- Да что ж это сегодня с тобой, девочка! – кухарка несильно шлепнула Мелию полотенцем по руке за разбитую кадку яиц. – Влюбилась, что-ли?
- А я видела, как она от комнаты Стража убегала, - Нарита, еще одна помошница, прыснула в кулак. – Аж пятки сверкали.
Мелия покраснела и возмущенно вскинулась на поклеп, но потом потупила глаза, да, у нее все валилось из рук с самого утра. Точнее с момента, как хозяева с гостями уехали на прогулку. И она нервничала все сильнее, хоть и старалась это скрыть, как могла.
- Ох, молодо-зелено, иди погуляй, толку с тебя, - кухарка отвернулась разделывать барашка к ужину, а Мелия послушно шмыгнула в дверь, пробежала по коридору к лестнице, и там на самый вверх, чтобы застыть у окна, вглядываясь вдаль, и попытаться представить, что же сейчас происходит. И правильно ли она рассчитала, сколько скормить Сойке того снадобья, что когда-то оставила ей Госпожа. Девушке вовсе не хотелось, чтоб лошадка пострадала. Но Госпожа уверяла, что от этого только всякое видится, а потом само проходит. А в Сойке под 1300 фунтов, так что она почти все и потратила, и если все правильно рассчитала, то вот как раз сейчас лошадь должна была начать шарахаться собственной тени. А поблизости от источника очень крутые и каменистые овраги. Так что расчет был прост как дважды два, и да, Мелия очень гордилась тем, что умела считать. А еще она великолепно заплетала волосы, и вот гривы лошадям тоже заплела, а Сойкину так и украсила цветком. Потому что смерть надо принимать красиво, вот она и с Каралин Седай постаралась, только тот синяк на шее подпортил картину… но с шарфиком тоже получилось ничего.
Представив, как Айз Седай падает с взбесившейся лошади и ударяется головой о камень, Мелия на миг пожалела ее Стража. Но только на миг, потому что ну что за нахал! Она же просто постучала предупредить, чтоб не садился на лошадь с цветком, цветками украсили не для мужчин, а он... он… интересно, кто его так порвал? Может, Айз Седай и вправду по ночам превращаются в чудовищ?
И лишь бы молодой лорд не захотел погеройствовать, ну вот почему он приехал проведать родителей именно сейчас? Мелия слышала разговоры, что милорд Санго когда-то хотел стать Стражем, раз все равно не старший сын. Но почему он не поехал в Белую Башню, она разузнать так и не смогла. А то вдруг он был из тех, кто понял, какое зло там творится?
А Страж, да, сначала ему будет больно, но потом ведь можно попытаться ему объяснить … Хотя Госпожа и сказала, что шансов почти нет и все Стражи сходят с ума, потеряв своего кукловода.
Но Мелии всегда было жалко всех убогих, подраненных или, вот, несвободных.
Но торчать у окна и бездельничать – это навлекать на себя подозрения, потому вскоре девушка сбежала вниз ну хоть подмести что помочь. И так до вечера и закрутилась, и она и забыла уже думать что да как, пока во двор не въехал милорд Санго, ведя на поводу прихрамывающую Сойку со всклоченной гривой.
Конюх испуганно охнул, завидев в каком состоянии лошадь, а сердце девочки ухнуло куда-то в живот – неужели получилось! Но милорд ничего объяснять слугам не стал, угрюмо уйдя к себе, но до этого распорядившись об ужине.
И потянулось медленно время, в которое Мелия чуть ногти не изгрызла до локтей, а потом в ужасе увидела, как Айз Седай появляется в воротах верхом на Южном, вместе со своим Стражем. Мир, вот ведь как неприлично то! И обидно! Обидно, что она так старалась, так хотела похвастаться Госпоже… И ни синяка ни царапинки на ведьме! И теперь… теперь даже стало страшно, а вдруг ее вычислят. Но надо улыбаться. Пока - улыбаться. А потом она еще что придумает.