То, что он был глубоко неправ, когда храбрился перед Лоуфордом, Авин понял уже на третью ночь, когда не нашел нормального ночлега.  Толку-то с того, что он один может - в теории, конечно - уничтожить пару караванов, маленькую деревню или отряд троллоков? Оказалось, великая Единая Сила всё-таки не избавляет человека от таких мелочей, как натертая седлом задница, задувающий за воротник холод или валящая с ног усталость. А жаль, была бы хоть какая-то компенсация за Порчу и прочие связанные с ней страдания. А еще даже великому страшному Направляющему иногда хочется спать, и тут уж совсем беда. В отряде из одного человека довольно сложно выставить часовых, костер почему-то норовит потухнуть, стоит только закрыть глаза, и каждый раз, засыпая, приходится гадать, успеешь или нет проснуться, прежде чем мимопроходящий волк или какой другой зверь доест твою ногу.
И, что самое обидное, ведь знал же! Но нет, несколько недель в лесу так ничему Авина и не научили, ну или понадеялся, что подходящие места для ночлега у дороги всяко-то будут.
Может, конечно, они и были, спору нет. Для тех, кто знал, как их найти.

Поначалу он не понял, почему снова оказался здесь. Серый сумрак равномерно распространялся по всему залу, освещая даже те закутки, куда солнце обычно не добиралось. Длинные стеллажи книг под стенами, столы, лампа....
"Я же должен был уехать. Или мне приснилось?"
Приснилось. Эта мысль вызвала какой-то отклик в памяти, и Авин припомнил, что уже видел примерно такой же свет. Он вспомнил, как заснул, кутаясь в плащ, вспомнил, что думал о волках, о библиотеке...
"Сон. Я снова во сне".
Этот сон сильно отличался от обычных, теперь Авин понимал это четче. Отличался он и от реальности, но не настолько - проведя пальцами по столу, Авин ощутил привычные зарапины. На миг на столе возле его руки появилась книга и тут же, замерцав, исчезла. "Занятно"...
Существовало ли всё это на самом деле, или было только плодом его воображения, чем-то, что снилось только ему? Кто знает... Авин заозирался, пытаясь понять, что теперь делать. В прошлый раз он проснулся там, где заснул, а в этот - там, где хотел бы оказаться. Есть ли тут где-то его тело или хотя бы его отражение? Вот если бы он оказался там...
Переход оказался очень уж быстрым, Авин даже руками взмахнул, едва удержавшись на ногах. Только что под сапогами был привычный ровный пол зала библиотеки, а теперь - усыпанная листьями и ветками земля. Он оглянулся, пытаясь понять, где очутился, сделал шаг...
Да, он находился на том самом месте, где спал в реальности. Даже сумка, которую Авин оставил на земле недалеко от костра, была на месте. Пока что была, потому что незнакомая девушка с черными прямыми волосами, заплетенными в две косы, явно вознамерилась приделать ей ноги, ну или хотя бы книгам.
- Эй! Это мои вещи! - возмутился Авин, шагая вперед, и только потом заметил волка. - А этот зверь с тобой что ли? - задал он, должно быть, глупый вопрос. Девушка волка или не боялась, или просто не замечала. В первом случае волк, видимо, и в самом деле ручной или как-то так, во-втором сейчас должен прозвучать девичий визг и всё такое, как обычно и бывает в таких случаях.

Отредактировано Авин Эмбри (2014-11-05 19:40:55)

Книги ускользнули сквозь пальцы, сколько девушка не пыталась ухватиться за твердую обложку.
- Ну вот, ты их спугнул! – Нарият не заметила, как появился хозяин вещей, только последний его шаг и услышала. Ну и возмущенный возглас, конечно же. И потому она  злилась. А Кузнечик вот был явно в курсе, откуда и когда взялся парень, но ехидно молчал.
А еще ей было неловко, что ее застукали.
А нападение - лучшая защита. Ведь книги не могли быть этого незнакомца, на них было слишком мало его запаха.
«Сам утащил откуда-то, а на меня кричит!»
-  Вот жалко, что ли, было! И… - как он там Кузнечика обозвал? Зверь? Надо было что-то объяснить про волка, но не хотелось. Все равно парень скоро сам пропадет. Она уже видела пару раз таких мелькающих людей, и обычно те исчезали раньше, чем она вспоминала, как разговаривать по-человечески.
- Ты спишь. Просто не обращай внимания. - Нарият поднялась на ноги и вызывающе сложила руки на груди. Уходить она не спешила, ей было любопытно, сколько тот продержится. Но еще беспокоил Кузнечик, к прежней насмешливости которого прибавилась настороженность.
”Уходим. Тут опасно”, - волк чуть задрал верхнюю губу, показывая клыки, но с места не двигался.
“Почему?” – Нарият ничего не поняла, даже когда Кузнечик прислал образ волка, сующего нос в  осиное гнездо.
“Сам и иди! Я не вижу в нем ничего такого. И осиные гнезда целовать не собираюсь!”
А парень то был южных земель, скорее всего андорец. Или мурандиец. И что в южанине может быть страшного?
-  Я тебе снюсь. И волк тебе снится. Или ты мне снишься. Да! – девушка склонила голову набок. – Скажи что-нибудь, чего я не знаю. Или ты просто сонный морок!
Но конструктивный диалог  продолжить не удалось, Кузнечик вдруг собрался, почуяв появление незнакомого сородича. А Нарият чуть обиженно не заскулила - она опять все пропустила! Слушать лес, траву, ветер… ага, как же! Зазевалась как мягкобрюхий волчонок, путающийся в ногах взрослого собрата.
Так что обернулась она как раз в тот момент, когда Кузнечик передал ей имя гостя. Бегущий Огонь. От образа в голове так и веяло опасностью разбушевавшейся стихии.
«Вот скорее это он осиное гнездо, которое не стоит лизать…»
- И он тоже нам снится, - девушка не отрывала своих золотистых глаз от края опушки, где таился этот Бегущий Огонь. Наивный,  будто ее зрению мог помешать полумрак. И будто она могла перепутать волка с человеком. Ведь не могла же? Но зрение говорило одно, а в нос бил запах зверя.
А Кузнечик, как всегда никого не спрашивая,  уже посылал имя девушки. И опять же переврал! Отправил не образ юркой стрекозы, ее нежных трепетающих прозрачных крылышек и играющих бликов в луче света. А вызывающее жужжание над ухом, хищные черно-желтые полоски, радужные переливы крыльев, жало с каплей яда. Непостоянная, как узоры на воде. Упрямая, как побег, пробивающийся сквозь каменистую почву. Хрупкая и злая. Или маленькая и вредная. Оса.
“Глупая маленькая сестра не знает своего имени. Своего племени,” – волк сел на задние лапы, подтверждая, что теперь никто никуда не уходит.

Карлеон не питал иллюзий, что его никто не заметит. Но по своей давней привычке тайрен предпочитал не бросаться в бой, а присмотреться к ситуации. Тем более, что звучащие на поляне разговоры вызвали у него неприкрытый интерес. Алонсо даже хотел вставить пару слов, поприветствовав старого знакомца, когда увидел глаза девушки. Они отливали золотом. "Кровь и пепел", - только и сказал он сам себе. - "Акулья задница, да что здесь творится?"
- Снюсь, - наконец-то сказал Карлеон, выходя из лесной тени и хмыкая, реагируя на сообщение волка, представившего ему волчью сестру. А то, что он встретил подобную себе Карлеон не сомневался. Еще Корвинус рассказывал Алонсо о том, что как-то натолкнулся на погибшую женщину с желтыми глазами.
Он окинул эту парочку насмешливым взглядом и посмотрел на севшего рядом с ними волка.
- Оса, значит, - позволил он себе буркнуть под нос, предназначая свое послание незнакомке, а потом добавил уже громче, обращаясь к парню, - надеюсь в этот раз за нами не будет бегать разъяренная толпа с жаждой твоей крови?
Стараться казаться вежливее и приятнее, чем он был тайрен не собирался. Тем более, что лучший способ понять кто перед тобой стоит - разозли его. Зла на людей и тем более волка он не держал. Но верить им не собирался. Замечание о глазах заставило его перевести взгляд на продолжающего болтать парня:
- Нормальные у нас глаза. Вот у тебя какого-о странного цвета, - уголки губ чуть дрогнули, как если бы он хотел улыбнуться. - И мне очень интересно, что ты здесь делаешь?
Про девушку Карлеон спрашивать не стал. Она была волчьей сестрой и им видимо были доступны подобные путешествия по снам. Но парень не был одним из них. И на Айз Седай никак не был похож. Юбки не хватало.

- Я сплю, - снова повторил Авин, на сей раз отвечая на вопрос Волка. Конечно, вряд ли это был тот ответ, которого Волк ждал. - Это мы уже выяснили.
"Странного цвета, значит, - хмыкнул он про себя. - Еще скажи, что ты никогда таких глаз не видел. Или они у меня тоже изменились, как у них? Вот если бы..."
Прямо перед Авином, чуть сбоку, в воздухе появилось зеркало. Он даже не сильно удивился ни тому, что зеркало вообще появилось, ни тому, что оно повисло в воздухе - сон есть сон. Быстрый взгляд позволил убедиться, что с глазами всё в порядке. Заодно Авин удивился, откуда у него вдруг взялась такая куртка - темно-синего, почти черного цвета, вышитая на рукавах и воротнике золотой нитью. Куртка оказалась богаче и наряднее всех, что у него когда-либо были.
- Ничего странного не вижу, - резюмировал он, и зеркало пропало. Тут же изменилась и куртка. Золотое шитье исчезло, сменившись арафельскими колокольчиками, после чего - скромной незаметной вышивкой темно-коричневой нитью. Сама куртка стала зеленой.
- Приснившаяся, ага, - ответил Авин девушке. - Кошмар приснился. С кем не бывает? - Он развел руками, дескать, а что я сделаю. - Я вот только не знал, что тут кошмары такие реальные. И вообще всё слишком реально. Вот он меня вытащил, - Авин кивнул на Волка.
Ему не слишком нравился этот разговор. Нет, было интересно, но и опасно. Словно и в самом деле набрел на волчью стаю, или, допустим, наполовину волчью, и присматриваешься к хищникам - что они там надумают и как себя поведут дальше. Похоже, тут никто никому не доверял, но зато эти двое явно знали о снах немного больше, только делиться своим знанием явно не торопились.
Впрочем, они могли быть и обычными персонажами его снов. То, что они заявляют о реальности своего существования, еще ничего не означает.
- Я единственное не могу понять, если мы друг другу снимся - у нас что, общий сон? - озадаченно спросил Авин у обоих присутствующих. - Так, получается? И почему тогда у нас?
"И как это связано с моими способностями? Или с Порчей? Может, я всё-таки схожу с ума?"

Отредактировано Авин Эмбри (2014-11-07 15:46:28)

Кузнечик неодобрительно заворчал, когда парень, который помоложе,  начал показывать фокусы с зеркалом. А Нарият только фыркнула, ну нашел же, чем удивить. Зато одежда на нем стала меняться, вот как недавно она сама боялась, но до никаких неприличностей, слава Свету, не дошло. Зато вторая по счету куртка ее заинтересовала.
«Арафельские колокольчики?» - девушка удивленно моргнула, ну не был он похож на Порубежника. Но раз эта одежда ему важна, значит… Значит, они с Кузнечиком прыгнули не так уж и далеко. День или два пути. Или неделю. Или все же он не в Арафеле, а жаль, потому как место ее ночлега где-то вот в тех краях…
Тем временем Бегущий Огонь представился Идальго, но так долго думал, что Нари ему вот ни на секундочку не поверила! А андорец-мурандиец вообще ничего не сказал по поводу имени, зато заговорил о кошмарах. Вот бы еще бы рассказал, как выбрался из него. Или выбрались. Это было очень и очень любопытно!
“Глупые-глупые щенки совсем не следят за мыслями,” - Кузнечик вдруг вкочил и принюхался.
А Нарият, вместо того, чтобы обеспокоиться, перевела взгляд с парня на Идальго да так и застыла с широко раскрытыми глазами. Волчий брат вроде как тоже ругался, но ее занимали предыдущие его слова.
- Айз Седай! Тут бывают Айз Седай?! - и вот хорошо это, или плохо? Она же думала, что ей с такими глазами путь в Белую Башню заказан – еще на входе в Тар Валон объявят Приспешницей Тени и повесят на ближайшем суку. А он, получается, встречал Айз Седай и ничего! Может, зря она так напугалась из-за смены цвета глаз? И из отряда сбежала, такой позор на отца навлекла. Но она то думала, что спасает его репутацию, а то дочь Волка равнины – и Приспешница… Люди же всегда боятся непонятного.
- Какие бешенные псы? – да плевать на всех псов, ну Айз Седай же! Да и далеко те люди, которые так взволновали Идальго-Бегущего Огня.
“Уходим,” – а  вот волк был полностью солидарен со своим человеческим собратом. И нет чтоб спросить кого, но это же Кузнечик, так что местность вокруг них внезапно поменялась, ударив совсем другими запахами и ощущениями. Только вот псы на горизонте не исчезли, а, кажется, стали даже ближе.
- Кузнечик говорит, что убегать бестолку, - Нари вдруг вспомнила, что нежелтоглазый парень не может разговаривать с волками и, наверно, не понимает, что происходит. – Он может забрать нас еще дальше, но они все равно будут там. Пока кое-кто их не отпустит, – тут она с укоризной глянула на Идальго, раз он их заметил, значит он и виноват, ну как же иначе.
“Надо уходить совсем,” – Кузнечик беспокойно дернул ушами.

Отредактировано Нарият Касим (2014-11-08 19:21:26)

Комментарии волка заставили тайрена скосить в его сторону раздраженный взгляд, но отвечать Кузнечику ничего не стал. Посчитал глупым устраивать с ним спор, но дал почувствовать, что его сравнение ему совершенно не понравился. Хотя что этого серого взять? Явно характер у хищника был слишком неуемным, чтобы пытаться спорить. Тем более, что Кузнечик был прав - любые проблемы в этих снах порождались теми, кто сюда попадал.
- Да, тут бывают Айз Седай, - проворчал он не разделяя восторг девушки, - но я бы так не радовался этой новости. Та ведь... та Айз Седай не знала почему я оказался во сне.
Он решил, что не стоит уж слишком открыто демонстрировать свое отношение к женщинам из Белой Башни. Ненависть к ни притупилась, поблекла. Осталось скорее недоверие к действия и мотивам. Он уже не был уверен, что они Приспешницы Темного. Когда оказываешься по другую сторону истины, то уверенность в ней становится значительно меньше. И ты уже не уверен, а прав ли в данный момент?
- Но я не уверен, что тебе следует попадать к ним в руки, - тайрен ухмыльнулся еще раз, - уж слишком та удивилась увидев меня... И заинтересовалась.
Он не хотел в присутствии парня обсуждать это с Осой. Здесь нужны были человеческие слова, а не то, как обычно общались их мохнатые братья.
Парень явно получая обрывочную информацию пытался разобраться что к чему. Но объяснять ему кто такие волчьи братья и сестры он не собирался. Здесь было не место для правды. На последние вопросы он все-таки соизволил ответить. Порадовать парня хорошими новостями, так сказать.
- Умирают здесь по-настоящему, - ответил он спокойным голосом, хотя вся его фигура была напряжена и он был готов сорваться и бежать куда-нибудь подальше отсюда, - ранят тоже. Тогда...
Он неожиданно выругался и сплюнул, досадуя что сразу не понял что происходит. Лес изменился, он чувствовал знакомые запахи и видел знакомые деревья. Он знал это место. И здесь Чад Света должно было быть много. В своих странных снах он продолжал кружить вокруг Цитадели. "Это мой сон?"
Раздался звук рога, созывающий отряд. Звук шел откуда-то с юга. Карлеон стал старательно принюхиваться и прислушиваться.
- Там в десяти милях отсюда должна быть Цитадель. - Он грустно усмехнулся, - я знаю это место. Я хорошо знаю эти места.
"Глупый щенок так и не научился следить за своими желаниями", - на этот раз он обратился к Кузнечику.
Всадники вдалеке натянули поводья и остановились. Они совещались между собой, решая двигаться ли в прежнем направлении или пойти на зов.

Идальго, или тот, кто себя так называл, с весьма неудовлетворенным видом оглядывался по сторонам. Это было еще приемлемо - сейчас он поймет, что это сон, возьмет себя в руки, и изменит окружающую сонную реальность, как полагается, чтоб никому не пришлось умирать ни по-настоящему, ни как либо иначе. Именно этого Авин и ожидал. Ведь если Волк смог вытащить его из кошмара, то разве со своим не справится?
Но тут нервничать начала девушка.
- Оооо Свет! Только не это! - протянул Авин, поднимая руки в успокаивающем жесте. -  Нари, милая, я поговорю с твоим волком, только успокойся! Видишь, у человека сон начался, - он кивнул в сторону "Идальго". - Видать еще кошмар. Давай сначала выберемся, а потом будем выяснять, кто настоящий, а кто нет. Хорошо? Кузнечик, хоть ты скажи ей!
Авин не знал, поймет ли его волк, все-таки зверь, а не человек, но раз девушка была уверена, что разговаривает с волками, то может хоть волка и послушает.
"А этот? Он тоже разговаривает с волками, или в волка превращается?" - подумал Авин, припоминая, как быстро в прошлом сне исчез зверь, а появился человек. В любом случае, связь между желтоглазыми и лесными зверями была очевидна.
"Я что, один нормальный в этой компании?" - мысленно удивился Авин, но тут же вспомнил, что нормальность относительна, а полностью нормальным людям такие сны, видимо, и не снятся.
- Это твой кошмар? - повернулся Авин к Волку. - В смысле... твой сон?
"Может, это не кошмар вовсе?"
Несмотря на то, что появление Белоплащников обычно нельзя было отнести к приятным событиям, для "Идальго", кем бы он ни был, это событие могло иметь и совершенно другое значение. "Знает эти места? А если он сам Белоплащник?" Это казалось столь же невероятным, как если бы корова бродила по небу и жевала облака. Белоплащник, разгуливающий в снах? Встречающийся с Айз Седай? Не убивший на месте человека, который делал ну явно подозрительные вещи? Желтоглазый Белоплащник? Похоже на бред.
И всё же...
Авин впервые почувствовал дуновение опасности. И ощущение ему ну очень не понравилось.
- Ты можешь его остановить? - спросил он у Волка как мог спокойно. - Это ведь опасно, да?

Ну, конечно, вот так сразу все и признались, что они ей только снятся. Хотя,может, сами верили, что настоящие. Так что полагаться надо было только на себя, даже вот Кузнечик высунул язык и сделал вид, что он просто волк и мимо пробегал. И ни с кем он не разговаривает.
- Ты меня сейчас кем назвал?! - Возмущению Нарият на слова парня, который так и не придумал себе имя, но уже ерничал о разговорах с волками, не было предела. - Как ты можешь так говорить с дочерью Волк.. - и тут ей пришлось опять прикусывать язык, вот чуть не сболтнула лишнего.
- Ладно, неважно, -  и да, чем она докажет, что Кузнечик может с ней общаться? Разве что Идальго подтвердит. Раз они оба снятся, то может и верят друг другу больше... Хотя по их виду и не скажешь. И ладно, раз они не исчезли после её разоблачения, значит, она уже в них совсем верит. Ну, или они вправду здесь все трое делят один сон. Тем более что Бегущий Огонь вроде как подтвердил догадку парня про кошмар. Но ведь то, как он отзывался об Айз Седай - вот совсем без уважения. Вот как такому верить?!
" И он назвал меня забавной! Да нисколько я не забавная!"
"Маленькая сестра думает не о том", - Кузнечик всё же перестал делать вид, что он ни с кем тут не знаком и просто цветочки нюхает.
"А о ком?", - Нари стрельнула глазками на андорца, которого решила простить за его сомнения. - "А он назвал меня милой!"
Кузнечик в ответ послал образ волчонка, который играл с мухой и та влетела ему в одно ухо, а вылетела из другого. И пока девушка думала, обижаться на это или нет, раздался звук рогов и волк уже переключился на Бегущего Огня.
"Гниль. Испорченные!" - по коже прошел мороз от ненависти, источаемой волком.
- Троллоки? -  Нари с новым интересом глянула на желтоглазого, - ты убивал троллоков? Где? - а то Бегущий Огонь тоже не был похож на порубежника. Хотя борода у него была красивая, на салдэйский взгляд.
"А где Испорченные там часто Никогда-не-рожденный", - Кузнечик вдруг резко развернулся, готовый бежать убивать Испорченных, ему было без разницы настоящие те или нет, так его крутило от ненависти. А потом замешкался, понимая, что подает не особо хороший пример своим поведением этим глупым волчатам и щенку. Но жажда убийства была так сильна...

- Троллоки, - протянул Алонсо, пропуская мимо ушей вопрос девушки, - ну да, конечно... троллоки.
Лица Карлеона менялось с каждым произнесенным словом. О, он отлично понимал, что это сон. Он уже не был уверен, кто призвал троллоков. Но гнев в нем проснулся сам собой. Он чувствовал, как ненависть душит единственного настоящего волка среди них. Он был готов рвануть вместе с ним на врага. Но у него не было меча. Кинжал никак не мог помочь ему в драке.
- Мы помним, - Карлеон не ответил пареньку, а прорычал в ответ, - но даже здесь им не место.
Его губы скривились, и холодная улыбка превратилась в звериный оскал. Он не был Белоплащником. Он перестал им быть. Но это не означало, что он будет терпеть присутствие троллоков в его сне. И пусть это был уже не его кошмар. Возможно, они уже втроем добавляют вклад в то, что происходит вокруг. Но как же ему хотелось сейчас броситься в сторону, откуда шли звуки боя и запах, который дразнил ноздри и подстегивал растущую внутри него ненависть.
Волк колебался, волчья сестра и незнакомец тоже. Хотя, последние слова и имели под собой здравый смысл, но пареньку не хватало решимости сделать следующий ход.
- Тогда пошли, - произнес он с трудом сдерживаясь от желания зарычать, все еще принюхиваясь к запаху и чувствуя, как жажда убийства врага Кузнечика действует на него сильнее, чем он ожидал. - Туда.
Он указал в сторону тропинки. ведущей прочь от Цитадели и сам первый устремился в указанную сторону. Его так трясло от ярости. что он сам того не заметил, как оказавшись под сенью деревьев встал на четыре лохматых лапы.
Все, кто последовал бы за Карлеоном в лес, столкнулись бы в двух шагах от поляны с крупным волком с проседью на морде. Зверь стоял посреди поляны и ждал своих спутников. Алонсо даже не заметил, что из человека он обратился в крупного матерого зверя. Во сне это было так естественно.