Не в первый раз ей достается разбираться с последствиями чужих ошибок, но настолько отвратительно на душе не становилось очень и очень давно. С тех самых пор, как…
Впрочем, кому кроме нее есть дело до имен? Это ее память и ее боль, надежно спрятанная за извечной невозмутимостью Айз Седай. И лишь Стражи знают, что невозмутимости не существует в природе, а то что вместо нее живет в душе можно определить как пламя. Пламя Тар Валона - то, что должно гореть в сердце каждой сестры. То, что они с поразительным упорством пытались в себе погасить.
Пафос, кровь и пепел, сколько бессмысленного пафоса! Плести словесное кружево проще простого, куда сложнее разобраться в том, что плетет Колесо.
Тишина и покой их временного пристанища слишком уж контрастировал с событиями последних дней. Но спал ли хоть кто-нибудь? Вряд ли. Стражи - точно, да и Кесао… Девочку жаль почти так же, как в свое время Каралин, а может  сильнее. Но если справился Коричневый воробушек, то и молодая Белая переживет простой и ужасный факт, что мир запутанней и сложней, чем ее учили без малого десять лет.
За Кесао можно почти не волноваться.
С Шаззаром дела обстояли хуже. Надежда, что он оправится от случившегося, исчезающее мала, и все же…
Прежде чем войти Бриане  решила постучаться – все же это комната Шаззара и вламываться без предупреждения не дело. Ответ не понравился Зеленой категорически. Заплетающийся язык, выдававший его обладателя с головой, еще не самое страшное, куда хуже слышавшееся в голосе обреченное отчаянье, когда все уже для себя решил и эта последняя решимость придает силы для финального рывка.
Она могла бы уйти, оставить как есть, предоставляя Шаззару возможность относительно быстро избавиться от мучений - звон разбитого стекла слышно было и в коридоре, что с ним можно сделать понятно каждому, кто хоть раз стоял на самом краю. Сама бы случись подобное, поступила так же. Но для Шаззара у нее была идея получше.
Дверь уныло заскрипела. Бриане с детства ненавидела этот звук, сводивший зубы раздражавшей болью. В комнате царил тяжелый дух от которого будь она чуть понежнее захватило бы собственный. Что по этому поводу говорят в андорских деревнях: можно топор вешать? Если у Шаззара и была мысль ее смутить, то не на ту нарвался.
- Ага, спокойной, - согласилась Зеленая обходя валявшиеся тут и там осколки.
Использовать силу, чтобы смести их в аккуратную кучку в углу, она не стала – свежие раны нужно не тревожить, а лечить. Со Стражами ей пару раз это удавалось, получится ли с Шаззаром?
- Могу я тебя Исцелить? Догадываюсь, что ты ответишь, но мне бы не хотелось, чтобы ты истек кровью, прежде чем мы поговорим. Просто поговорим. Я не буду тебя связывать или еще как-то препятствовать принятому тобою решению по окончании нашего разговора. И дело совсем не в Клятвах. 
Не так давно она уже видела подобный взгляд у Стража молоденькой Коричневой. Что сталось с Ингримом, Бриане не знала, зато знала, что следует делать в этом случае. Попытаться, во всяком случае, стоит. Тем более что общение с Ингримом навело на парочку интересных мыслей.

Залитая светом комната, залитые кровью руки израненного мужчины. Ранено не столько тело – изнывала душа. Так было однажды. Так и в то же время, по-другому.
Подойти, взять за руку обнимая саидар, наполняя себя самой жизнью. Мысли о том, каково потерять эту сладость, самое время спалить во всепоглощающем пламени единственной свечи. Вместе со страхом, преследующим Айз Седай вот уже две тысячи лет. Этот мужчина больше не опасен. Впрочем, даже когда был, доверия к нему было в десятки раз больше, чем к андорцу с по-детски большими глазами. Шаззар Келем, быть может,  тот еще плут, но кое-какие понятия о чести у него имеются. К тому же, он был Порубежником.
В Шаззара она вцепилась со всей силы – для исцеляемого процесс не самый приятный и не хватало еще, чтобы он грохнулся на валявшиеся тут и там осколки. Можно было позвать кого-нибудь из уныло топтавшихся в коридоре мальчиков, но этот разговор только для них с Шаззаром. Чем бы все ни кончилось, оно слишком личное,  чтобы посвящать даже самых дорогих. Почти как испытание на шаль. В чем-то действительно похоже.
- Клянусь, - проговорила Зеленая, когда Шаззар буквально упал в стоявшее у камина кресло. – Если все же решишь уйти, мешать не буду. Мальчики тоже. Смерть легче перышка.
Бриане огляделась в поисках второго кресла, то обнаружилось возле стола. Отпустив саидар она, тихонько ругаясь, передвинула предмет мебели поближе к огню. Айз Седай так себя не ведут, но какая к троллочьей матери, разница!
- Я не Имра, я Узы предлагаю, -  встретившись взглядом с мужчиной, она тряхнула головой. Вспоминать об этой женщине категорически не хотелось не только Шаззару. -  Можешь думать все, что твоей душе угодно, но у тебя все еще есть шанс. Не найдя цели ты... Наш дар… это ведь тоже узы. В некотором смысле. Принцип сходный, я уверена.
Забавно, ей было совсем несложно говорить о потере связи с Источником, пытаться найти аналогии в знакомых по жизни Зеленой вещах. А ведь несколько месяцев назад она, как и большинство в Башне считала  Тамико Дованин той еще сумасшедшей! Правильно говорят: не зарекайся! Впрочем, учитывая совершенное за последний месяц предложение Уз укрощенному мужчине - сущая мелочь.
- Я не предлагаю тебе жизнь, - продолжила она.- А вот войну с Тенью – вполне. Не только в Порубежье, хотя в основном на Границе. Троллоки, мурдраалы… Не мне тебе рассказывать, что это такое. Вот только люди, присягнувшие Тени страшнее. Хотя бы потому, что они - люди. Твои навыки в поиске и выведении их на чистую воду могут пригодиться. Умирать от тоски по недостижимому или поохотиться на Приспешников? Как долго? Как получится. Пока что нам с мальчиками везет. В любом случае, Колесо плетет так, как желает Колесо. Не отвечай сразу, подумай. Узы Стража, что бы там некоторые ни думали, вещь слишком серьезная, чтобы бросаться, словно в омут с головой. Я не собираюсь на тебя давить. Все мои Стражи знали, на что и куда идут.  Условия, в общем и целом, обсуждаемы.

Кажется, ей удалось его удивить, но и сама Бриане удивилась не меньше. Хотя бы тому, что он продолжал верить. Не Айз Седай, людям вообще. В то, что честь и совесть  все же существуют. Очередная пафосная мысль, что-то ее сегодня на такие тянет сверх меры.
- Стражи знают и согласны, - выдохнула Бриане.- Подобные решения я принимаю только посоветовавшись с ними. Учет мнения каждого – основа нашей маленькой компании. Можно пойти другим путем, его предпочитает большинство сестер, но как по мне эта дорожка ведет в пропасть. Подчинение из страха и отсутствия выбора, по меньшей мере, отвратительно.  Это… слишком напоминает Принуждение.
Очередное напоминание об Имре. Наверное, не стоило об этом говорить, но… нужно же объяснить как они с мальчиками живут. Брать кота в мешке не дело, это вам любой торговец скажет, а Шаззар был им какое-то время.
Бриане замолчала глядя на мужчину, которого хотела связать Узами. Его еще можно было спасти, она уверена. Если подхватить порванную нить в самом начале, пока «срез» не затвердел, с ним можно работать. Гарантии благоприятного исхода никто не даст даже в этом случае, но собственный опыт и рассказы других сестер… Выживаемость в таком случае выше.
Проблема с разрывом Уз не физическая, она в голове. Вот от нее-то все беды. Жаль, Исцелить такое нельзя. Как и выжигание. Но последствия… С ними нужно что-то делать. И с помощью Единой Силы тоже. Знать бы только как это провернуть. И возможно ли такое вообще.
- Отпущу, - Зеленая пожала плечами.- Я никого не держу. Если кто-то из мальчиков захочет уйти, неважно по какой причине, я сниму Узы. Это одно из условий. Не всем нитям в Узоре суждено быть сплетенными до последнего дня.
Пока никто не просил, но все рано или поздно случается впервые. Ситуация Шаззара во многом необычна так что подобный исход их знакомства Бриане не исключала.
- Кровь и пепел, слышали бы нас в Башне, - хохотнула она, обнимая саидар.- Не знаю, догадываешься ли ты, но подобные рассуждения там… Впрочем, между Айз Седай и Стражами секретов нет. А твоя тот еще «подарочек».
Одно из сложнейших плетений Духа легло аккуратно, словно тончайшее кружевное покрывало. А вот клубок чувств,  привычно вспыхнувший где-то в районе затылка, заставил Зеленую набрать в грудь побольше воздуха. Это действительно было похоже на последствия разрыва Уз, только… по-другому. И сильнее. Не самый приятный опыт. С другой стороны, это тоже информация, а она, как известно, ключ к победе. 
- О Башне и выживании там мы поговорим утром или чуть позже. Увы, нам придется туда вернуться. Нужно решить некоторые… вопросы. Хотя бы, попытаться это сделать.

- Ты тоже довольно необычный человек, Шаззар Келем, - улыбнулась Бриане. Тепло и нежно не смотря на ощущаемое благодаря Узам.
Отвратительные, надо признать, ощущения. И в то же время, возможность понять каково приходится укрощенным мужчинам. Идея Тамико и правда то еще безумие, но и разумное зерно в этом есть. В безумии оно всегда есть. Не потому ли, что это другая грань реальности?
- Это я должна благодарить тебя за оказанное доверие. Узы это слишком серьезно. К ним нужно быть готовым обеим сторонам. Мы друг друга стоим, согласись. И это хорошо. Ты реалист, как и я, что не мешает тебе мечтать. Мне тоже. Я о многом мечтаю, видит Свет. И все же, я нахожу в себе силы видеть, что время для большинства моих желаний не пришло. Не говорю, что не придет вовсе, но найденное в библиотеке Башни и во время путешествий заставило меня задуматься об Узоре Эпохи, закономерностях и связи настоящего с будущим. Это сложно объяснить в двух словах. Если хочешь, можем обсудить как-нибудь за чашечкой чая. Или чего покрепче. Ты ведь тоже интересуешься пророчествами о Драконе, правда?
Кто же из мужчин-Направляющих ими не интересовался? Только законченные деревенщины или совсем уж обделенные честолюбием. Едва ли не каждый из таких мужчин задавался вопросом не он ли тот единственный, кому суждено все разрушить? Тяжелая ноша. Бриане такого бы и врагу не пожелала.
- Я уже не жалею, Шаззи,- она звонко рассмеялась, откидываясь на спинку кресла. – Я же могу тебя так называть? Меня можешь звать Ри. Мальчики частенько меня так зовут. Когда мы одни, разумеется. И от выпивки не откажусь. Как раз хотела спросить не осталось ли чего. То, что я собираюсь тебе рассказать, следует запивать. Причем, чем-нибудь покрепче, но и вино сойдет.
Прежде чем рассказать Шаззару в какую историю он влип с ней за компанию, Бриане сплела малого стража от подслушивания. На Стражей можно положиться всегда и во всем, Кесао заслуживает некоторого доверия, но перестраховаться лишним никогда не будет.
Много времени ее история не заняла и, судя по Узам, настроение она Шаззару точно не улучшила.
- На первый взгляд история Эллориен с прошлогодними «неприятностями» в Башне не связана. На второй – есть пара смущающих меня моментов, которые не помешало бы выяснить. После чего нам придется вернуться в Тар Валон. Хотя бы для того, чтобы выяснить, как обстоят там дела.