- Дочь смардной каракатицы, - Кристер зло сплюнул, когда до него дошло, о чем говорит сотник. – То есть, думаешь, она сестру свою придушила, чтобы мы нашли труп и успокоились? А ножом пырнула уже после, чтобы на нее не подумали? - это объясняло, с чего удар был такой точный. – Тогда да, вариант с заложником не покатит…
Что тут скажешь, с Приспешниками Тени он дела не имел, больше со всякими страстями человеческими. Но те были просты и по-человечески понятны. А вот такие закруты… Тут да, нужен определенный взгляд на мир.
А вот то, что Дарл запихал ему медуз за уши, было очень и очень неприятно осознавать. И не было бы тут Чад с их знанием о привычках Приспешницы, то как красиво бы  все сложилось. Нашел бы труп, не нашел медальон, да и плюнул бы и пошел остатками праздника наслаждаться.
«Точно, это он меня сглазил, еще в трактире Марка», - вот дернула его нелегкая приземлиться за столик Алонсо, теперь опять месить ногами грязь на ночь глядя.
«И это, кстати, он предложил зайти в «Пьяного Дрозда…» - так, и долго он тут будет стрелки переводить с уязвленного самолюбия? Так что собрался - и с песней.
- А уши резать – это идея. Чур, я сам, - отомстить так сказать, за свою поруганную честь.

А в «Пьяном Дрозде» ничего не изменилось, кроме того, что его хозяин теперь не прыгал под стол при виде гостей, а улыбался до самых своих знаменитых ушей, как старым знакомым.
- Ну что, нашли?
- Еще как нашли, - Крис ответил хмуро, но без угрозы, демонстрируя подавленность недавними петлями Узора. - Только дохлую. Некого больше искать.
- Вот беда... Так надо за это выпить, за счет заведения, - Дарл засуетился, доставая бутылки не на виду, а заранее припасенные для особого случая, а Кристер понял, что дело и правда тухло, дармовая выпивка – это всегда не к добру, и если в предложенном вине нет как минимум снотворного, то он самка морского кита.
- Обязательно! – включать идиота это было у него семейное и многократно отработано на практике, вот  даже глаза загорелись. - Только у тебя есть место поукромнее, и чтоб без чужих ушей? О деле еще одном надо побазарить, - подозрительно зыркнул по сторонам. - Зело выгодном.
- Ну… - Дарл было замялся, но что-то сам с собой порешав, пригласил в заднюю комнату, как раз для таких разговоров. А чего ему было опасаться, если бутыль по рукам пойдет.
- Вот и чудно, - Кристер вошел вслед за хозяином и встал так, чтобы расставляющий по столу выпивку Ушастый не сразу заметил, как сотник понятливо фиксирует стулом дверь.
- Эй, вы чего?! – больше он ничего не успел сказать, получив удар в челюсть – а чтоб не орал, потом под дых – с той же целью, а потом был затащен на шкирку на стол, где и замер, отчаянно выгибая шею, чтобы не дай Свет не порезаться о прижатое к ней лезвие кинжала.
- Ты меня расстроил, Ушастый, - Крис печально вздохнул. – Я-то думал, мы обо всем договорились.
- Но я же ее сдал, я сдал... я все сказал, вы же нашли… нашли же? – Дарл слабо дергал ногами, боясь лишний раз пошевелиться. С тренированным воином такой бы прием не прошел, но что с тощего мошенника взять, он, небось, и вида крови боится.
- Нашли, да не ту, - Кристер чуть нажал на кинжал, даже кожу еще не порезал, но Ушастый затрепыхался как бабочка при виде иголки.
- Ну, и к кому ты побежал, как мы ушли?
- Я? Да я не и не думал! Я все сказал. Все что знал! Что мне жалко хорошим людям помочь?
- Не, он не понимает по-хорошему, - Крис взглядом попросил сотника попридержать ноги хозяина таверны и резким движением отвел нож от его горла, вонзив в стол у виска, а то, что ухо при этом задел - было вовсе не случайностью.
- Отпускай!
Не верящий в такое счастье Дарл – что и в глаз не попали, и отпустили - сел на столе, потом приложил руку к голове и ошарашено уставился сначала на нее, а потом на стол, где осталось половина уха.
- За что-о-о-о? – а тут и боль наконец-то дошла.
- Чтобы понял, что ты попал, Ушастый. Точнее уже Одноухий. Второе резать?
- Нет, - Дарл всхлипнул, осознав весь ужас ситуации. Ну, хоть в обморок не упал, уже хорошо. – Они меня убьют.
- О, а вот это уже интересно, кто такие «они»?

- Надеюсь, это не ко мне вопрос? Я ей-им в отцы не гожусь, - Крис удовлетворенно хмыкнул, наконец-то дело начинало проясняться. Не мог же Дарл врать, лишившись сразу обоих ушей?
А на этого мошенника теперь приятно было посмотреть – полностью сломлен, в кровище и в обмороке.
И Кристер считал, что этот червь бесхребетный еще легко отделался, ведь Марика, хоть и была воровкой, но не заслуживала той участи, к какой тот ее приговорил.
От вспыхнувшего было при этом чувстве вины, что это его поиски к такому привели, Крис легко отмахнулся - он этого не хотел и предвидеть не мог, а на остальное воля Колеса, но вот достать убийцу и наказать по заслугам – это теперь его дело. Пусть даже и не найдет злополучный медальон, но такие мрази под Светом ходить не должны, сколько бы их не прикрывала Тень.
- Знаешь – веди, - и наконец-то на очередное предложение Чада Света не возникло сомнений, что тот играет в какую-то свою игру, ибо то тлеющее раздражение на сотника из-за непонимания в переулке прошло окончательно, вот когда Дарл лишился второго уха.
Все же совместная деятельность, хотя бы по отрезанию ненужных частей тела, и правда сближает. Если, конечно, режут не тебя, но Кристер надеялся, что этот период их отношений кончился, не начавшись.

Крис молча следовал за Алонсо, видно было, что сотник поймал волну, так и ему это не плохо, тем более тот и местность знал, и как обращаться с Зайчихой Гареттой тоже. Так что всю дорогу до очередной окраины Крысиного Угла ловец воров больше занимался не прикидыванием дальнейших действий, а мыслями, почему Зайчиху так прозвали? Ну не из-за ушей ведь… возможно, потому что девок у нее было, как у зайца потомства… или передних зубов не хватало – люди, иногда, очень находчивы не в тему. Но у нужного дома его мысли сошлись только в одном – хорошо, что все же Зайчиха, а не Паучиха.
И еще успел было подумать, что сотник только что заложил ему условный стук, - и как это следовало понимать? – но надо было уже включаться в работу.
Открывший дверь хмырь особыми приметами не обладал, кроме подозрительного взгляда, и молча кивнул, чтобы шли за ним. И или его смутило, что сотник пришел не один, или тут так было принято, но прежде чем остановиться у двери Гаретты, пришлось немало поплутать по узким коридорам, причем то поднимаясь по лестницам, то опять спускаясь. Правда, любой с развитым чувством ориентации в пространстве понял бы, что от черного хода они ушли не особо далеко, разве что на втором этаже оказались, но проводник явно был преисполнен чувства выполненного долга, когда, запыхавшись, стучал в наконец найденную дверь.
- Проси, - раздалось почти сразу же женским басом. Зайчихе уже явно доложили о гостях, и та наверняка не потратила все это время зря.
Крис вошел вслед за Алонсо и замер от представшего перед ним зрелища. Убранство комнаты – это ладно, он видел безвкусицу и похлеще, но вот сама хозяйка борделя затмевала все. Не столько массивной фигурой, но особенно своим платьем в пол в доманийском стиле, которое хоть и было длинным и с рукавами до запястья, но оставляло открытыми необъятные плечи и такую же грудь, а в остальном, не стесняясь, облегало фигуру… хотя он бы даже сказал – липло к телу, не оставляя простора воображению. И кличка ее сразу стала понятна, - лицо довольно приятной наружности, правда накрашенное сверх меры, портила только заячья губа.
- Триста и одну акулу мне в зад, кого я вижу! – будто бы удивилась Гаретта, всплеснув своими огромными руками, которыми явно не только подковы можно было гнуть, но и оторвать что не нужное впавшему в немилость собеседнику. Потому Крис чуть не вздрогнул, когда внимательный взгляд хозяйки переместился на него.
- А это кто с тобой? И чего уставился?!
- Медальон красивый, - не моргнув глазом, ответил ловец воров, притом даже не соврав. Именно от него он взгляд и не отводил, даже не забеспокоившись, что тот лежит на приятных виду окружностях. Очень уж напоминал описание украденного…
- Нравится? Можешь потрогать! – захохотала Гаретта, а Крис не понял, она и вправду про медальон, или поняла превратно. И решил уступить инициативу сотнику, тот все же знал, как с Зайчихой разговаривать и на чьей та будет стороне. И он надеялся, что Алонсо все же  понял намек, что вовсе не аппетитные формы зацепили ловца воров.

Отредактировано Кристер Иафрад (2014-08-10 20:49:36)

Крис со всех сил старался не ежиться под обещающим много любви и ласки взглядом Гаретты. Пусть Зайчиха была не особо его старше и не особо шире в плечах… в общем, да, последнее обстоятельство было совсем не в его вкусе. И он очень надеялся, что за информацию или медальон не придется расплачиваться натурой. Потому что он столько не выпьет… Так что хорошо, что сотник проявил мужскую солидарность и спас его от этих алчущих взоров и подмигиваний, и даже медальон вернул. Заодно спросив, участвует ли он в дальнейшем веселье.
- Шутишь? – да за одно это можно было просить что угодно! И не думал же сотник, что он реально сейчас раскланяется и пойдет кутить хотя бы этом же самом борделе? А нет, все же в не этом - Гаретта очень быстро начала приходить в себя и опять коситься в его сторону, так что Крис вылетел из комнаты первым, но дальше один благоразумно не пошел, хоть расположение нужного места примерно уже представил.
- Ты их хочешь живыми или как? – ему-то кроме медальона не надо было уже ничего, так что следовало узнать предпочтения Алонсо.

«Ну да, учи рыбу икру метать», - Крис поморщился, когда сотник ему как мальку незрелому про меч и низкие потолки начал втолковывать. Неужели у него все так туго с бойцами в подчинении, что каждую мелочь разжёвывать надо? Вот если бы наоборот, то есть за дверьми каждой комнаты оказалась большая зала, где хоть бальные танцы пляши, вот это было бы неожиданно и стоило предупредить.
Но промолчал, признавая право того перебдеть, может, действительно, срывалось у того что уже из-за глупости сотоварища. Заодно прикидывая, сколько раз он искал и находил всяких мошенников по борделям. Много таких выходило. Все таки женщины – это погибель для мужчины.
А вот искать девку в борделе, но не для информации о приходившем к ней, - это было впервые.
Пока подкрадывались, Крис оценил, что пол был добротный, чтобы ни скрипа, а вот двери, судя по всему, тонкие – такая слышимость, что пару раз аж зависть взяла, что он по эту сторону дверей, а не по ту. Но, наконец, показалась нужная, и сотник выбил ее ногой практически не напрягаясь, что подтверждало сделанные ранее выводы о хлипкости той.
Настоящий профессионал никогда не даст застать себя врасплох и спиной к двери, женщина к таким не относилась – иначе сейчас виделись бы не ее голые лопатки, а грудь, а вот мужик оказался не промах и среагировал моментально. Он одним резким движением сбросил с себя девку, прямо на ворвавшегося первым Алонсо, и прыгнул с кровати в сторону окна, по пути ухватив штаны и ножны. Врезался в ставни спиной, распахивая их, и перекувырнулся через подоконник, здраво решив, что кто его знает, сколько сейчас ворвётся народу, а так хоть есть шанс.
Кристер, помня слова сотника, что тому нужна только женщина, и видя, что ее он каким-то образом и получил, не раздумывая, рванул за кайриэнином в то же окно, на миг задержавшись на подоконнике, чтобы оценить, – не выставлены ли внизу вилы и не сломал ли тот себе что, прыгая. Как оказалось – к стене еще и снег был сметен, так что покалечиться можно было только при большом невезении, которым кайриэнин не страдал, уже будучи на ногах и озираясь, как выбраться с внутреннего дворика.
- Слыш, мужик, мы за девкой пришли, так что сдавайся по-хорошему, жив останешься, - Крис тоже приземлился удачно и пытался решить все по-хорошему, хотя надежда что тот послушает, была никакой, но…
- И как надолго останусь? - мужик отбросил в сторону штаны, даже не попытавшись накрутить на свободную руку в качестве эфемерной защиты. Он был невысок, но крепко сложен, шрамы по телу выдавали боевой опыт, а глаза – убийцу. Во второй руке он уже давно держал длинный кинжал, интересно не тот ли, которым пырнули уже мертвую Марику. – До первого сука?
Попытки найти выход кайриэнец бросил, поняв, что не успеет. А также то, что долго кружить с ножами в руках - не в его положении – голышом на морозе особо не попрыгаешь. Так что все решать надо было быстро, одним ударом.
И тут Крис поймал его взгляд понял, что свалял дурака, надо было дольше находить равновесие и держать нож более неловко, так бы кайриэнин не оскалился бы сейчас в мрачной решимости, что раз не уйдет, то хоть этого сопляка с собой прихватит. Это было жутковато, но и приводило в восторг – Кристер никогда еще не видел такой незамутнённой ненависти и ярости во взгляде, это была будто противоположность Пустоты, полное отречение от себя ради одного - смести с земли стоящего напротив, наплевав на последствия.
И это был действительно один удар. Кайриэнин бросился вперед и не думая защищаться, сбивая с ног и сам насаживаясь на лезвие, но и сокращая дистанцию так, что его кинжал тоже уже мало возможности отвести.
- Кровь и пепел, самоубийца проклятый! - Крис оттолкнул от себя тяжелое тело, ощупывая свой левый бок и натыкаясь на кончик кинжала, прошедший насквозь, – тот скользнул по запрятанному за пазуху медальону и пробил только мягкие ткани, ничего страшного, но вот что самое обидное - куртку ведь порвал и побрякушку наверняка поцарапал. Возбуждение битвы медленно проходило, и уже можно было оглядываться назад, и представлять взгляд наставника, с укором спрашивающего, почему не отпрыгнул, ведь это было бы самым разумным.
«Ну да, опять те же грабли», - ну ведь когда еще выпадет такой шанс понять, чего стоишь… правда для чистоты эксперимента и самому стоило раздеться, но так будто бы кайриэнин вот стоял и ждал бы…
- Хей, ты там живой? – поднялся на ноги и хрипло окликнул, завидуя, что сотнику повезло больше и тот валяется под голой девкой (или на ней), а не мужиком.

Отредактировано Кристер Иафрад (2014-08-14 14:17:32)

«Я возился? Да что он с бабой этой делал столько времени, интересно мне знать?» - хотя, не особо, – у Криса было несколько предположений и представлять каждое из них не хотелось от слова совсем. Как и подыматься наверх, когда выход так близок, а комната в таверне Марка уже проплачена. Но для успокоения души все же следовало узнать, таки воровка та девка или Приспешница, может, у сестер были одинаковые привычки душить людей веревками…
«И мужика не поделили, ага», - покосился на кайриэнина – тот вроде не шевелился и не дышал, но, может, для очистки совести горло еще перерезать?
«Не, лениво», - и наклоняться тяжело. Пусть этим займутся служители борделя.
Вытаскивать кинжал, пока нечем рану перевязать (ну, не штанами же этого самоубийцы, в самом деле), не стал, не особо тот мешал передвигаться, достаточно было пока придержать рукой. А истечь кровью по-глупому сейчас ну совсем не резон. Зато вот в комнате наверняка можно найти что порезать на бинты. Только не дай Свет наткнуться сейчас на лестнице на Гаретту, та ж под предлогом помочь перевязать еще и к кровати привязать сумеет, в этом он чего-то не сомневался.

- О, забавные у тебя игры, - вид связанной девки на полу Кристер оценил и одобрительно осклабился. Но пожалел, что сотник хоть так забавно, но одел ту, и теперь самого интересного было не рассмотреть – не так лежала.
- Родинка есть? – вот что-что, а любопытство у него никогда не пропадало.
- А у хмыря ее совсем мачту снесло, сам на нож сел, - Крис сокрушенно развел свободной рукой, показывая, что не очень, но старался, но живым взять не смог. Потом понял, что сам выглядит не лучше и задумался, что куртку не снять, пока кинжал не вынуть.
– Есть чего плеснуть? – прижечь рану чем-нибудь тоже не мешало. А где потом найти Мудрую он примерно представлял, точнее, целителя какого. Чада Света все же перестарались с этой своей охотой на ведьм, и вряд ли тут какая женщина открыто лечит.
Но посмотрит, конечно, по самочувствию, может, само заживет. А то нарвался он как-то пару лет назад на Мудрую одну, молодую да хваткую, - опыт был бесценен.

Драка с женщиной на пользу сотнику явно не пошла, тот выглядел сейчас так, что Крис и сам вспомнил, что ел только с утра.
- Да, хочу убедиться, - если родинки на бедре не будет, то он вздохнет спокойно, если же она есть, то вопрос, кто же из этих рыжих сестер воровка, а кто Приспешница Тени решится только после допроса, на котором Крис присутствовать не собирался. В любом случае это уже было дело Чад Света – или у них в руках приспешница, или воровка, которая приспешницу и придушила. Конечно, был еще один вариант, что она тут совсем ни при чем и это дружок постарался… вот он бы на ее месте этого и придерживался.
Но хорошо, что это не он лежит тут связанный на полу, а девка от пинка по ребрам повернулась, и стало видно, что родинка все же есть, на том же левом бедре, что и у сестры.
«Ну и ладно, не буду дальше об этом думать», - медальон уже у него, его работа давно окончена.
- Крыс в углу я видел, - профессия поспособствовала, - но чтобы вот так…
Крис задумался, что же его смущает.
- Он мог сдаться. Если не виновен, - а так полностью признал свою вину. – Значит, руки у него мокрые. Или думал, что его и спрашивать не будут.
Он не был наивным сопливым юнцом, верящим в чистоту и справедливость всех Чад Света. Они все же были людьми. А люди бывают разными. И, может, этот кайриэнин знал больше, чем он. Но Крис выразился осторожнее – «думал». И ответа он не ждал, сам не знал зачем продолжил разговор, может жалкий вид связанной девки поспособствовал. Грязная работа, но нужная, кто бы спорил.
И на кровать он сел без спора, испытывая некое облегчение, оказывается, в глубине души он таки признал, что нечего было нарываться и мог достать меч во дворе, но Алонсо этого не видел, так что…
«Да и какая ему разница… А вот отец может собой гордиться», - все же смуту в душе сына посеял.
- Да там царапина, - то было не бахвальством, а констатацией факта, что пусть дыра в боку на царапину особо и не походила, особенно после того как снял куртку и задрал рубаху, но как он и думал, та была не вглубь, а насквозь, чуть под углом сверху вниз, и если и чем грозила, так если он заразу какую подхватит. Потому найденный сотником самогон оказался очень кстати.

Отредактировано Кристер Иафрад (2014-08-18 18:32:58)

«Да чтоб тебя разорвало, предупреждать же надо!» - не то, чтобы Крис не представлял, что сейчас сделает сотник, но ведь чуть не приложил его по голове так вовремя всунутой в руку бутылкой. Только вот содержимого в ней оказалось не так много, тяжести для какого серьезного ущерба бы не хватило. Да и, хоть наверняка дрянь вино, но жалко было просто так разливать.
«Ага, а то, что мог и не попасть, это совсем не считается…»
- Рисковый ты парень, - не сказать, что от боли потемнело в глазах, но приятного было мало, так что приложился к горлышку, стараясь не издать ни звука, пока Алонсо без особой нежности отрабатывал рану и накладывал сверху импровизированную повязку.
А все ругательства, что не лезли с языка только потому, что опасался, что они перейдут в малодушный стон, хоть и сквозь зубы, с лихвой озвучивала Марика. Крис аж заслушался и даже немного отвлекся.
Но всему же есть предел, к тому же Приспешница начала повторяться. И ловец воров вяло подумал, что если та поцелуется с его сапогом, то, может, заткнется хоть ненадолго, но бить связанную женщину отчего-то не поднималась рука. Точнее нога.
Вот если бы она на его глазах все свои зверства делала, а так…
«Вот так наверно и поплатился тот, кого она придушила», - помнится, сотник говорил, что одно свое Чадо Свет так и потерял.
- Но получилось вроде неплохо, - их совместная деятельность. Хоть и не обошлось без недоразумений и надо было сразу плюнуть на задание и пойти в бордель, но кто же знал.
- И вряд ли бы я один добыл медальон так легко… - он вздрогнул, но не от боли, а вспомнив зовущий взгляд Гаретты. -  Будешь в Кэймлине – заходи в «Лисий потрох», меня там знают.
И протянул Алонсо бутыль с остатками пойла, хоть так-то надо отметить.

Сотник отреагировал так, как и предполагалось – без лишних слов и ненужных подробностей. Сложится Узор – сочтутся, если нет – то и хвала Свету. Тут уж как карта ляжет, и, видит Создатель, Крису бы не хотелось, чтобы ему еще раз потребовалась помощь Белоплащника. Не из-за каких убеждений, а из-за специфики работы. А вот наоборот – почему бы нет, опять-таки из-за той же специфики. Особенно после пояснения о прегрешениях пойманной.
- Вот мразь! - Крис немедленно пожалел, что не разбил лицо Приспешнице сапогом. Ладно, то задушенное Чадо Света – парень сам выбрал свою судьбу и риск, когда вступал в ряды Белоплащеников, но дети… этого даже представлять не хотелось, но кто же хозяин своему воображению - как ловец воров он видел всякое и совместить пару картинок труда не составило.
- Я надеюсь, умирать она будет долго, - и мучительно. Кислый вкус вина стал еще отвратнее.
А мысли мрачнее. Но добавлять еще чего он не собирался, у сотника есть свои люди, и в этом конкретном деле, то есть допросе с пристрастием, – они и знатоки. А не какой-то там ловец воров, да еще и с подпорченной шкурой. А вот если для накрыть гнездо…
Нет, вот будь он лет на десять моложе, он бы сейчас в ногах валялся, умоляя взять его в отряд. И нести возмездие во имя Света, ведь перед ним сидел, кто бы мог подумать, герой всех этих детских сказок, каким он и должен быть, если убрать весь сказочный ореол.
Просто и без ненужных соплей делающий свою работу.
«Ну уж нет, как же без ореола, да я бы на него смотрел и видел самого Создателя за плечом, интересно, сколько я уже выпил?» - явно недостаточно, но что поделать, праздник сегодня не для него, если завтра хочет отправиться в обратный путь.
«Вот и проплаченная комната пригодится…»
- Я здесь до завтра, - что можно было понять, что может и задержаться, если сотник к этому времени что интересное узнает. – И да, попутного ветра.

Отредактировано Кристер Иафрад (2014-08-21 23:12:22)