«Свет, дай мне терпение!» - ведь Авин хмыкнул с таким видом, будто она ему пол коня должна, но, так уж и быть, он ее прощает.  Нарият опять вспомнила о колючках и уже стала думать, что место им во рту этого андорца. А еще эти Стражи… кто их просил так громко смеяться? Вон даже Ашири откуда-то вынырнул, чтобы посмотреть, не над ней ли…
И только Бриане Седай сохраняла полную невозмутимость, если не считать того взгляда, которым та одарила Авина после его слов о Запустении. И вот этот взгляд был ну как бальзам на душу, правда, не похоже, чтобы андорец хоть как-то проникся.
- А вы были в Запустении? -  слова вырвались прежде, чем Нари подумала, а не льет ли она воду на мельницу этого выскочки.
«Вот глупая, нашла что спросить, конечно она была. Бриане Седай же Зеленая! И не зря у нее столько Стражей», -  а вот ей даже не завидно уже нисколечко. Ведь по словам Каралин Седай, Колесо плетет так, как хочет Колесо.
« И я пришла в этот мир для чего-то другого. Да хоть смолу налепить Авину в волосы», – хотя,  такая месть больше подходила для Ашири, но вот несправедливость, арафелец не был перед ней ни в чем виноват. Ну, кроме того, что не обращал на нее никакого  внимания.
И собакой своей все напоминал о волках, хотя Серый и выглядел по другому, и пах по-другому, но… как бы ей хотелось чтобы это ей в руку ткнулся влажный нос, и можно было запустить пальцы в густую шерсть, и…
«Повыть на луну», - Нари встряхнулась, она сильная, она еще всего ничего без стаи и рано еще расклеиваться.
- А правда, что там всегда жарко? И что даже растения кровожадные? И вы тоже искали Око Мира? – и тут девушка прикусила язык. Во-первых, это не ее дело, что делает или не делает Айз Седай, а во-вторых, в Око Мира верят только не особо умные мальчишки, которые еще бороду не отрастили, а уже мнят себя мужчинами и хотят достичь славы быстрым путем.

Бриане Седай не обратила на него никакого внимания. Если бы он умел читать мысли и узнал бы, отчего Нарият им недовольна, то, прочувствовав ситуацию, усовестился бы.
"Меня не существует," - со вздохом подумал парень, поглядев на Нари с Авином, и направился к ним только после особого приглашения, а то вдруг у них тут тайное совещание. Воспользовавшись ситуацией, хитрый Серый прошмыгнул под прикрытием хозяина к заветной цели и уселся позади людей, между Авином и Нари, чтобы, когда Айз Седай уйдет, не будет же она тут вечно стоять, быть тут как тут. Прохиндей лохматый.
Миролюбиво улыбнувшись спутникам, в особенности Нари, а то взгляд у нее был совсем уж недовольный. То ли из-за того, что Авина избавили от фингала, то ли из-за того, что пока нет возможности поставить ему новый, а то он уж как-то слишком явно хвастается.
-Нет, не исцеляли, - ответил парень, подходя ближе, - Надеюсь, и тебе это больше не понадобится, пока мы здесь.
А вот о Запустении и об Оке Мира было бы весьма интересно послушать, если, конечно, осаждаемая вопросами Бриане Седай изволит продолжать беседу. Вдруг она решит, что ее временем злоупотребляют, и вообще...

«Это он специально!» - Авин так громко  хвастался перед Ашири, что его Исцелили, потому что наверняка злорадствовал, что она так и не увидела, как это происходило. Арафелец в ответ вроде как вежливо выразил надежду, что тому Исцеление больше не понадобиться. И Нарият аж вспыхнула от возмущения – сначала, значит,  мило поулыбался, а потом нож в спину втыкает! Ведь ясно же, на кого он намекал.
«Ну и ладно, я другого от них и не ожидала», - вот угораздило же ее оказаться в такой компании.
Зато стеддинг! И Айз Седай!  И… и Нари чуть разочарованно вздохнула, Бриане Седай все же не искала Око Мира. А так хотелось поверить в сказку, что  Зеленая Айз Седай нашла Зеленого Человека!
«Ну, ну и ладно, если она не была в Запустении, то ездила по границе с ним и сжигала тролоков,» - но спрашивать об этом она не будет, потому как девушке очень не хотелось разочароваться в Айз Седай. Лучше она уточнит один момент из рассказанной той истории.
- А в огромной нужде – это какой? – ну дело же не в деньгах, это уж точно. Нари на мгновение задумалась, что а вдруг Зеленый Человек может сделать так, чтобы она могла направлять. Или вернуть цвет глаз обратно. Или научить не забывать о себе в волчьем обличье во сне. 
А вот отказываться от самих волков девушка не собиралась, общаться с ними было интересно  и Кузнечика она считала уже кем-то родным. Пусть он часто вредный и обзывается. Тут подумалось, что Авин ведь тоже такой же. Эта мысль Нарият не понравилась, как можно их вообще сравнивать!

Поймав на себе прожигающий буквально насквозь взгляд девушки, Ашири недоуменно нахмурился и невольно отодвинулся. Ловить лицом остренький кулачок Нари ни за что, ни про что, как-то не хотелось. Правда, вряд ли она будет тут с ними воевать при Бриане Седай. Хотя, кто ее знает, вон, сейчас дыру в нем взглядом прожжет.
"Да что не так то опять?" - подумал парень, с непроницаемым выражением рассматривая ближайшее дерево: "Что будет плохого в том, если Авин теперь будет думать, прежде чем говорить, тем самым избегая очередных синяков от темпераментной салдэйки? О, Свет, пойди пойми этих женщин... ".
Слушая беседу о Запустении и прочем, охотник задумчиво молчал и не задавал вопросов - ими и так без передышки сыпали его спутники. Что ж, сказки сказками, но слушать их всегда бывает довольно интересно. Вот только последний вопрос Авина почему-то наводил на мысли о том, что парень был бы не прочь взглянуть на Запустение своими глазами. И что ему там делать? Троллоков в походную книжечку зарисовывать?

"Ну, значит, я-то должен Око Мира найти", - подумал Авин, слушая ответ Бриане Седай. Вот уж у кого была нужда, так это у него. И... нет, Око Мира не могло быть создано для него, слишком уж значительным было это совпадение, слишком выбивалось даже среди удач и совпадений, которые привели его от небольшого речного кораблика, направляющегося в Тар Валон, в библиотеку Шол Арбела, а потом и в этот стеддинг, прямо к Айз Седай. Жаль, что никто никогда не знает заранее, насколько значительна будет его нить в Узоре. И хорошо. Может, это знание, если будущее окажется совсем уж безнадежным, заставило бы человека просто лечь и умереть, отказаться от такого будущего. Тем самым, что интересно, и исполнить предсказание.
Нари избавила его от необходимости задавать самые неудобные вопросы, но кое-что Авин все-таки выспросил. Он старался не показывать ничего, кроме праздного интереса, и вообще прикидывался этаким любопытным дурачком, но тем не менее в вопросах был дотошен, как пиявка. Правда ли там жарко, есть ли там источники воды, как далеко простирается Запустение и что за ним. Не на всё Страж отвечал охотно, кое-чего он и сам не знал, некоторые вещи вообще предпочел не рассказывать, ограничившись отговорками и туманными намеками, от которых уже становилось жутко. Расположившись кружком на траве, все затаив дыхание слушали Акира, а Авин, изображая праздный интерес, гладил и чесал за ухом подлезшего прямо под руку Серого, который хоть и косился на Бриане Седай, но особой тревоги больше не выявлял.
"Странно, что он прилез ко мне, а не к хозяину", - подумал Авин. Кто бы мог подумать, что собаки могут быть столь ветренны и легкомысленны в привязанностях. Возможно, правда, было и иное объяснение. Бриане Седай Серый почему-то сразу же не полюбил, при его-то добродушном характере. Может, тут замешано и что-то другое. Может, Ашири его просто за ухом редко чешет, а кто-то похожий на Бриане Седай когда-то обидел беднягу. Что они, собаки, понимать могут.
Но Серый, казалось, что-то да понимал. Сама возможность прикоснуться к столь дружелюбному живому существу уже была подарком. Была еще у Авина лошадь, но она временами кусалась. А еще была Нари, прикосновение которой было кратким, как всполох молнии, но очень запоминающимся. Радость Серого и его щенячья наглость на этом фоне, конечно, выигрывала. "Жаль, что мне нельзя завести собаку. Ведь придется потом ее бросить".
Дослушав последнюю печальную историю об ушедших в Запустение людях, Авин против обыкновения не стал комментировать и задавать вопросы. Наверное, со стороны это выглядело так, что даже легкомысленный болтливый южанин проникся. А он и правда проникся. Серый повернул голову, играя прихватил зубами руку, ударил лапой по траве и вильнул хвостом, мол, чего задумался, гладь давай.
- Поздно уже, - сказал наконец Авин, собираясь вставать. - Простите, если мы вам надоели.
Как главный в их импровизированном отряде, и как тот, кто привел всю эту компанию сюда, он и высказался за всех. - Доброй вам ночи.