В это же время в Мире Снов
- Вряд ли ты меня помнишь, - ответил Авину голос. - Ведь это ты у нас был особенным, это с тобой носились как с прутиком чоры, а таких, как я, на нашем потоке были десятки. Но так и быть, я дам тебе шанс вспомнить.
Под куполом почти ничего не изменилось, но у Авина могло возникнуть ощущение, будто сама ткань Мира Снов дрогнула и пошла рябью. Этот странный эффект быстро угас, однако можно было заметить, что источником его были три равноудаленные друг от друга точки в основании купола. Одновнеменно с этим по другую сторону от кокона проявилась фигура в знакомой форме студента Черной Башни. Он что-то держал в руке - не то коммуникатор футуристического дизайна, не то просто кристаллическую пластинку с затейливой гравировкой, которая вполне могла служить действующим элементом какого-нибудь са'ангриала.
- Ну что, узнал? Седрин Миллс собственной персоной.
Внешность у парня была, и правда, малоприметная - темные волосы, светлая кожа, продолговатое лицо без всяких там высоких скул или жесткого маскулинного подбородка. Такое не сразу и западет в память, если не цепляться к мизантропически тонким губам, чуть оттопыренным ушам и глазам неопределенного серо-зелено-карего оттенка.
- И да, твое прошлое приключение в тел'аран'риоде было моей работой. Понравилось? - усмехнулся он. - Можно даже считать, что ты справился. С некоторой натяжкой, как говорил кто-то из наших преподов. Но если взглянуть непредвзято, то ты тогда позорно считерил. Вряд ли бы выбрался бы оттуда в трезвом уме и твердой памяти, если бы не добрая тётенька Айз Седай. Но это еще ничего не значит. В этот раз все будет по-другому.

- Тебе ли говорить про читерство, Седрин, - иронично усмехнулся Авин. Парня он припоминал смутно - очередной много о себе возомнивший умник, совершенно не интересный Авину в свое время и поэтому толком не запомнившийся. - Честно я бы раскатал тебя в блин с твоими дешевыми иллюзиями. Или ты не знаешь, что та штука сбивает концентрацию и заставляет мозги плавиться? Так попробуй же ее на себе.
Авин сконцентрировался, представляя на собеседнике тот самый собачий ошейник-ловушку. Он не знал, что там внутри, догадывался только смутно, но в тюрьме успел рассмотреть внешнюю форму, а уж действие знал прекрасно. Что ж, если Седрик ничему толком не научился, то могло подействовать. Свой же облик Авин пытался держать под контролем, не давая вносить в него какие-то изменения.

Седрин ошеломленно вытаращил глаза, когда ошейник оказался на его шее, и инстинктивно ухватился за него обеими руками, пытаясь снять. Но перед этим он успел мазнуть большим пальцем по кристаллической пластинке и на защитную сферу Авина упал шевелящийся сгусток темноты. Все происходило невероятно быстро. Сгусток оплел сферу щупальцами, под которыми замелькали тысячи огоньков, бегущих по разным траекториям. Через некоторое время сфера начала расходиться по нескольким скальпельно-тонким разрезам. Где-то в просветах между щупальцами можно было видеть, как вокруг скорчившейся фигуры Седрина выросло что-то вроде многогранного кристалльного столба, под гранями которого что-то тоже ритмично мелькало, однако сам Миллс никаких действий не предпринимал. Пространство вокруг мелко и напряженно вибрировало.

Техника сама по себе не играла роли в мире снов. Все наставники, обычно женщины, но изредка и мужчины, которые обучали управлением Миром Снов, твердили одно.
Техника, плетения, тер'ангриалы - все это ничто в мире снов.
Воля - вот что главное.
Два края посоха засияли светом, очень похожим на свет лайтсайберов. Авин сознательно ограничил его длину, чтоб не зацепить висящего в коконе программиста, и крутанул посохом, стараясь разрезать и тут же растворить сгусток. Посох не мешал собственной защите, ей ничего не могло помешать. А тьма... если она - всего лишь программа, то исчезнет быстро. Особенно теперь, когда Седрин явно чем-то очень занят и не может ее поддерживать. И правильно, пусть занимается. А пока первым делом нужно понять, как высвободить Курта.

Темный спрут, рассеченный надвое, распался на облако не то песчинок, не то пикселей и исчез. За этим последовало мгновение покоя, хотя пространство под куполом продолжало вибрировать. Седрин все также находился внутри кристалльной колонны, ее грани преломляли его фигуру, не давая толком разобрать, что он там делает, но похоже, что он все еще держался не то за ошейник, не то за голову. У самого основания колонны валялась оброненная им кристалльная пластинка. У противоположных краев купола возникли два точно таких же спрута, точные копии того, от которого Авин только что избавился, и перебирая щупальцами, кинулись к Сновидцу с намерением устранить источник угрозы.
- Завершается сканирование психической матрицы, - неожиданно произнес приятный женский голос, которым обычно наделяют бытовую технику или объявляют о прибытии транспорта. - Завершается построение модели интеллекта. Выберите последующее состояние исходного материала. До завершения процесса сканирования осталось тридцать секунд... двадцать девять... двадцать восемь...

Этот отсчет времени совершенно не понравился Авину. На спрутов он едва обратил внимание, заставляя их вспыхнуть и исчезнуть - легкость, с которой он расправился с первым спрутом, дала достаточно уверенности, чтоб походя уничтожить еще двоих. Сейчас требовалось сделать то, что он сделать должен. Авин сосредоточился на Курте. Выдавить его из сна, высвободить из ловушки, заставить проснуться - вот его первоочередная задача. С этим легко справлялись опытные сновидцы, и, по слухам, с этим же с легкостью справлялись волки. Разумеется, если тот, кого выдавливали, сам не был сновидцем.
Авин протянул руку, заставив кристальную пластинку переместиться на свою ладонь. Все-таки это был сон, а во сне он мог многое. Состояние Седрина его не слишком волновало. Если только... здесь нет какого подвоха.

Маленькая прозрачная пластинка была испещрена символами, как знаменитые поталльные столбы. Разве что на ней были совсем не те символы и располагались они не построчно, а в виде замысловатого чертежа. Четче всего на нем можно было разобрать круг и вписанный в него треугольник с ярко выделенными точками касания с кругом, но помимо него, внутри и вовне также было множество мелких пиктограмм, которые соединялись линиями либо между сообой, либо с этой базовой конструкцией. Инструкции к этому девайсу естественно не прилагалось - его создатель и так знал, что там к чему. К счастью, он еще пребывал в состоянии затянувшейся борьбы с ошейником. Зато на месте двух испепеленных спрутов теперь возникли четыре, и с тем же упрямством двинулись на Авина.
- Восемнадцать.... семнадцать... шестна...
Монотонный голос замер на полуслове, когда Курт вдруг конвульсивно задергал ногами. Потом замер, но его взгляд уже не был равнодушным, он вполне осмысленно и шокированно смотрел из кокона в лицо Авина, но, видимо, выбраться из него самостоятельно все равно не мог. Теперь проявился и еще один интересный эффект, возможно он был связан с тем, что пластинка была в руках у Авина. На полупрозрачной поверхности кокона также проявилось множество линий и значков, среди которых, правда, кое-где попадались не то сокращенные слова, не то аббревиатуры. Над коконом в пространстве парил шар размером где-то с голову. Казалось он состоял из мелких частиц, выстроенных в каком-то своем порядке множеством слоев.

"Программа?" - подумал Авин. Надо было отдать Седрину должное, отсутствие таланта он компенсировал изобретательностью и воображением. Разобраться с этой загадкой будет непросто.
Хотелось - действительно хотелось, - оставить эту штуку себе и изучить. Что это - само устройство, или лишь пульт управления? Что бы это ни было, программа не может быть в мире снов сильнее воли. Попросту быть не может. По крайней мере, любому сновидцу крайне полезно быть в этом уверенным.
Авин посмотрел на пластинку, а потом бросил ее и постарался ударить ее посохом, расплавить, уничтожить, развеять, как и спрутов. Если он прав, вместе с устройством развеется и морок. Если не прав - что ж... будет видно.

Пластинка действительно разлетелась на куски и пространство вокруг прямо-таки взвыло. Линии в коконе загорелись алым, Курт резко выгнулся дугой и широко распахнул рот не то в беззвучном крике, не то в отчаянной попытке вдохнуть больше воздуха.

...Апаратура жизнеобеспечения у постели Курта тревожно запищала. Дозин полушепотом выругалась и вызвала коллег. Пока она осторожно положила руки на голову ашамана, окуталась светом саидар и начала что-то сплетать, один из врачей колдовал над аппаратурой жизнеобеспечения, еще двое вкатили в комнату такую же кровать и блок аппаратуры для Авина. Однако сновидца не трогали, пока он дышал спокойно и ровно...

Кишащий щупальцами купол вдруг смялся, надвинулся, сбился шарообразным комом, и возникло ощущение, что все это летит, точнее падает куда-то вниз. Кристалльная колонна разлетелась на осколки и тут же растворилась, на Седрине, выпавшем из нее, уже не было ошейника, хотя выражение лица было совсем недалеко от безумного. Однако действия были вполне адекватны. Упал он в кучу щупалец совсем рядом с Авином, и тут же в исходящем воем пространстве возникло еще и ощущение грозной мощи саидин. Он сплел что-то похожее на сферу огибающего света, однако свое. И очень вовремя, поскольку из нескольких точек одновременно полыхнуло голубоватыми разрядами, точно из лазерного оружия. Сфера Седрина колыхнулась, точно мыльный пузырь, изгибаясь в разных местах и отклоняя эти импульсы. Выстрелы повторялись снова и снова, и Седрин с сосредоточенным и злым лицом продолжал колыхать свою защитную сферу, постоянно меняя ее конфигурацию, заставляя отклонять импульсы и выскальзывать из цепких щупалец.
- Идиот! - прошипел он, на секунду скашивая глаза на Авина, и его лицо в свете красных отблесков кокона, в котором агонизировал Курт, было чем-то похожим на киношный образ кого-нибудь из Отрекшихся или просто типичного главгада. - Вытаскивай нас в реальность, или выпихну тебя из-под защиты. Давай, у тебя пять секунд на размышление.

Даже без комментария Седрина Авин чувствовал себя полным идиотом.
Не то чтоб это было чувство, никогда ранее его не посещавшее - скорее, это было то самое чувство, которого он активно старался избегать. Но если уж налажал по-полной, то показывать этого точно не следовало. Не соглашаться же с Седрином вслух?
- Не ссы, вырвемся, - спокойно сказал Авин, так как поддержание спокойствия и самоуверенного вида вполне входило в среднестатистическую программу обучения в Черной Башне. - Вытащи этого к нам - и я вытащу тебя.
Он кивнул в сторону Курта. Поскольку выпихнуть того в реальность прямо из кокона не удавалось, то оставалось вынести из-под купола. А чтоб вынести из-под купола, надо его схватить так, чтоб ничто его не уничтожило и он тоже попал под защиту Седрина. Заморочиться этим Седрину гораздо проще, чем ему самому. Поймать убийцу можно будет и позже.
- Ну?

Седрин скривился, поскольку живой Курт ему теперь нафиг не уперся - у него была цифровая копия, с которой можно было бы сделать много чего интересного, если бы Сновидец не подложил ему такую свинью. Но подчиниться все же пришлось, Седрин понимал, что самостоятельно, без терангриала, он не сможет покинуть Мир Снов и вернуться обратно. Ладно, сейчас главное выжить, а потом у него еще будут шансы отыграться, ведь он слишком ценный кадр, чтобы друзья позволили правосудию добраться до него. С помощью саидин он подхватил кокон и принятул поближе к их защитному пузырю, плетение которого пришлось закрепить и на время оставить без внимания. Как только поверхность пузыря перестала шевелиться и приняла форму идеальной сферы, щупальца снова полезли на нее, стараясь прорезать тонкие щели и проникнуть вовнутрь. Седрин в это время проделал какие-то манипуляции с коконом, после чего тот разошелся по одной из продольных линий и Курт, выгнув спину, выскользнул из него, подобно стрекозе, покидающей свою куколку, только сделал это гораздо быстрее.

Пока Седрин занимался Куртом, Авину пришлось поднапрячься, чтоб не подпустить щупальца слишком близко. Подхватив свой "приз" подмышки, он попытался сначала вытолкнуть из мира снов его, и Курт тут же растворился в его руках. Значит, проснулся.
- Говнюк ты, Седрин, - буркнул Авин напоследок. - Но молодец. Твои б таланты на правое дело.
Он сосредоточился, выкидывая Седрина из мира снов, и затем тут же вышел сам. Купол надо было еще прибрать, но этим мог заняться и кто-то другой.

Отредактировано Узор (2016-11-06 22:30:03)