Ашири смутился и быстро отвел взгляд в сторону. Есть у него уже одна Айз Седай, и трудовая повинность к ней прилагается. Правда, вполне вероятно, что садовая трудовая повинность вскоре приложится к бабушке Ниле после того, как заботливый внучек ей все расскажет, и про эксперимент, и про перспективы, и вообще... В конце концов, не на кактусах же все время тренироваться.
- Не знакомь, - заговорщическим шепотом сказал арафелец, когда бабушка Авина удалилась в дом и, теоретически, не могла услышать эту фразу из-за музыки.
Конечно, Авин был не похож на брата, который бьет морды ухажерам сестры, но... В общем, лучше не надо.

Вскоре за каким-то ерундовым разговором чай был выпит вприкуску с булочками, петух отчаялся так долго ждать и куда-то ушел, хотя Ашири подозревал, что он просто затаился и ждет своего часа, а справки, тем временем, сами себя не подпишут и не заверят печатью.
- Ну что, в Башню? - парень глянул на телефон, осведомляясь о времени, желательно ведь еще на серьезные разговоры успеть. Кстати, их будет три, но третий будет завтра, в кабинете шефа. Или это будет просто скандал? Интересно, пригрозит он затаскать Ашири по судам, что было высказано в качестве угрозы одному из предыдущих работников, громко так, на все здание, так что все коллеги без исключения, сами того не желая, стали свидетелями экспресс-увольнения по собственному. Безобразие же. Правда, человек действительно проверку не прошел вовремя и тихонечко и без жертв наискрил у себя дома, а на следующий день явился со справкой и виноватой рожей. С тех пор у шефа такая маниакальная любовь к справкам и тяга шпынять направляющих и всех, кто на них смахивает хотя бы отдаленно. Завидно что ли?
[AVA]http://static.diary.ru/userdir/1/1/5/3/1153389/83170463.jpg[/AVA]

Почему-то под взглядом Ашамана стало немного не по себе. Да и вообще, такой взгляд больше подошел бы полицейскому, поэтому парень был рад от него слинять, не отставая от своего проводника.
Внутри Башни не было ничего такого, чтобы постоянно вертеть головой, рискуя свернуть себе шею, в надежде рассмотреть что-то интересное или необычное. Здание как здание, а то, где проверяльщики сидят, так вообще, видимо, было спроектировано студентом-троечником второго курса для зачетной работы в стиле "лишь бы отвязались".
Народу было прилично.
- Отстой, - протянул Ашири на реплику Авина, - Ну, пойдем сядем куда-нибудь что ли...
Вот сиди тут полдня из-за безответственных людей.

- Как-то мне ждать столько не улыбается, - хмыкнул Авин, осматриваясь. - Ладно, всё не так плохо, видишь, часть людей куда-то уводят. Ну а мы.. если нет выхода, надо искать вход. Давай бочком-бочком обойдем вооон к тому углу здания.

"Это вообще законно? Вдруг их там того..." - подумал Ашири, с опаской идя за андорцем. Арафельцу вот не улыбалось, если за нарушение очереди, а ведь это, кажется, было именно оно, его откинут в ее конец, и станет он не двести двадцать первым, а... Да ну, даже думать не хочется, ровно как и высчитывать приблизительное время ожидания.
[AVA]http://static.diary.ru/userdir/1/1/5/3/1153389/83170463.jpg[/AVA]

Вот тут Ашири, признаться, струхнул. И с трудом поборол желание спрятаться за Авином, поскольку тот умел направлять и все такое. Ситуацию нельзя было сравнить с вылазкой в соседский сад еще в детстве, когда ты натырил в подол футболки еще неспелых, кислых, но как-то по своему вкусных яблок, и уже собираешься вылезти в дырку в заборе, как появляется сосед с лопатой, и ты понимаешь, что тебе двойной кирдык. Сначала от соседа, потом от родителей. Но тут понятие кирдыка тоже было детское - отругают и заставят извиниться, ну еще проверят, усвоил ли слишком шустрый отпрыск урок, а теперешний кирдык был вполне себе... Стоп, он только из-за присутствия Единой Силы таким кажется, а Ашири, как не хотелось в этом признаваться, действительно чувствовал себя нашкодившим дитем. Но сидеть тут до ночи и правда не хотелось.
Можно было еще спросить у Авина что-то вроде: "Нас теперь того, да?", - но перебивать этих суровых дядек было как-то страшновато.
- Э... Ну... Может и в новостях, - осторожно ответил арафелец. Парни еще не доросли до того, чтобы постеры с ними печатали в популярных молодежных журналах, но одно интервью было, с неплохой такой фотографией. Может у этого типа дочка ее вырезала, повесила на стенку над кроватью и показательно вздыхает, закатив глаза? Ужас какой. Бедный папа.
- Ашири Фэйлир я, - представился парень и, покопавшись в рюкзаке, выудил сложенную пополам справку, выданную пять лет назад, шол-арбельской физ-мат школой, - Вообще я проверялся в школе еще, но... Короче... Авин сказал, что тут талант по древопению проявился, а мой шеф посчитал, что это относится к способности направлять, и отослал за справкой повторно, пока я ему не искранул на всю мастерскую. Ну и вот... Чего мне теперь с этим делать то?
Озадачив ашаманов, Ашири почувствовал себя чуточку увереннее. Хотя... Не, ну они же воспитанные, не порвут сразу на сувениры...
[AVA]http://static.diary.ru/userdir/1/1/5/3/1153389/83170463.jpg[/AVA]

Незаслуженно обвиненный во лжи Ашири почувствовал себя оскорбленным и насупился, но вслух ничего говорить не стал, а то еще обзовут как-нибудь. Больно надо...
- Здрасьте, - не особо приветливо буркнул парень недовольному ашаману, которого оторвали от отдыха. Ну и чего они там по базе пробьют? Дату проверки, адрес школы, фамилию исполнителя и, конечно же, "способностей направлять не выявлено".
Арафелец глянул на подношение в потрескавшемся вазоне и страдальчески вздохнул. И тут кактус...
Такой же несчастный, как и те, в мастерской. Ничего, приятель, сейчас мы тебе поможем, и пусть нерадивым хозяевам будет стыдно!
- А гитары у вас тут не водится? - Ашири с надеждой посмотрел на ашаманов, но те только развели руками. А то, мол, найдется, чего ей не найтись. Как же, ага. Под плеер действительно стремно. Что еще такого было жизнеутверждающего и обходящегося только настукиваемым ритмом? Только веселенькие народные мотивы. Ох, давно это было, еще в Арафеле, когда парень решил податься к реконструкторам. Посиделки с их музыкантами он любил, а вот мечту фехтовать пришлось оставить после первого серьезного ушиба правой руки, потому что играть негнущимися пальцами было невозможно. А сломанными так и вовсе...
- Вот вы смеетесь... - парень с укором поглядел на веселящихся ашаманов, но продолжать не стал, только вздохнул.
Уселся напротив чахлого растения. Пощелкал пальцами, вспоминая слова и мотив.
- Будет вам кактус.
И, не взирая на офигевший взгляд третьего ашамана, который явно чувствовал, что находится в сумасшедшем доме, начал исполнять веселый народный мотивчик, так же, как и с экспериментом в саду, давая установку растению порасти и распуститься, только сейчас на месте черешни был кактус.
Надо было Авину сказать, чтобы эксперимент на видео записывал. Да только скажут, что монтаж...
[AVA]http://static.diary.ru/userdir/1/1/5/3/1153389/83170463.jpg[/AVA]

- Неужели беготня закончилась, - Ашири устало потер виски и потянулся, как только они с Авином покинули Башню, - На сегодня по крайней мере.
А то ведь завтра тоже будет весело. Надо будет беруши прикупить перед поездкой на работу.
- Слушай, ты мне очень помог. Я твой должник, - наверное, этой фразы боялись все, кто был знаком с арафельцами, - Если тебе какую-нибудь ерунду надо будет починить, звони.
Он записал на магазинном чеке маленьким карандашиком из известной сети мебельных салонов свой телефон и протянул его новому приятелю, и тут же был награжден электронной книжкой институтского секретаря. Пригласив Авина обратно в мастерскую, чтобы сразу разобраться с капризной техникой, Ашири не преминул поинтересоваться, какой шоколад любит секретарша. Это ведь, отчасти, благодаря ей сегодня все сложилось так удачно. А то ведь могла бы и сказать, что несобранные подписи и вовремя не сданные документы - это целиком и полностью его проблемы. И повесила бы трубку. И пришлось бы Ашири торчать в центре проверки до ночи...

После того, как Авин вместе с отремонтированной книжкой отбыл своей дорогой, Ашири поскребся в дверь шефского кабинета. Хм, никого. Ну и ладно, как хотите.
Полив напоследок кактусы на подоконнике, парень запер дверь мастерской и спустился на улицу. Тут то его и настиг звонок от Юми.
- Конечно, буду через пару часов, - ответил он, перестраивая маршрут, заменив конечную точку, бывшую автобусной остановкой, на забегаловку. Надо чего-нибудь перехватить, а то от бабушкиных булочек остались одни воспоминания, сменившиеся требовательным бурчанием в животе.
[AVA]http://static.diary.ru/userdir/1/1/5/3/1153389/83170463.jpg[/AVA]

Вот и все, эта несчастная справка в кармане. Стоивший стольких нервов гребаный кусочек бумажки с печатью, который все равно не спасет Ашири от возвращения "на родину" его трудовой книжки. Ничего, в городе полно других сервисных центров, где будут более продвинутые начальники, читавшие об особых способностях и талантах хотя бы статью в учебнике. Если, конечно, ему в причинах увольнения чего-нибудь интересное не напишут... Вздохнув, арафелец все-таки достал из кармана пачку сигарет, вытянул одну и, чиркнув зажигалкой, закурил.
"Ты опять курил что ли?" - спросила совесть голосом младшего брата, хотя, скорее, тут бы подошел строгий тон Юмико. Это ведь к ней направлялся парень, лениво плетясь от конечной остановки автобуса вглубь частного сектора. После всех этих нервов, беготни и проверок хотелось просто закопаться под одеяло и никого не видеть, но звонок от Юми поставил на таких замечательных планах крест.
Выпустив последнюю струю дыма, Ашири метко закинул бычок в урну. Не, все-таки пора уже завязывать...

Завернув за угол, парень оказался на нужной улице, а вскоре и у нужного дома. Миновав кованую калитку, он поднялся на крыльцо и позвонил, после чего почувствовал, что на него кто-то пристально смотрит.
Обернувшись, Ашири наткнулся своим подозрительным взглядом на внимательный взгляд пса.
- Эй, ты откуда здесь такой? - спустившись на дорожку, арафелец присел возле животного на корточки и, протянув руку, осторожно его погладил. Пес завилял хвостом и подошел ближе, напрашиваясь на ласку. Странно... Видно же по поведению и породе, что домашний, но ошейника нет, да и мордаха чумазая. Вот же странные люди, неужели совсем не переживают за собаку? Хаски же просто так на дороге не валяются.
- Хороший пес, - Ашири улыбнулся, почесав собаку за ухом, и добавил шепотом, - Вот заберу тебя с собой в стеддинг, там тебе уж точно будет лучше, чем здесь бродить.
Если, конечно, Черная Башня посодействует осуществлению поездки... А то может и нет, кто их знает, вдруг у них весь летний бюджет на выплату компенсаций пострадавшим и владельцу "Благословения королевы" пойдет? Тогда не стоило даже подходить и гладить пса, уже этим давая ему ложную надежду на то, что его хотя бы накормят, ведь в рюкзаке ничего съестного не было, а Юми... Мало ли тут за день собак пробегает? Правда, с такими честными голубыми глазами наверное мало.
[AVA]http://static.diary.ru/userdir/1/1/5/3/1153389/83170463.jpg[/AVA]

Кое-как подавив вспышку гнева и умудрившись при этом остаться с каменным лицом, Ашири оттеснил пса обратно на порог и закрыл дверь у того перед носом. Если уж облюбовал участок Юми, то за пару-тройку часов точно никуда не денется. И сидеть на улице уж всяко лучше, чем слушать крики в свой адрес.
Парень сжал и разжал кулаки.
- Не кричи на меня. Пожалуйста, - с ледяным спокойствием произнес он, хотя по глазам можно было все прекрасно прочитать.
Вообще, этот дом, конечно, не место для того, чтобы показывать характер, да и Ашири не особо надеялся на уважение со стороны Юмико, особенно после того, на что он добровольно подписался, променяв перспективу горбатиться на трех работах на привычную жизнь, из которой не придется исключать любимое хобби. Но какая-то часть его до сих пор надеялась, что он не просто стал платным приложением для постели, но и остался человеком в глазах этой женщины.
- Прости, что так получилось. Во-первых, это не моя собака. Ты прекрасно знаешь, что я такую не могу себе позволить. Во-вторых... Хочешь, пол на первом этаже помою? Пес, которому полюбился твой участок, этого сделать не сможет.
"Бесплатно. Бесплатно помою, прикинь," - пронеслось в мыслях с некоторым раздражением.
Что ж за день такой...
[AVA]http://static.diary.ru/userdir/1/1/5/3/1153389/83170463.jpg[/AVA]

Как только Юми отвернулась, Ашири выразительно возвел глаза к потолку, нервно дернув уголком рта.
Правильно, знай свое место, а то выпнут за порог плетением воздуха, да еще им же по филейной части добавят, подражая Кадсунаде, которую, за время чтения легенд о Драконе, парень невзлюбил всей душой. Вот только в исполнении Юми это будет вдвойне унизительно.
Впрочем, тех дум, что буквально были написаны на лице парня, Айз Седай не видела, поскольку целиком и полностью была занята собакой. Необычно было видеть ее такой: заботливой, глубоко сопереживающей, даже ласковой. Что ж, она все-таки женщина, им это свойственно, и не удивительно, что мохнатый серый пес, которого так и тянет погладить, потрогать мокрый нос или взлохматить шерсть на загривке, настоящий порубежник к тому же, вызвал у нее такие чувства. Куда уж меньше умиления вызывает здоровый лоб, что не в состоянии обеспечить свою небольшую семью, точнее, совсем его не вызывает.
Да еще и сегодняшние события... Так и придется провести остаток дней в окружении цветущих кактусов, а не поклонниц.
- Правда? Был с утра необычайно криворук и побрился неудачно, - попытался пошутить Ашири, добавив после традиционный уклончивый ответ, - Все в порядке.
"Дурак ты, Ашири, и шутки у тебя дурацкие," - мысленно вздохнул арафелец, размышляя над тем, стоит ли преподносить Юми сегодняшние новости, или же это целиком и полностью его проблемы. Скорее, второе. Она же ему не психотерапевт.
[AVA]http://static.diary.ru/userdir/1/1/5/3/1153389/83170463.jpg[/AVA]

Так-так-так, знакомый взгляд... А стратегически отступать некуда, чтобы избежать дальнейших расспросов. Но их и не последовало. И хорошо.
Просто Ашири не знал, как все это адекватно преподнести: кактусы, злого шефа, нового знакомого, ашаманов, снова кактусы, справку и перспективу увольнения. И если о последнем все равно придется сказать, то остальное... А остальное как раз-таки будет являться причиной, и рассказывать так и так придется все. А потом, видимо, его снова настигнут кактусы. Вон они, стоят на подоконнике, грустят без своего спасителя. Эх...

- Не откажусь, - ответил парень на вопрос о чае и, пока Юми провожала делового пса задумчивым взглядом, подошел со спины и осторожно обнял женщину, утыкаясь носом в ее волосы.
- Зато вот тебя что-то тревожит. Это из-за вчерашнего? - спросил Ашири, тут же задумавшись над тем, а стоило ли спрашивать, ведь Юмико не просто так вызывали в то кафе, а она даже не из тех Айя, что обычно занимаются ликвидацией последствий таких вот происшествий. Правда, подробностей она все равно не расскажет, это будет лишним, да и не для его ушей предназначается.

Пес, кажется, остался довольным новой территорией и по-хозяйски развалился на полу возле кресла. Словно серую морду не только что привели с улицы в статусе потеряшки, а будто он просто с прогулки вернулся к себе домой. Почему-то сомнений насчет того, что Юми в конечном итоге оставит собаку себе, было очень мало. Тут даже не проявилось любопытного факта, указанного в "Легендах" - женщин-направляющих любят кошки, а собаки недолюбливают, с мужчинами же наоборот. Видимо, пес был тронут такой заботой и решил не следовать правилам. Ну или после Последней Битвы что-то в этом деле поменялось. Авина, вон, петух невзлюбил...
[AVA]http://static.diary.ru/userdir/1/1/5/3/1153389/83170463.jpg[/AVA]