Они свернули с тракта сразу же после Морелле, но Тэве казалось что даже здесь, в тишине лесов, где не было дребезжащих повозок беженцев, она чувствует запах страха. Страх окутал Кайриэн плотным коконом и давил, пригибая к земле каждого, кто ступил на эту землю в недобрый час. Страх перед королем, способным направлять, страх перед переменами, перед солдатами, которых неожиданно стало слишком много… Люди боялись даже собственной тени, но обвинять их в этом едва ли стоило. Скорее, к ним стоило проявить сочувствие, но на это у Айз Седай никогда не хватало времени. Тэва счастливым исключением не была.
Вести с востока настигли ее в Ремене, и будь они хоть немного иными, ноги бы ее не было в Муранди. Однако, время было слишком дорого, чтобы позволить себе сентиментальность. Впрочем, за недели пути, Тэва не раз, не два и даже не десять раз успела спросить себя – что же она забыла в этом Кайриэне, и что же там могло случиться такого, что без нее не разберутся. После этого она, обычно, кидала взгляд на напряженные, словно сведенные судорогой, лица своих Стражей и напоминала себе, что во всем виновата сама. И вообще, пора вернуться в Тар Валон. Давно пора.
Кайриэнцы бежали в Андор. Тракт был настолько запружен, что Тэве уже начало казаться, что весь прошедший путь они проделали едва ли не быстрее, чем этот, когда до столицы оставались считанные часы. Если бы Гардал не предложил свернуть с дороги и пойти в обход, неизвестно, чем кончилось бы дело. Много позже, Тэва ни раз думала над тем, что бы произошло, не прислушайся она к предложению Стража.
- Тэва, там лодка, - голос Гардала вывел женщину из задумчивости, и она взглянула на него почти рассеянно. Страж придержал ее коня за поводья и указал рукой на реку. Здесь она обмелела, превращаясь в брод и впереди действительно виднелись очертания лодки.
- Странное место для рыбалки, - она медленно покачала головой и нахмурилась.
- Я проверю, - бросил Лорант, спрыгивая с лошади и заходя в воду. Лодка застряла в камышах у берега, но кто или что в ней с места Тэвы было не видно.
- Вот же… – слышно было, как Лорант, ругаясь себе под нос, возится в камышах. – Гардал, помоги мне!
Тэва нахмурилась еще больше и тоже спешилась. Когда она подошла к берегу, мужчины уже затащили на него злополучную лодку. Откинутый край холстины демонстрировал миру бескровное мертвое лицо женщины, в чьих чертах не угадывался возраст. Тэва видела ее не более трех раз. Рианда из Желтой Айя, советница короля Кайриэна…
- Это произошло недавно, - произнес Лорант, прерывая затянувшееся молчание. – Едва ли полные сутки.
- Очень торопились, - вставил Гардал, видимо, чтобы не отставать от брата. – Даже плащ со Стража не сняли, не то чтобы толком от тел избавиться.
Тэва их почти не слушала. Новости доходили до нее урывками, они слишком торопились вперед, чтобы остановиться и собрать сведенья, поэтому слух о том, что Амондрид мертв – это все, чем она располагала. Женщина знала, как Лоранта беспокоит происходящее в его родной стране. Еще больше его беспокоила судьба его старшего брата, о чем он, разумеется, упорно молчал. Что-то подсказывало Тэве, что на этот раз навестить деверя непременно придется…
- Спрячьте лодку, - Тэва глубоко вздохнула и заставила себя перестать хмуриться. – Закройте ветками и…  не знаю чем еще, но чтобы ее не было видно. Мы вернемся позже.
- Ты хочешь скакать в столицу? – спросил Гардал, деловито осматривая берег. – Не лучше ли сразу взять их с собой? Понимаю, приятного мало, но…
- Нет, в столицу поедешь ты, - женщина резко взмахнула рукой, отметая возмущенные возражения. – Мне нужно знать, что там происходит. Мы с Лорантом пойдем вверх, вдоль реки. Нужно найти тех, кто это сделал.
- Они спустили на воду лодку! Как и кого ты собираешься искать, если следов не осталось? – младший из братьев напряженно хмурился.
- Все будет хорошо, Гардал, - Тэва мягко улыбнулась и погладила Стража по щеке. – Со мной ничего не случится. А теперь оба прекращайте стоять столбом и займитесь делом! Время дорого.
Когда лодка и тела оказались надежно спрятаны, Тэва вновь села на лошадь. В чем-то Гардал был прав. Кого именно искать, она не представляла. Те, кто убил Айз Седай могли давно сесть на корабль и плыть в какую угодно сторону. Однако, оставить все так просто Тэва тоже не могла. Дело было даже не в том, что была убита Айз Седай, а в том, кто эта Айз Седай была. Что Рианда вообще здесь делала?
- Если ничего не найдем по пути, отправимся к твоему брату, - сказала Тэва, трогая поводья. Лорант странно на нее взглянул, но промолчал. Все верно. На его месте, Тэва промолчала бы тоже.
Снимать усталость лошадей Силой, а свою – снадобьями, Тэве приходилось уже не раз. Она вообще была много выносливее, чем казалась на первый взгляд. Они остановились на короткий привал лишь единожды, и к исходу первых суток пути, наткнулись на совсем недавно засыпанное костровище. Еще через час, Лорант сделал знак остановиться. Впереди были люди. Очень интересно.

Отредактировано Тэва Шадимар (2013-10-17 11:03:48)

Когда-то давно Дартрейн Тородред, ещё скорее юноша, чем воин, считал, что может нутром чуять неприятности. Сам он тогда был непозволительно молод и от предчувствий на шее топорщилась короткая опушка. Когда он так думал, Дартрейну было немногим более двенадцати лет. Совсем мало и, тем не менее, больше, чем стоящему перед ним ребёнку. Цвета Дома Маравин - что золотое на голубом, что голубое на золотом - были сейчас плохой защитой и Дартрейн решительно заменил их на серое и белое - собственную свою одежду: обе рубахи и котту, решительно, но аккуратно укоротив перед этим и первые и вторую. Гамбезон лорда Дартрейна, наскоро перехваченный самыми необходимыми завязками, был надет на самого Дартрейна, на голое тело. Когда доспех будет надет, эта, граничащая с отчаянным неприличием, изюминка костюма Верховного Престола Дома Тородред перестанет быть заметна, но пока что доспех был свален грудой на землю, а сам Верховный Престол занимался делами насущными. Опустившись на одно колено, он обряжал того, кто должен забыть собственное имя и фамилию для того, чтобы выжить и иметь шанс вернуть своё.
Или, хотя бы, отомстить.
   Если бы Дартрейн Тородред всё ещё чуял неприятности нутром, все до единого волосы на его голове стояли бы сейчас дыбом, но Дартрейн неприятностей не чуял, он про них знал. Абсолютно точно знал, что они уже здесь и даже оглядываться для этого не стоило, стоило только быть внимательным и осторожным. К тому моменту, как от реки послышался невнятный шум возвращающихся (Дартрейн надеялся, что с водою) гвардейцев с гардеробом четвёртого члена небольшого отряда было покончено во всех смыслах этого слова. Джол и Джет - двоё выживших и не отставших в бегстве через леса и тракты на восток, вернулись назад, а с ними фляги с водою и новые неприятности.
"Лорант Тородред" - услышал бы сторонний наблюдатель, а больше, пожалуй, ничего, - Джет, старший, говорит слишком тихо.
"Лорант Тородред будет скоро тут со своею женой, - он ищет своего брата, Дартрейна" - так услышал Дартрейн и ровно так же услышал пока безымянный, но уже одетый в цвета Дома Тородред мальчик, почти юноша, - так же услышал и Джол, завершающий этот круг четырех, склонившихся голова к голове, почти равноправно.
- Хорошо, - это единственная реплика, сказанная вслух. Впрочем, троим из четверых понятно, что это и впрямь куда лучше, чем могло бы быть. Четвёртого Дартрейн все трое прикрывают даже сейчас, словно из леса вместо обещанного Лоранта с женой может вылететь шальной болт.

"Скоро" - это очень немного и, пока Джол оставался с водою, лошадьми и младшим членом отряда, Джет помогал Верховному Престолу с доспехом, креплениями и шнурами.
Три уставших лошади, два тяжелых арбалета и три верных меча на четверых - это вовсе не так мало, особенно если один из четвёрки закован в панцирь.
Три, два и три - это куда больше, чем число сказанных на лесной полянке фраз, но к моменту появления незванных, но ожидаемых гостей все четверо стоят у костра, кажется больше внимания уделив закипающей воде, чем появлению всадников посреди собранного уже подобия лагеря.