Колесо Времени: Пути Узора |
|
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Колесо Времени: Пути Узора » Хранилище » Ненайденная Песня
Дата, время, погода: 10 Эдара 306 года н.э., следующий день после дня Немана, немного позже полудня. Пасмурно, прохладно, иногда начинает моросить дождь.
Местоположение: одна из рыночных площадей г. Кайриэна.
Персонажи: Эдвин Алдайн, Тагери Королек.
Сюжет: Спустя много лет случай сталкивает двух людей, когда-то следовавших Пути Листа.
Отредактировано Узор (2013-11-16 02:39:43)
Ранним дождливым утром, последовавшим после дня Немана два вымокших до нитки и продрогших певца искали к кому бы прибиться по дороге в Кайриэн. Со стороны парочка выглядела примечательно: один - в пестром лоскутном плаще и стоптанных сапогах, другой в черных с серебряным шитьем шелках, однако обоих роднил весьма хмурый вид, приблизительно одинаковое количество грязи на одежде, и то, что теперь они были предоставлены лишь самим себе. Наконец, какой-то фермер, добрая душа, вставший затемно, чтобы успеть на торг к началу дня, позволил им присесть на свободный от тюков пятачок своей двуколки. Так, неспеша катя по раскисшей дороге под моросящим дождем, они проделали путь до Кайриэна. Ехать было скучно, обиженный бард всю дорогу молчал и презрительно кривился в ответ на шуточки Эдвина. Менестрель от души улыбался, глядя на хмурую рожу соседа, поскольку понимал, что в городе станет не до улыбок: от обещанной награды он убежал, а своих медяков не хватит и на скромный обед, если только им не повезет устроиться на вечер-другой в какой-нибудь хорошей таверне.
В Кайриэне, накануне отпраздновавшем день Немана никто их особо не ждал. Трактирная прислуга, сонная после затянувшихся заполночь гулянок, мрачно поглядывала на двоих отщепенцев, а хозяева были заняты подсчетом барышей, и пускать их на порог никто не спешил. Особенно осипшего после холодной ночи Алдайна.
- Ничего, вместе не пропадем, с тебя голос, приятель, с меня - трюки, - хлопнул менестрель по плечу совсем поникшего собрата по лютне. Однако, бард вовсе не собирался забывать нанесенное вчерашней ночью оскорбление и сотрудничать наотрез отказался. "Ну и дурень, - подытожил Эдвин, направляясь по прямой, как стрела улице, куда глаза глядели. "Посмотрим, долго ли ты продержишься тут один. А вот когда подавишься своей гордостью, побежишь искать ушлого бродягу, который так любезно предложил свою помощь. Или будешь лизать башмачки той знатной нахалке, лишь бы снова пустила тебя на порог, а?"
Улицы Кайриэна, которые Эдвину и без того казались неуютными по сравнению с грязными, но такими укромными переулками Лугарда, в дождливый день смотрелись особенно уныло. Некоторое время спустя Эдвин махнул рукой на таверны, решив что ближе к вечеру их хозяева станут посговорчивее. А пока, чтобы дожить до этого самого вечера, решил попытать счастье на улице. Точнее, на небольшой площади, которую образовывали две эти самые улицы, пересекавшиеся под идеально прямым углом. На площади шла торговля, бойкая даже в такой дождливый день, вдоль нее в несколько рядов теснились двуколки, телеги и фургоны. Фермеры из ближайшей округи и купцы с дальнего юга наперебой расхваливали их содержимое недоверчивым горожанам и горожанкам. А те придирчиво рассматривали товар и торговались за каждый медяк, ну точь-в-точь как мурандийцы, разве что не так темпераментно.
Эдвин нашел местечко на краю всеобщей толчеи и достал флейту. Петь он сейчас не мог - простуженный голос был чуть громче шепота, а лютню доставать из-под плаща было жалко - намокнет и отсыреет под дождем. Заиграл что-то веселое и беззаботное - мелодии на память, будто назло промозглому деньку, приходили южные, веселые, из тех что придумывал он сам, когда еще ходил вместе с Лудильщиками. Со временем он и сам забросил их - то ли стали казаться слишком простыми и безыскусными, то ли невмоготу было вспоминать после того, как бросил свой караван. Эдвин и сам развеселился, на душе прояснилось, и даже на небе немного посветлело, дождь перестал моросить, и тут вдруг на плечо легла чья-то тяжелая ладонь. А если быть точнее, то прихватили под руки с обоих боков, а в левый уперлось что-то неприятно острое.
- Кто-то здесь на чужом прикорме рыбку удит, я вижу, - вкрадчиво прозвучало возле уха.
Эдвин повертел головой - крепкие такие ребята, одеты неброско, бедно даже, но как-то удивительно опрятно, как и большинство тутошних обывателей.
- Нет, ты играй, нам-то что, только поделиться не забывай.
Делиться ох, как не хотелось, но кинжал возле ребра был серьезным аргументом.
Отредактировано Эдвин Алдайн (2013-11-01 21:57:27)
После приволья виллы лорда Сайгана в Кайриэне было тесно и серо. Город все еще прельщал Тагери своей оживленностью, но в пасмурные дни казался каким-то уж совсем недружелюбным. Однако чтобы полопать, надо и потопать, как говорится. Королек отправился на рынок за кое-какими продуктами для ужина. Здесь, в Кайриэне, питаться он предпочитал отдельно от прочих слуг. Те то ли по злобе, то ли из хулиганства все норовили подсунуть лудильщику мясо в том или ином виде. Тагери на них не серчал. Иной раз просто вынимал из каши куски говядины и отдавал кому-нибудь из детей или служанок. Орехи, репу и прочие овощи покупал себе сам.
На рынке бард, несмотря на дождь, неспешно ходил между фургонов и палаток. Ему нравилось рассматривать товары, заговаривать с людьми и торговаться. Особенно легко удавалось договориться с женщинами. Тагери ничуть не смущала необходимость лишний раз улыбнуться. Он любовался и им любовались. Гармония, да и только.
Но вот среди рыночного шума Королек услышал пение флейты и невольно прислушался. Не каждый день доводится слышать в толпе своих – барда или менестреля, а, может, туата'ан занесло сюда каким-то ветром? Позабыв про дела, юноша пошел на звук, протискиваясь между спин и локтей. Мелодия была очень знакомой, родной, он узнал ее, и сердце его забилось чаще. Поодаль ото всех, за шатром кузнеца сидел менестрель. Эдвина Алдайна по прозвищу Братец Кот Тагери не чаял уж увидеть живым, хотя с момента их последней встречи прошло несколько лет. Мурандиец стал значительно старше и все же это был он.
Королек, не в силах сдержать улыбки, направился к старому приятелю, но встал как вкопанный, когда к тому подошла пара детин с явно дурными намерениями. Судорожно соображая, чем бы помочь, бард стал оглядываться по сторонам.
Между тем местные разбойники только усилили свою хватку, заломив Эдвину обе руки. Взять с него, возможно, было нечего, но вытрясти душу из того, кто выглядит легкой добычей, всегда приятно.
- А чтобы до тебя хорошо дошло, мы тебе в сторонке объясним. Пойдем-ка.
- Да ты не бойся. Бить не будем. Пока, - удар кулака пришелся менестрелю в живот, согнув его пополам.
Наконец, Тагери нашел самое просто решение проблемы. Когда вся троица проходила вровень с палаткой кузнеца, Королек прицелился и бросил в одного из бандитов репой. Попал прямо в голову. Потом он зачерпнул грязи и метнул ее в другого. Подобное обращение пришлось не по вкусу широкоплечим ребятам, однако, чтобы расквитаться с обидчиком, пришлось заглянуть в шатер к кузнецу, в который Тагери юркнул, а кузнец очень не любил, когда его отвлекают от работы и главным его аргументом был здоровенный, тяжелый молот.
- Бежим! – крикнул бард Эдвину, бросив горячий уголек, выпавший из горна, в лицо разбойнику, который еще держал менестреля. В спущенном на ладонь рукаве образовалась дырка, но то было сущим пустяком.
"Ох... надо было поделиться", - мелькнуло в голове у менестреля, когда подозрительного вида кайриэнцы потащили его с площади. Дальнейшее развитие событий Эд худо-бедно и так мог предсказать, и дико жалел, что не успел дотянуться до одного из своих кинжалов. Либо просто дать дёру. Однако, Удача сегодня была благосклонна к нему, - он это понял, как только один из верзил как-то странно хрюкнул и ослабил хватку. Вслед за ним остановился и второй.
- Ах ты, троллочья отрыжка! - взревел он прямо над ухом менестреля.
Это был его шанс, и Эдвин, извернувшись, вытащил один локоть из захвата, а вторым хорошенько ткнул под ребро громилу, который, как он заметил краем глаза, схватился рукой за лицо. А ругательство, как он понял, было адресовано незнакомому худощавому пареньку, крикнувшему "бежим!". Уговаривать Эдвина дважды не пришлось. Он рванул за своим нежданным спасителем, на ходу опрокинув на верзил стоявшие рядком у края кузнечной палатки не то вилы, не то лопаты.
Дальше они бежали через рыночную толпу, ловко снуя между оторопевшими покупателями, от преследователей, мчавшихся просто и бесхитростно напролом. Чей-то женский голос в толпе пронзительно закричал: "Стража!" - испугавшись не то верзил, не то кинжала, который Эд все же вытащил из рукава, на случай, если их нагонят. От крика Алдайн рванул еще быстрее - стража в этом растреклятом государстве была точной, как часы, и менестрелю вовсе не хотелось с ней объясняться.
С площади они влетели в узкий переулок, и пробежав по нему, ровно под прямым углом - еще в один.
- Фу!.. - менестрель выдохнул, привалившись к высокому крыльцу, за которым можно было спрятаться и передохнуть. Осторожно выглянул из-за него, посмотреть насколько далека погоня. Одной рукой он прижимал к животу лепешку, которую успел-таки на бегу стянуть с какого-то прилавка. - Вроде, нет никого позади.
Лезвие кинжала тускло блеснуло, крутанувшись между пальцами, и исчезло в рукаве.
- Ну, и кого мне благодарить за спасение своей бродячей шкуры? - бодро улыбнулся он, глядя на паренька. Прищурился. Что-то в этом парнишке было смутно знакомым, но Эдвин никак не мог припомнить, где мог видеть его. - Правда, с благодарностью-то сегодня не густо. Вот, держи, - просипел он, протягивая своему спасителю лепешку.
- Ну и... - Эд похлопал по карману жилета, где жиденько звякнули медяки, - у меня еще хватит на то, чтобы пропустить где-нибудь по кружке эля, раз уж такое дело. Удачу праздновать надо, не то обидится.
Спешно уносить ноги им обоим было не впервой. По сути, обычное дело для мелких воришек и бродяг – постоянно кто-нибудь хочет тебя поколотить. Пожив у кайриэнского лорда несколько месяцев, Тагери уж было и забыл, каково это – бежать, сломя голову, спасаясь от преследователей. Тем не менее, тело само все очень быстро вспомнило.
Когда они с Эдвином оторвались от верзил, Королек испытал приятное чувство, которое оставляет удачно закончившееся приключение. Кровь бешено стучала по венам, и хотелось смеяться. Момент не испортило даже осознание того, что теперь придется обходить стороной оставленную позади рыночную площадь.
Остановившись, бард прислонился к стене дома. Дышал тяжело, но при этом широко улыбался своему спутнику. Рассмотрев его получше, юноша окончательно убедился, что перед ним тот самый мурандиец, который водил дружбу с лудильщиками и которого он знал как Братца Кота.
От лепешки Тагери отказался, продемонстрировав несколько овощей и пучок лука, предусмотрительно припрятанные за пазухой. Корзину с остальными продуктами он потерял по дороге, но по этому поводу не печалился – ему-то голодать в ближайшее время точно не придется.
- Эдвин, - бард подошел ближе, - это я, Тагери. Тагери Королек, сын Галдриана Олодреда, - не дожидаясь, когда это сделает менестрель, юноша протянул ему руку. – Прибереги хлеб и деньги для дороги, друг. Сегодня я угощаю. Пойдем, тут рядом есть хороший трактир.
- Да ладно! - недоверчиво сказал менестрель. Посмотрел на юношу внимательно и как-то по-птичьи, чуть развернув голову. Теперь, наконец, стало ясно, почему парень казался Эдвину таким знакомым. Однако, за то время, которое они не виделись, Тагери вытянулся и повзрослел настолько, что менестрель еле-еле его узнал. - А ну-ка, спой "Подбрось перья", если это и правда ты! - Эдвин придал лицу и голосу еще более подозрительное выражение, правда теперь это было не более, чем шутовством. - Да брось, пошутил я, - сипло рассмеялся он и похлопал барда по плечу, - узнаю, узнаю!
Не так давно еще было то время, когда Королёк был звонкоголосым пацаном из каравана, встреченного где-то южнее холмов Кинтары, а вот поди ж ты... Теперь, наверняка, кружит голову встречным фермерским дочкам или уже завел себе зазнобу среди своих собратьев.
- Вот уж где не ожидал тебя встретить, - продолжил Эдвин после того, как молчаливым кивком потдвердил свое желание перекусить за чужой счет. Хотя, ему показалось странным, что Тагери позвал его на этот раз в трактир, а не к своему фургону. - Далековато от юга забрался ваш караван. Что, Махди решил поискать Песню на севере? Уж не в самое ли Порубежье путь держите?
Янтарные глаза барда посветлели, улыбка стала мягкой и спокойной. Тагери обнял менестреля как старого друга. Еще сам того не зная, Эдвин был осколком мира, ушедшего безвозвратно, приходящего к юноше только в воспоминаниях. Оттого-то по его лицу пробежала тень печали.
- А ты все такой же балагур, Братец Кот, - когда-то Эдвин был таким же шестнадцатилетним пареньком, добывавшим пропитание музыкой и трюками, теперь он возмужал, однако Тагери казалось, что ничего не изменилось. Между тем, столько воды утекло…
Бард повел приятеля по прямым кайриэнским улочкам, в которых ориентировался очень неплохо.
- Я здесь один, - коротко ответил Королек на вопросы Эдвина, давая понять, что все расскажет за кружкой эля. – А тебя-то как сюда ноги занесли?
В трактире юноша заказал не только выпивки, но и хороший обед для себя и для менестреля. Жалования, выплачиваемого лордом Сайганом, хватало на приличную жизнь, тем не менее, достаток не сделал Тагери скрягой. В душе он остался все тем же бродягой-певцом.
- Я уже год не видел своих, - признался Королек, отхлебнув пряного напитка. – Может и больше. После смерти родных ушел, путешествовал один, а теперь вот... стал бардом. Живу на родине отца.
- Как занесли-то?... Несли, несли и занесли, - ответил менестрель, между словами жадно поглощая горячее рагу, время от времени обжигаясь, шипя, но продолжая так же быстро носить ложку ко рту. - Очень уж много в Муранди теперь этой белоплащной заразы. Куда ни плюнь, попадешь в белую хламиду. Да я-то и не против, - менестрель оскалился недоброй улыбкой, - только после таких плевков некоторые без языка остаются, а мне он пока что нужен. Вот и решил пока погулять к северу.
Сказав это, Сорока задумался. Как долго он собирается "гулять"? Год? Другой? До конца жизни? До тех пор, пока Колесо не сплетет настолько хитрый выверт Узора, что Белоплащники уберутся из Муранди сами собой? Он опять бежал. Как когда-то давно убежал из своего каравана. Он думал, что всего-то надо добежать до ближайшего перелеска, где его не найдут. До ближайшего амбара на ферме, где можно скоротать ночь. Потом до ближайшей деревеньки, где он песнями выторгует себе стол и кров, потом до Лугарда, потом... С тех пор, как он убежал из каравана, он не переставал убегать, сколько бы не убеждал себя, что это всё бродячая доля менестреля, и что это - в самый раз для него.
Когда менестрель услышал слова Королька, ложка замерла в воздухе. Эдвин недоуменно и тревожно воззрился на барда.
- Да осияет Свет их души... - проборомотал он. - Как же случилось-то?.. Хотя, по теперешним временам, известное дело, как. Белоплащники, так ведь? - едко подытожил он.
- Будто в мире больше нет никакого зла, кроме белоплащников, - тихо ответил бард, чуть усмехнувшись. – Нет, их убили простые люди. В Тире. Обвинили отца в том, что он не совершал, и повесили, а мать и Лею просто забили.
Вновь рассказывая о смерти родных, Королек выглядел внешне спокойным. Не торопясь, ел овощной суп и поглядывал на собеседника. Однако все подробности специально опустил. Страшные картины и так постоянно стояли перед глазами.
- Я один спасся, но табор потерял и искать не пытался. Так и проходил сам по себе, пока здесь не прибился.
Смотря, как Эдвин уплетает рагу, Тагери невольно улыбнулся. Живым и холеричным менестреля делал не голод, вечно сопровождающий всех бродяг. Такова была его натура. Королек вспомнил, какие проказливые песни пел Эдвин, как легко воровал кошельки, умудряясь не попасться, как жонглировал старыми, потрепанными мячами и кольцами.
- Нда. Тяжело, наверное, совсем не возвращаться на родину, - Тагери посочувствовал приятелю вполне искренне. – Но ведь можно попытаться прижиться где-то еще. Не надоела кочевая жизнь или ты тоже ищешь Песнь?
Сам Королек уже не искал мифическое и легендарное сокровище туата'ан. В том не было нужды, потому что бард видел ее всюду: в простых повседневных заботах, в играх и забавах, в облаках, лужах и деревьях, в лицах прохожих, в историях, которые почерпнул из книг, в себе, и даже в своем господине Алвине Сайгане. Особенно в нем.
- Нда... - Эдвин мрачно замолчал и уставился в свою кружку. Это в легендах всегда торжествовала справедливость, а герои жили долго и счастливо, или же погибали так, что память о них переживала многие поколения. В жизни же было слишком много места для ложных обвинений и такой жестокости, которой от простых людей и ждать-то не подумаешь. - Может, и им когда-то отольется, - тихо сказал он. Будто это могло утешить Королька. Эта потеря в чем-то роднила их. Эд прекрасно понимал, что значит оставаться совсем одному, а Тагери, наверное, понял и не осудил бы его за бегство из своего каравана. За тот поступок, который менестрель и сам не мог себе простить.
Но беседа пошла дальше, и Эд открыл было рот, чтобы поинтересоваться, к кому теперь прибился Тагери: стал ли бардом при знатном Доме или женился удачно, но разговор как-то перескочил на его жизнь.
- Не, - мотнул головой мегестрель. - Оседлая жизнь не для меня, я ж со скуки через месяц помру. Вот состарюсь - осяду у чьего-нибудь очага, а пока на этом свете есть куда пойти. Вот, погляди-ка вокруг... - Эдвин покивал головой кула-то в сторону и чуть назад, на самом деле имея ввиду всю таверну. - Заметил, сколько нездешнего люда вокруг сидит?
В общем зале было оживленно, и в глаза бросалось необычное для этих мест количество северян. Там, куда кивнул менестрель, потягивали пиво трое бритоголовых шайнарцев, чуть поодаль, за двумя сдвинутыми столиками сидела шумная веселая компания молодых харданцев, которую сверлили недобрыми взглядами двое малкирских воинов, устроившихся в самом углу зала.
В последние дни на кайриэнских дорогах попадалось и правда не в пример больше северян, чем раньше. Особенно, выходцев из Хардана, Кандора и Арафела - тех, для которых наиболее коротким путем на юг служили именно кайриэнские земли да река Эринин. И все они шли навстречу путешествовавшему на север Сороке, и с каждым новым разговором с такими людьми ему все больше хотелось повернуть назад.
- Заметил? Они все идут на юг - в Иллиан, - Эдвин чуть подался вперед. - Скоро начнется Охота, понимаешь?! Великая Охота за Рогом Валир.
Эдвин произнес это тихо, но отчетливо и торжественно, как произносят зачины самых любимых поэм, самых героических легенд и сказаний.
- Тагери, это же... такое не на каждую сотню лет приходится! Вот оно, где самое место таким, как мы - не только ведь они себя прославят, - Эд небрежно мотнул головой в сторону воинов, - но и лучшие из нашей бродячей братии - тоже! - ты только представь... Послушай, пойдем со мной, - быстро, негромко и с огоньком одержимости в глазах заговорил он, - пойдем в Иллиан, испытаем наш талант. Удача нам поможет, вот увидишь. То, что мы сложим, будут петь еще годы спустя, а может и сотни лет! Я ж понимаю всё, при теплом доме хорошо, но такое дело дважды на одну жизнь не приходится, Королек.
Отредактировано Эдвин Алдайн (2013-11-16 02:37:49)
В возмездие Создателя Тагери верил слабо, он больше жалел, что во многих жизненных ситуациях оказывался беспомощен. Временами он думал о мести, о том, как натравливает на селян, убивших его семью, белоплащников или какую-то иную силу, но каждый раз после долгих размышлений понимал, что никакая месть не вернет родных и душевных ран не излечит.
Королек был рад, что разговор пошел по иному пути. У обоих за пазухой были потери. О них лучше всего молчать, безмолвно понимая друг друга. Другое дело говорить о дорогах, пройденных или еще предстоящих – разговоры могут длиться бесконечно. Бард оглянулся по сторонам вслед за взглядом приятеля. Народ в таверне и впрямь собрался разноликий. Улыбка юноши стала шире.
- Нда. Не часто такое увидишь, - отпив из кружки эля, Тагери только хмыкнул. – Ну, вообще, я не всерьез спросил. Тебя и просто так на одном месте не удержишь, а тут… Великая Охота. Надо же.
Королек вдохнул полной грудью, будто уже чуял дорожную пыль, взбиваемую сапогами и колесами. Дальние странствия манили своей неизведанностью, и еще полгода назад юноша, не задумываясь, отправился бы за новыми впечатлениями. Но сейчас, услышав предложение Эдвина, он только покачал головой.
- Не могу, - спокойно ответил бард и отвел взгляд. И дело было вовсе не в приятностях оседлой жизни. Тагери ясно осознавал, что не хочет уходить от Алвина Сайгана, хотя, тот его, может быть, и не стал бы удерживать.
Проведя пятерней по смоляным вихрам, Королек спросил весело:
- А существует ли он, этот Рог Валир?
Эдвин собрался было очень убедительно закивать, но запнулся. Соврать собрату по бродячей лудильщицкой доле, даже по мелочи, было как-то неловко. Пускай даже у обоих Путь Листа остался где-то далеко позади.
- Эээ, ну... я его не видел, - честно признался менестрель. - Думаю, и все жители этих земель вместе взятые, - тоже, а то бы мы уже лицезрели возродившихся Героев Рога, - усмехнулся он.
Эд еще раз прихлебнул из кружки и обвел глазами зал.
- Да ведь дело и не в нем даже, - снова заговорил он. - В Героях! Всё, что сочинили менестрели и барды прошлых времен, всё, что наша бродячая братия поёт сейчас - это о них, о тех, кто искал Рог, и о тех, кто должен прийти на его зов. Это об их деяниях и о том, какими были эти люди, хотят слышать во дворцах и в тавернах, а вовсе не о Роге. Люди всегда хотели слышать о героях и всегда будут хотеть, а о чем петь теперь? Если от Тира до Иллиана бродячие певцы начнут поминать лишь Мантилара и его белоплащных прихвостней, это ж какая тоска настанет! А новая Охота прославит новых героев. Может даже это будет кто-нибудь из них, - Эдвин с улыбкой кивнул в сторону харданцев. - Послушай, Тагери, дважды на нашем веку Охоты не будет. А найти господина или знатную леди, что будет кормить и одевать тебя за песни и истории ты всегла успеешь. Уж поверь, талантливый бард да с новыми историями об Охоте всегда будет сыт и пригрет.
Картина, нарисованная в воображении Тагери, отчасти его позабавила: тысячи людей направляются в далекие края, кто пешим, кто в седле, чтобы найти то, чего никогда сами не видели. Почти так же ходят по земле его соплеменники, так бродил и он, увлекаемый вперед собственными ногами и россказнями о чудесах, творящихся в мире. Королек видел людей, обладающих способностями, которые казались невозможными, видел и шарлатанов, морочащих головы простакам, но самые настоящие чудеса иногда творили обычные люди – мужчина, спасший ребенка от разъяренного быка, разбойник, не убивший крестьянина, который принял его под свою крышу, женщина, заново научившаяся ходить, хотя, ей предрекали всю оставшуюся жизнь сидеть на лавке, не поднимаясь.
- Не боишься разочароваться, - Тагери оглянулся на компанию чужеземцев, - если Великая Охота превратится в обычное алчное состязание искателей приключений, а Рога так никто и не достанет? Люди собираются самые разные.
На самом деле бард не был настроен так уж скептично. Живой, юношеский дух, жаждущий новых впечатлений, тоже жил в нем. Он мечтал стать героем одной из тех песен, написанных на высоком наречии, которые передал ему отец. Тем сложнее было отказываться.
- Хорошо бы и впрямь пойти и увидеть героев, - Королек вздохнул, мечтательно улыбнувшись. – Но все-таки я не могу отправиться с тобой. Поверь, меня держат вовсе не теплая постель и сытные обеды. Быть может… чуть позже.
Тагери подумал, что нужно будет рассказать о Великой Охоте лорду Алвину. Интересно было, что он скажет.
- А почему ты идешь на юг один, Братец кот? Разве все менестрели сейчас не направляются туда? Вместе с двумя-тремя товарищами было бы веселее.
Эдвин усмехнулся в ответ.
- Когда была созвана первая Охота за Рогом, его тоже так никто и не нашел. Зато тогда и сложили самые лучшие легенды об искателях Рога. Но это ж когда было - между Троллоковыми Войнами и Войной Ста лет, и те люди были не чета нынешним... Интересно, - задумчиво произнес он, - что пожелает себе тот, кто найдет этот Рог? Если на минуту представить, что найдет. Вот ведь обидно будет бессмертным Героям, если их призовёт кто-то, чьи желания простираются не дальше, чем заполучить сундук золота или огород своего соседа, - хохотнул менестрель, но смешок вышел невесёлый.
Эдвин снова отхлебнул из кружки. А что бы пожелал он сам? Куда бы повёл за собой Героев Рога, если бы Удача приподнесла ему такой шикарный подарок? Впрочем, он бы долго не раздумывал. Он уже знал, за какие дела возьмется, будь у него за спиной мощь этого легендарного отряда.
- А я, в любом случае, в накладе не останусь, - продолжил он. - Впереди ведь еще и Стеванов день - вот уж где нашему брату менестрелю раздолье. За лучшее исполнение преданий о Великой Охоте можно получить столько золота, что хватит безбедно прожить жизнь. Ну, если конечно, Совет Девяти в этот раз не поскупится. А то, что один я иду... Так я привык ходить один. Да и ты прав: народ туда разный идет, и не всякому стоит доверять. Даже наш певчий брат бывает порой ох, как ревнив к чужому успеху, а уж особенно, когда за этот успех заплатят чистым золотом. С тобой бы я легко пошел, а незнакомцам верить опасно.
Про себя Эдвин слегка досадовал, что Королька никак не удается подбить на авантюру - вдвоем идти в Иллиан было бы куда веселее. Да и что, ради Света, может держать на месте молодого парня, которому терять-то уже особо нечего?
- Никак зазноба у тебя в этом квадратном городе? - попытался подначить Тагери менестрель. - Ну так, если и правда любит, неужели она не станет тебя ждать, куда б ты не отправился? Или ты уже того... - Эдвин изобразил, как женщина покачивает младенца, - уже семьей обзавелся?
- Небось, сам бы хотел подержать этот Рог? – если Тагери и подтрунивал над приятелем, то очень по-доброму. Он прекрасно понимал всю заманчивую прелесть артефакта. Правда, сам не хотел даже думать о том, какое желание загадал бы. Смог бы Рог Валир вернуть к жизни мертвых? Лучше уж не знать. Слишком уж велик соблазн, и не менее высока опасность нарушить законы естества. Тагери встряхнул смоляной копной волос, словно вытрясая из головы ненужные мысли.
- Я-то думал, что у тебя хоть какая-то компания завелась, но ты, как был котом, который ходит сам по себе, так таким и остался, - Королек мягко улыбнулся, отхлебнув эля.
В ответ на вполне резонное предположение о причине, по которой он не хотел отправляться в дорогу даже на Великую Охоту, бард громко рассмеялся, чем ненадолго привлек внимание людей за соседним столом.
- Я похож на отца семейства? – весело поинтересовался юноша. – Да что б мне лопнуть! Нееет, дитем я пока не обзавелся… Вроде бы… - Тагери смущенно взъерошил затылок. – По крайней мере, пока мне никто об этом не сообщал, - отсмеявшись, бард тяжело вздохнул. – Дело не в этом, но ты почти угадал. Здесь, и впрямь, есть один очень важный для меня человек, которого я не могу покинуть прямо сейчас.
Некоторое время Королек сомневался, потом произнес тихо:
- Жаль мне, конечно, но правда не могу, - Тагери посмотрел в глаза Эдвину. – А, может, сам задержишься на денек-другой? Я сейчас живу в доме Верховного судьи, лорда Сайгана. Служу у его сына бардом. Я бы спросил, может быть, тебе бы дали ночлег. А если бы показали вдвоем пару трюков, глядишь, ты бы и на дорогу деньжат заработал.
Отредактировано Тагери Королек (2013-11-26 20:02:02)
- А чем Удача не шутит? - подмигнул Эдвин в ответ на вопрос о Роге. Шуткой был вопрос, шуткой - и ответ, и сам менестрель подозревал, что пытается отшутиться от мысли, всё настойчивей приходящей в голову: "А если?.." Да и что он, в сущности, потеряет, если даст клятву Охотника? Бродягой он и так был, почитай, с детства, и будет таковым еще очень, очень долго. Но этот вопрос можно будет додумать и по дороге, а пока что Эд веселился, подхватывая настроение приятеля.
- Да уж, на самого что ни на есть почтеннейшего, - менестрель сипло расхохотался, аж до кашля, очень уж его развеселило смущение на лице молодого Лудильщика. Но радость снова уступила место сожалению.
- Эх, Тагери-Тагери... - Эдвин покачал головой, в которой даже теперь с трудом укладывалась мысль о том, чтобы бродячему певцу осесть в одном, пусть даже и очень хорошем доме. Совсем это другой уклад жизни, совсем другие радости и печали, совсем разные новости. О чем им будет поговорить, когда встретятся в следующий раз? - Ладно, - Эдвин отогнал грустные мысли и стукнул своей кружкой о кружку Лудильщика. - За твой новый дом. Тебе, считай повезло так, как не каждому местному барду. Ишь ты, забраться в дом самого Верховного судьи, - усмехнулся он двусмысленной шутке. Правда, вспомнив вечер после Дня Немана, проведенный в кайриэнском поместье, он засомневался, радоваться ли за своего товарища. Ну, положим, кров у него будет, и пища, и даже одеваться он будет в шелка, но стоит ли оно того, если и шпынять его благородные господа будут также, как та разодетая курица - своего барда? Тогда лучше уж голодным, но вольным. Но пока, судя по жизнерадостному виду Королька, такого не происходило, а кривить душой парнишка бы не стал.
- Предложение-то заманчивое... - Эдвин даже на пару минут задумался. Сейчас поваляться в тепле, хорошо поесть и дать передышку больному горлу было бы самое то, но... - Но Охота меня ждать не станет, приятель. У меня времени только-только в обрез добраться. Если сегодня-завтра проберусь на барку в здешнем порту и отправлюсь по реке. День-два промедления - и на Клятву и Стеванов день я опоздаю, так что... - он развел руками и грустно улыбнулся. - Ничего, даст Удача - увидимся еще, теперь я знаю, где тебя найти. Глядишь, разбогатею сказочно после состязания менестрелей, - со смехом в голосе сказал он, - или в ваши края заверну Рог поискать. Тогда уж постараюсь отблагодарить тебя за сегодняшнюю помощь.
Его миска давно была уже пуста, да и эль в кружке иссяк. На уличный холод из натопленной залы совсем не хотелось, но время не ждало. Эдвин решил, что, и правда, не дожидаться вечера, а наведаться в порт прямо сейчас, разве что по дороге вытянуть у какой-нибудь раззявы-служанки, идущей с рынка, еще чего-нибудь съестного. Нехотя он отодвинул стул и поднялся с места.
- Ну, будь здоров, Королёк, - протянул руку, пожать на прощанье. - Пусть Удача на тебя смотрит поласковей.
Еще не так давно Тагери думал, что всю жизнь проведет, слоняясь в одиночку по городам и селам. В сущности, неважно одному или вместе с кем-то – все едино. Главное, юноша не представлял себя оседлым человеком. Но Узор все нити раскладывает по-своему. Все так же манимый дорогой, Королек чувствовал, что должен остаться на неопределенный срок в услужении у лорда Алвина. Так подсказывало сердце.
- Повезло или нет – покажет будущее, - резонно заметил бард. Он прекрасно понимал, о чем на самом деле думал Эдвин. К господам менестрели относились с подозрением и на то были веские причины. Всегда была опасность стать игрушкой, зависимой от каждого слова хозяина. Стать несвободным Тагери не хотел, но у него не было поводов для беспокойства. Несмотря на недостатки своего характера, Алвин Сайган справедливо и по-доброму относился ко всем своим слугам.
- А я пью за твое здоровье, Братец Кот, - Королек поднял кружку с элем. Радость и грусть окончательно перемешались в его душе, ведь неизвестно было, свидятся ли они с Эдвином еще.
- Что ж, доброго тебе пути. Да хранит тебя Создатель.
Расплатившись за ужин, бард попросил у трактирщика еще немного съестного для своего старого приятеля. Прощаясь, юноша горячо обнял менестреля, а потом, чтобы не болела душа, поспешно пошел прочь, не оглядываясь.
Вы здесь » Колесо Времени: Пути Узора » Хранилище » Ненайденная Песня
В игру срочно требуются представители кайриэнской знати, в особенности 
