Эйлан в свою очередь тоже уселся на стул и облокотился об стол, обхватив голову руками. Как ему только удалось добрести сюда самостоятельно, а не волочась на плече этого менестреля? В карете его порядком укачало, но недостаточно для того, чтобы выпитое попросилось наружу. И зачем он так напился? Сейчас самое время быть с трезвой и ясной головой, ведь пока еще неизвестные, потенциальные союзники наверняка захотят заполучить от него больше, чем собираются дать сами. Наверняка попытаются воспользоваться его простодушием и неискушенностью в Игре. Ну, пусть только попробуют! Однако, кто бы это мог быть? Противники того пути, которым следовал Дом Тородред, ведомый рукой лорда Дартрейна. Кто-то из ближайшего окружения короля, кто-то из самого Дома Геленир или же из его союзных Домов…
Эйлан глухо зарычал. Что ж, если это поможет сохранению мира и стабильности в  стране, он готов пойти на сделку хоть с самим Темным! Да, его Дом враждовал с Геленирами, но… это было глупо, по мнению молодого лорда. Глупо враждовать с королевским Домом, который обрел трон вполне правильным путем. Не отдавать же трон другим представителям Дома Маравин, в самом деле. Кто знает, может быть, их вообще всех надо запереть в Белой Башне. Бывший король Кайриэна – Направляющий, его дочь принята в Белую Башню, его сын наверняка пойдет по стопам отца… ну ведь явно у них в роду что-то эдакое!
- Выпить бы… - буркнул Эйлан себе под нос, поскольку обратиться больше было не к кому; впустивший их человек ушел доложить, а менестрель вряд ли держит при себе крежчку-другую эля.
И все-таки молодой лорд испытывал нетерпеливое воодушевление и предвкушение встречи, несмотря на понятное волнение. Конечно, он справится, просто должен справиться. Все будет хорошо.

Эйлан хмуро взглянул на вошедшего мужчину. Весь в черном, физиономию закрывает полумаска, оставляя обзору только благородных очертаний нижнюю часть лица. Выговор кайриэнский. Незнакомец не хотел быть узнанным? Впрочем, то, что он сразу перешел к делу, подкупало, Эйлану нравились такие люди.
- Да, освежиться не помешает, - согласно буркнул он, настороженно разглядывая незнакомца. В одурманенном хмелем мозгу вдруг мелькнула нехорошая мысль – а что, если этот человек подослан лордом Дартрейном? После того, что произошло на балу в Солнечном Дворце, Эйлан старательно избегал встреч с ним, да и тот, к добру или худу, тоже не стремился, занятый своими делами с Маравином. Впрочем, молодой лорд все же испытал к этому человеку последнюю благодарность, ведь тот преподал ему очень важный урок, самый важный в жизни. Близким и родным можно лгать. И их можно предавать, если это выгодно.
- Я хочу спокойствия, - глядя прямо в черные глаза незнакомца, блестевшие в прорезях маски, произнес Эйлан. – Спокойствия, безопасности и уверенности в будущем. Я хочу, чтобы мои люди могло работать, заниматься своими делами без опаски, что завтра им придется воевать со своими же соседями, кайриэнцами. Я хочу, чтобы мои дети росли в мире и достоинстве, хочу быть уверенным, что им не придется лизать сапоги другим лордам в надежде сохранить положение после того, как повесят меня и мою жену. А это непременно будет, если лорд Дартрейн продолжит свое дело! Я… если я стану Верховным Престолом сейчас, этот Маравин лишится поддержки Великого Дома Тородред, чтоб мне сгореть!
Вот так, все карты на стол. Эйлан, обнаружив, что стоит, сжимая кулаки, выдохнул и заставил себя усесться обратно на место. Конечно, слишком откровенно он выпалил, все как на духу, ну вот такой уж он прямолинейный человек. И даже если этот незнакомец донесет обо всем лорду Дартрейну – плевать. В отличии от старого лорда Эйлан лгать и изворачиваться не станет.

Лорд Галдриан выслушал речь лорда Эйлана, сохраняя невозмутимое выражение лица и не отрывая взгляда от собеседника. Когда тот неожиданно и резко вскочил, он коснулся рукой эфеса, но оружия не выхватил. Говорил Тородред откровенно, пожалуй даже слишком, и это настораживало. Нет все эти речи о своих подданных, за которыми обычно стоит желание выглядеть безупречным лордом, также как и беспокойство о судьбе пока не существующих детей и взятой по рассчету жены, Мирадред не считал правдой. А вот все сказанное вначале - да. Спокойствие, безопасность, уверенность в будущем - это то, чего ищет каждый. Единственным моментом, о котором лорд Галдриан пока предпочел не говорить Эйлану, было то, что получив титул Верховного Престола, о спокойствии придется забыть навсегда. Если, конечно, рядом не найдется кто-то, на кого можно будет свалить большую часть всех этих обязанностей, как это сделала его дражайшая племянница. Пожалуй, и с молодого Тородреда можно будет снять часть этого груза. Конечно, это потребует усилий, но деньги, связи и ресурсы Великого Дома, к которым получит доступ сеть Приспешников, определенно этого стоят.
Словом, почти все было хорошо, однако... "Слишком быстро он открылся..." Было ли это ловушкой или менестрель сумел настолько хорошо "обработать" молодого лорда еще в таверне. Мирадред пристально и внимательно посмотрел на вошедшего с кувшинами Ландрида. Видимо, он его недооценивал, и менестрель на самом деле был куда умнее, чем умел казаться.
- Что же ты, любезнейший, кувшины принес, а кружки забыл? - все-таки поддел он менестреля, хоть и беззлобно. - Ладно, здесь не великосветский обед.
Мирадред, наконец, опустился на стул, как и двое его собеседников.
- Можете называть меня Доонхейл.
Большинство Приспешников знали его только под этим прозвищем. Настоящее имя он прибережет до поры до времени. Так же, как и лицо, открывать его для человека настолько высокого положения было слишком опасно.
- Предположим, я могу помочь вам, милорд, получить все, что Вы сейчас назвали. Я могу привлечь на помощь Вам силы, сопоставимые с королевским могуществом и даже превышающие его. Сети, опутывающие мир плотнее, чем те, что плетет Белая Башня. Обладая такой властью не сложно будет занять место Верховного Престола и заставить умолкнуть всех Ваших недоброжелателей. Но услуга требует соответствующей цены. Что вы согласны дать взамен? Как и власть короля или покровительство Белой Башни, эта власть требует особой лояльности. Но зато и возможности ее шире того, что можно себе представить.

Ландрид не знал провалится ли ему  в под землю или заилится смехом. Ведь и в правду, он абсолютно забыл про стаканы. Всё таки то, что я целый день провёл сидя в таверне даёт о себе знать… Но внешне он виду совершенно не подал. Просто пожал плечами, спокойно признавая свой промах. А меж тем «большие дяди» стали обсуждать цену вопроса. И то как не сильно хорошо молодой лорд выглядел не ускользнуло от взгляда менестреля.
Мда… Парень вообще по моему не владеет собой. Странно, как для наследника, и будущего Престола великого дома Тородредов… - подумал про себя Ландрид, наблюдая за поседением молодого аристократа на переговорах. - Между этим поведениеми его частыми вспышками гнева странно как это кубло змей, которое зовут аристократией, не перемололо его в пыль уже давно. Первым делом перед тем как устранять его отца надо будет научить парня держать лицо перед другими. За этот вечер он позволил себе потерять контроль над собой уже… Из него будут вить верёвки… Как хорошо что его жена этого пока не начала делать…. А ещё он наверно отвратно играет в чоп…
С этими мыслями менестрель тоже приложился к вину и стал наслаждаться разговором двух аристократов, готовый включится в него по необходимости…

Прежде чем ответить, Эйлан вновь приложился к кувшину. Теперь, когда пути назад больше не было, - так он считал, да и не испытывал ни малейшего желания отступать, - молодой лорд чувствовал себя гораздо спокойнее. К тому же он был уверен, что проявил немалую расчетливость, на которую обычно был не способен.
- Разумеется, - согласно кивнул он. – Я предоставлю вам все, что будет нужно.
И, будто это был уже решенный вопрос, Эйлан поднял кувшин и со всей своей прямотой произнес:
- За скорую смерть лорда Дартрейна!
И добавил с мрачной усмешкой:
- Да обретет его душа покой в руке Создателя.
После чего долгими жадными глотками опустошил кувшин до дна и со стуком поставил его на стол, словно подводя черту, итог всей своей прежней жизни. Эйлан ни на миг не сомневался, что предприятие, в которое он ввязался, увенчается успехом, а сотрудничество с этими людьми, с союзниками, которых он обрел сам, без всякой посторонней помощи, будет взаимовыгодно и не слишком обременительно для него. Все на благо Великого Дома Тородред и славного Кайриэна.