Имра Мандейр всегда любила дождь. А в особенности она любила дождь среди лета. Не обязательно сильный, с грозами и ветром – обычный, слабенький, но затяжной дождик ее вполне устраивал. Он позволял прятать под капюшоном лицо, очень уж явно выдающее, - для посвященных, разумеется, - кем она являлась на самом деле.
Имра Мандейр любила внимание. Уважительные взгляды, полные тревоги и опаски, ее забавляли, восхищенные взгляды ей были приятны – в этом Красная могла признаться хотя бы себе, внимательные и оценивающие – тонизировали и заставляли чувствовать свою силу, а временами и превосходство. Но иногда внимание было лишним. Как, например, сейчас.
Женщина шла по улице в гордом одиночестве, прикрывая капюшоном голову, а краем накидки простую плененную корзинку, скромно украшенную алой ленточкой и прикрытую ажурной салфеткой. Ее платье из добротной синей и красной шерсти и белая тонкая рубашка, выглядывающая в разрезах рукавов, подошли бы скорее обычной, пусть и богатой горожанке, чем одной из самых могущественных женщин в мире. Густые рыже-каштановые волосы были высоко подобраны и прихвачены на затылке несколькими длинными шпильками, и лишь несколько прядей обрамляли лишенное признаков истинного возраста лицо. Крепкие кожаные ботинки выдержали бы и не такую грязь, но женщина все равно внимательно посматривала под ноги, не желая споткнуться.
«Видимо, здесь», - наконец пробормотала женщина себе под нос и, переступив через ручеек грязной воды, беззастенчиво растекшийся прямо посреди улицы, толкнула дверь лавки. Дверь поддаваться не захотела, и женщина, перехватив поудобнее корзинку и нахмурившись, аккуратно постучала.

Отредактировано Имра Мандейр (2014-10-16 20:37:14)

Девочка, открывшая дверь, сделала шаг назад, и Имра восприняла это как приглашение. Уверенно шагнув вперед, она вошла в лавку, оставив позади дождик. Пахнуло теплом очага, дымком и травами. 
- Да осияет тебя Cвет, дитя, - сказала Айз Седай, потом прикрыла за собой дверь. - Прелестная погода, на находишь?
Имра даже не трудилась сохранять спокойный и невозмутимый вид, присущий Айз Седай. По крайней мере, не сейчас - сейчас он был лишним и мог только помешать. Улыбнувшись девочке, Айз Седай откинула мокрый капюшон свободной рукой. Волосы заблестели медью в свете лампы.
- Зови меня Имра. Ты, должно быть, ученица Предсказательницы? - сказала женщина, оглядывая девочку и прислушиваясь к ощущением. Ничего необычного в ученице предсказательницы не ощущалось - если у девочки и есть Искра, - что вполне вероятно, многие Предсказательницы - дички, - то она глубоко спит.
- А где она сама? - Имра будто невзначай поправила корзинку на руке. Корзинка была достаточно тяжелая - Имра об этом позаботилась заранее.

Отредактировано Имра Мандейр (2014-10-18 20:46:22)

- Вот как? - улыбнулась Имра, проходя дальше вглубь лавки. - О, жаль. Но да, думаю, ты сможешь помочь, дитя.
"Посмотрим-посмотрим. Может, мудрая... или да, предсказательница, и не стала бы со мной разговаривать, но эта девочка еще так неопытна"...
- Значит, так, - Имра задумчиво склонила голову набок. - Пожалуй, я куплю... корень андилея, для чая. И костовяз. И еще посоветуй что-нибудь от простуды. Увы, в такую прекрасную погоду можно легко простыть.
Предоставив девушке искать всё необходимое, Имра легким движением поправила выбившиеся из волос пряди.
- Некоторые мои сестры занимаются целительством, - поведала она между делом. - Но я частенько забываю, как правильно называются те или иные травы, и что для чего применять.
Держать корзинку было не слишком удобно, а девочка так и не предложила куда-то ее поставить. "Что ж, этот стульчик вполне подойдет", - решила Айз Седай, заметив скромный табурет в углу. Освободившись от лишней тяжести, она с довольным видом распрямила спину.
- Много деток сейчас болеет? - спросила Имра как бы невзначай. - Наверное, больше маленькие, или подростки тоже?

Отредактировано Имра Мандейр (2014-10-20 21:21:53)

- Заваривать мне удобнее, - ответила Имра, с ленивым любопытством разглядывая убранство лавки. -  Андилея давай побольше, раз на десять, костовяза порции на две, думаю, хватит. Ох, а сестер... - Имра вздохнула и улыбнулась. - Много. Точно уж на несколько больше, чем мне хватило бы для спокойной жизни.
В каждой шутке есть доля шутки, эта же была абсолютной правдой. Но, в большой семье и не такое случается, особенно если среди детей одни девочки, да и интонация играла роль не меньшую, чем слова. Произнесенная с веселой улыбкой, обычная фраза зацветала совсем иными гранями.
- И что было забавного в том больном? - Имра с интересом припоняла бровь, сразу наставив ушки. Маловероятно, что в них влетит что-то полезное, но может и повезти. Ох, проведали бы о ее шалостях Желтые, настучали бы по этим самым ушкам. Они-то любую завалящую предсказательницу мнят своими глазами-и-ушами, попробуй тронь. Да и многие сестры по Айя от таких методов презрительно фыркнули бы. Но, кто-то ведь должен делать работу, а проявления от первого касания Силы у дичков, что девочек, что мальчиков, ой как похожи, и очень смахивают на кратковременную, но очень уж явно выраженную болезнь. А что делают сердобольные родственники, когда кто-то болеет? Правильно, зовут того, кто в болезнях разбирается. Мудрую или Предсказательницу, или как там их называют.
Имру интересовали, конечно, больше мальчики. Но и девочек парочку хорошо бы найти, как пополнение в Башню. Заодно и жизнь им спасти, с большой долей вероятности. Единая Сила - она такая... при неосторожном использовании убивает.

- Порций на пять, больше не надо. Хм… - она задумчиво постучала ноготком по прилавку. - Некоторые мальчишки никогда так и не вырастают, и менестрелей это касается, похоже, в первую очередь. А что до его выздоровления – бывает и такое. Только совсем ли он здоров был, когда ушел, вот в чем вопрос. Давно это было? Некоторые подобные болезни могут быть опасны даже для окружающих.
«Опасны, если это не обычная простуда, а проявление первых касаний к саидин мужчины-дичка. Что вполне возможно, учитывая обстоятельства».
А девочка между тем вполне ловко собирала нужные травки. «Из нее получилась бы хорошая послушница, жаль только, дар есть не у всех». 
- Дитя, а ты помнишь, как этого менестреля звали? Можешь мне рассказать, где он останавливался? – глянув на уже собранные мешочки, Айз Седай чуть слышно прищелкнула пальцами. Девочка очень хорошо рассказывала, когда была занята делом, а самой Имре нужен был повод задержаться подольше и послушать. – Добавь-ка еще ко всему этому… как же его… ага, синий корень, если есть. Или что-то другое от тошноты. В дороге всякое может случиться.

- Опасная? Когда как, если это то, о чем я подумала. Заразиться ею обычно нельзя, это скорее врожденное, но вот последствия бывают плачевные. А бывает, что всё обходится - тут смотря кто болеет.
Имра задумчиво провела ногтем по прилавку.
- А может, твой менестрель всего-то не хотел платить за комнату. Воистину, из-за жадности человеческой случаются и не такие чудеса. И не скажешь сразу, что это было на самом деле, пока не проверишь.
"Или, может, дело вовсе не в менестреле?"
- Твоя тетушка, наверное, очень хорошая Предсказательница? - спросила Имра, склонив голову набок. - Послушай, Морриган, а другие случаи такого быстрого выздоровления случались? Возможно, я зря тревожусь, и все дело в талантах врачевательницы.
"Похоже, стоит и на тетушку взглянуть. Если она Дичок, многое может стать на свои места".
- Я бы хотела с ней встретиться. Эта история меня сильно заинтересовала.

- Иногда можно, бывает, что и само проходит. Все зависит от множества вещей. Так сколько с меня за все эти травы? Мне нужно бы зайти проведать хозяина таверны.
"Зайти к Мудрой, или к Предсказательнице, как их тут называют, я смогу и позже, - подумала Имра, вынимая монетки из кошелька. - Когда она вернется, управившись с больным... Вот только будет ли в настроении разговаривать? Не все любят Айз Седай, а многие предсказательницы достаточно опытны, чтоб хоть раз в жизни, но видеть безвозрастные лица"
- Послушай, Морриган... - Имра приподняла бровь, когда ей вдруг пришла отличная, как ей показалось, идея. - Сильный, говоришь, жар у ребенка? А ты знаешь, где именно твоя тетушка? Сможешь проводить? Возможно, я смогу помочь. Знаю парочку секретов, - Имра улыбнулась. - Нет-нет, я уверена, обычными способами твоя тетушка справилась бы и сама, не подумай ничего такого. Но если вещи, которые умеет не всякая Предсказательница.

Отредактировано Имра Мандейр (2014-10-31 17:30:51)

- Зайти позже? Что ж. Так и сделаю, дитя, - задумчиво кивнула Имра, расплачиваясь. Подхватив корзинку, она сложила мешочки с травами, после чего прикрыла корзинку сначала салфеткой, потом краем накидки. Трав она накупила много, может, даже немножко слишком много, больше, чем ей потребуется в ближайшее время, но информация, кажется, того стоила.

Дождик всё не прекращался. Кажется, он пошел даже увереннее, сильнее, так что приходилось перепрыгивать даже не через лужи - через настоящие ручьи. К счастью, хозяин таверны оказался на своем месте, но первым делом Имра поймала мальчишку, подметавшего пол, и, вручив ему серебряную монету, произнесла.
- Отнесешь эту корзинку в "Три цапли", скажешь хозяину, что Имра Мандейр заберет ее вечером, - холодно сказала она. - И не вздумай что-то оттуда брать, я замечу.
Серебряная монета за такое пустяковое задание была, по мнению Имры, целым состоянием, но ради того, чтоб не таскаться с корзинкой ни одной минуты, Айз Седай готова была пойти и на такие жертвы. Сбагрив груз и распрямив спину, она с довольным видом подошла к хозяину таверны и начала методично, спокойно и очень доброжелательно его расспрашивать.
Тех людей, кто знает, как выглядят лица Айз Седай, часто можно отличить по особенностям их поведения. Хозяин таверны явно был из таких, он осторожничал и поглядывал на Имру и ее руки с явным недоверием, но, видимо, обида на менестреля, не заплатившего за еду и ночлег, была сильнее общей неприязни, а нежелание терять возможных постояльцев, пусть и таких, развязывало ему язык и заставляло держать своё отношение к Айз Седай при себе. Вскоре Имра узнала и имя паренька, и описание внешности, и даже красочное описание его болезни. Всё пока сходилось.
Поблагодарив хозяина парочкой монет, от чего он тут же расплылся в улыбке, Айз Седай неспешно выпила чашечку чая, передохнула немного, глядя на дождь за окном, после чего, вздохнув, вновь направилась в лавку Предсказательницы.
Темнело, и не вступить в очередной ручей становилось всё сложнее. Хорошо хоть постепенно на улицах кое-где начали зажигать фонари, и их свет отражался от мутных потоков воды. Имра посмотрела на небо и-под капюшона накидки, потом расправила юбки и улыбнулась. А ведь она могла бы сейчас быть в Башне, попивать чай и сплетничать с подругами. Или принимать горячую ванну в своём доме в Кайриэне. Или даже спрятать кольцо еще подальше и закрутить бурный роман... но нет, те,  с кем стоит крутить роман, прекрасно знают, как выглядит Айз Седай. Но всё же, всё же... у нее есть все шансы! 
Ан нет же, валандается тут по темным улицам. Но если тот менестрель и в самом деле дичок, и если его получится поймать достаточно рано, то, конечно, все усилия будут не напрасны. А Имра... должно быть, она просто любила свою работу.
Вновь добравшись к лавке Предсказательницы, Имра спокойно открыла не запертую дверь и вошла. "Надеюсь, она дома... снова я гулять не потащусь".

Отредактировано Имра Мандейр (2014-11-06 23:22:41)

Милой девочки на сей раз видно не было. Ее место заняла другая женщина, заметно старше возрастом. Видимо, это и была Предсказательница, вернувшаяся от больного.
«Отлично, не придется ждать», - удовлетворенно подумала Имра. Она откинула капюшон накидки, давая возможность рассмотреть своё лицо, и доброжелательно улыбнулась.
- Да осияет вас Свет. Вы, должно быть, Предсказательница? – Имра шагнула вперед, прислушиваясь к своим ощущениям, и… нет, направлять силу женщина не могла.
«Значит, не дичок и не какая-нибудь не прошедшая испытание послушница или Принятая. Занятно».
Имея постоянно дело с саидар, зная, какие возможности дает Единая Сила, как она меняет человека, какие чудеса можно совершать с ее помощью, не всякая Айз Седай может избавиться от привычки смотреть на всех, лишенных дара, этак свысока. Сила определяла всё. Даже способная направлять женщина, прошедшая испытания и получившая право на шаль, среди Айз Седай считалась чем-то вроде прислуги, если ее потенциал был недостаточно высок. Характер, воля, устремления, знания – всё это было несущественным, второстепенным, значимым только при наличии соответствующих способностей.
Привычка оценивать людей только с этой стороны сыграла злую шутку не с одной сестрой. Несколько разочарованная, Имра все же напомнила себе, что перед ней – мастер своего дела. Либо кто не задерживается в Предсказательницах надолго.
- Моё имя Имра Мандейр, - даже тень лишней эмоции не мелькнула на лице Айз Седай. Ее взгляд был напряженным и чуть оценивающим, но и только. – Мы можем поговорить об одном вашем пациенте? О том чудесно выздоровевшем менестреле, конечно.