..В таверне было шумно и душно, она была забита народом до отказа, и половина посетителей почему-то была при оружии, будто здесь решила расквартироваться чья-то армия. Только вояки здесь были всех мастей, какие только были известны менестрелю: в толпе можно было видеть и длинные двуреченские луки и тарабонские шлемы с кольчужными сетками, а у кого-то из-за спины торчали рукояти парных арафельских мечей. На некоторых были белые табарды и плащи с золотым солнцем, но Эдвина это почему-то не удивляло и не злило, будто было чем-то само собой разумеющимся. Посетители галдели, хохотали, лапали подавальщиц, громко сшибались глинянными кружками и кричали ему, чтобы пел еще. И он пел что-то о ратных подвигах Артура Ястребиное Крыло, иногда украдкой поглядывая на единственного человека в таверне, который не смеялся. Его узкое лицо, обрамленное прямыми черными волосами и взгляд его темных, глубоко запавших глаз, очень не нравился менестрелю, ему хотелось, чтобы человек поскорее ушел. Однако он оставался сидеть, не обращая внимания на всеобщее веселье и не притрагиваясь к кружке, которая стояла перед ним.
- "О достойнейшем и славном поединке великого Артура Ястребиное Крыло со Лжедраконом Гвайром Амаласаном, решившем исход войны и..."
Незнакомец резко поднялся, обжигая менестреля взглядом, и пошатнув стол с кружкой. Казалось, никто в таверне не заметил, как он направился к выходу и тут же исчез в толпе, но кружка... хлынувший из нее эль подернулся язычками огня и разбежался по столу и полу, словно это было горящее масло. Смех сменился криками боли и ужаса, в таверне началась паника и давка, поскольку пламя, как не пытались его сбить, только разгоралось сильнее. Эдвин, как и остальные, метнулся к выходу, прижимая к груди драгоценную лютню, но тут же оказался зажат среди орущих и конвульсивно дергающихся тел...

Открыв глаза, менестрель понял, что запутался в собственном плаще. Темноту разорвала вспышка молнии, прокатился раскат грома. А, да, они ведь добрались наконец до этих самых "проклятых" руин. Когда глаза привыкли к темноте, Эдвин обнаружил рядом свернувшегося калачиком Майса, а по другую сторону - Дэрин, выдохнул, подполз к ней поближе и снова постарался уснуть. Еще несколько раз за ночь ему снился пожар: горела таверна, из которой они убегали с Дэрин и Майсу, горел лес, горела целая городская улица, которую в огне было трудно узнать, огонь возникал всегда неожиданно - то из жонглерского шарика, который Эдвин случайно ронял на пол, то вырывался из его дорожной сумки. Только под утро он провалился в сон без сновидений.

Пробуждение оказалось настолько холодным и сырым, что остатки ночных кошмаров окончательно покинули голову. Эдвин приподнялся, недовольно щурясь, а потом вдруг резко вскинулся, вспомнив про лютню, отыскал её, повертел в руках и бережно завернул в ту часть плаща, которая еще была сухой. Вяло улыбнулся попутчикам, которые к тому моменту уже чего-то жевали.
- Кто рано встает, к тому Удача идет, - пробормотал он, подходя к ним.
- Ешь садись, - ответила ему Дэрин. - Не знаю, придет ли к нам Удача, но место надо найти посуше, чем это. Да и еды у вас...
- О! - Эдвин проводил удивленным взглядом ускакавшего кролика. - Надо будет поставить силок. Заодно и разведаю, что тут в округе.
- А силок-то у тебя есть? Держи вот, горе! - Дэрин лишь вздохнула, когда Эдвин отрицательно покачал головой и развел руками, и вытянула шнурок из лифа своего платья. Менестрель улыбнулся, приподняв бровь, но наткнулся в ответ на такой холодный взгляд, что предпочел ретироваться.

Снаружи было еще мокрее, чем в их закутке, небо обложило тучами так плотно, что, по всему, этот дождь продлится до самого вечера, а то и дольше. То, что называлось громким словом "руины" представляло собой пространство, заросшее травой, среди которой то тут, то там поднимались кусты и отдельные деревья, попадались остатки каменных стен и фундаментов, в которых кучами лежало каменное крошево или стояли лужи. Высокий холм, у которого они приютились, в тусклом свете пасмурного дня выглядел обыденно и ничуть не угрожающе. Да и что вообще в этом месте могло им грозить? Разве что разбойники или простуда. Поставив силок, Эдвин помотался немного по округе и вернулся. Дэрин к тому времени набрала подмокшего хвороста и пыталась развести костер - у нее оказалось с собой огниво. Однако толку было немного. Мокрый хворост чадил, давал струйку белого дыма, но никак не хотел разгораться, а лужа воды заняла уже больше половины их убежища.

- К ночи здесь все зальет. Давайте уже отыщем эту пещеру, может там будет посуше.
- Лучше уж вымокнуть тут, - ответила Дэрин и снова нахмурилась, - чем помереть в сухой пещере.
Эдвина перспектива вымокнуть не радовала, особенно было жалко свою лютню, и оставаться он не собирался.
- Как знаете, но я все же предпочту пещеру. - Эдвин поднял лютню и спрятал её под плащем. - Собирайся, Майс, раз уж дотопали до сюда, какой смысл тянуть? Дэрин, ну что ты... хватит так смотреть, - менестрель прекрасно знал, как надо улыбнуться девушке, чтобы она перестала злиться. - Мы же не будем заглядывать далеко, у входа осмотримся, заподозрим неладное - вернемся. И я пойду первым, чтоб уж вы не сомневались.
Менестрель решил, что самое лучшее сейчас - идти вперед, Майс и Дэрин, как бы не боялись, подтянутся следом. Поэтому снова шагнул под дождь и начал подниматься по раскисшему склону.

Отредактировано Эдвин Алдайн (2014-07-27 23:41:38)

Майс только сокрушенно покачал головой, собирая вещи – он ни на мгновение не сомневался, что Эдвин не ограничится только лишь осмотрим входа в загадочную пещеру. Менестрель явно был намерен если и не найти древнюю реликвию, - а надо сказать, в ее существование Кейрон не очень-то верил, - то явно надеялся обнаружить что-нибудь не менее потрясающее. И никакая, даже самая промозглая погода, не смогла бы его остановить. Самого же Майса эта путешествие не очень-то и вдохновляло – как вор он был человеком городов и в столь диких местах все же чувствовал себя неуютно. И скорее всего, они не найдут здесь ничего путного. Если тут и было что-нибудь ценное, так наверняка охотники за сокровищами выгребли все подчистую еще лет сто назад. Искателей сокровищ не остановят никакие древние проклятья и прочие страшилки для детей местных жителей.
Дэрин между тем, подобрав подол платья, зажмурилась и, глубоко вдохнув, будто собираясь нырнуть, шагнула в дождь следом за пареньком. Майс напоследок притоптал мокрый, едва тлеющий хворост так и не разгоревшегося костерка и последовал за спутниками.
Все-таки зря он подумал о всяких там искателях приключений. Не успела компания пуститься в путь, как эти самые приключения, кажется, решили взять их в оборот, несмотря на мерзкую погоду и проливной дождь. Явились они в лице незнакомца, - кто он таков, разглядеть за пеленой дождя представлялось маловозможным, хотя Майс даже прикрыл глаза рукой, чтобы вода не так сильно заливала лицо. Видно было только, что незнакомец вел в поводу коня. Кто он? Случайно забредший охотник? Заблудившийся путник? А может быть, разбойник, головорез, скрывающийся от закона?... А может быть, это Арин догнал их?
- Да благословит тебя Свет! – осторожно откликнулся Майс; таиться не было смысла, незнакомец, кем бы он ни был, явно заметил их первым.
- Как дела? – ничего умнее ему в голову не пришло. Арин это был или нет, но воришка тем не менее тихонько вытянул метательный нож; от лука в такую погоду толку не было.
- Премерзкая погодка, не правда ли? – он шагнул вперед, вставая рядом с менестрелем; размокшая от ливня земля так и норовила разъехаться под сапогами. Дэрин сейчас оказалась как раз за спинами обоих спутников.
- Ты кто таков и куда путь держишь? – воскликнул вор; решил, что если это в самом деле Арин Год, то он не обидится на то, что его не узнали. Дождь между тем слегка поумерил свою прыть, словно сознательно давая людям, мокнущим на склоне холма, возможность разглядеть друг друга.

"Арин!" - подумал было менестрель, когда обернулся и увидел за пеленой дождя фигуру человека, ведущего в поводу лошадь, - "догнал-таки!"
Но скоро стало ясно, что он ошибся, и это менестреля не порадовало. "Ага, не мы одни такие умные," - заметил он про себя, когда незнакомец сказал про руины. Ну да это и не удивительно, знал же об этих руинах Каджери, а то, что известно больше, чем двум людям, считай, известно всему миру. Теперь осталось понять, насколько опасен этот человек, и стоит ли ему доверять. Вроде и подошел он к ним открыто, и заговорил по-доброму, но и разбойники ведь разные бывают, не все нападают сразу. И еще Эдвина беспокоило то, что лица новоявленного Охотника он среди пришедших давать клятву припомнить не мог. Но может просто запамятовал - слишком много тогда было Охотников на площади Таммаз, всех заметить и запомнить Сорока просто не смог бы.
- Я был в Иллиане, когда Охотники приносили клятву, - сказал Эдвин, - и что-то не могу вспомнить твоего лица. Уж не дуришь ли ты нас, добрый человек? Поэтому отвечу я тебе так: кто-то из нас Охотник, а кто-то и нет. Кто-то из местных, а кто-то и нет. Но в одном ты не ошибся - никто из нас разбоем не занимается.
Эдвин пытался сообразить, что теперь делать с новым гостем, который назвался Джэрином. Так уж получалось, что цель у них одна, а делиться сокровищем, если оно найдется, менестрелю не хотелось. С другой стороны, лучше лезть в незнакомую пещеру большой компанией, чем драться за ненайденное пока сокровище. А как оно будет дальше - время покажет, да и Удача вынесет.
- А ты, судя по имени, из Двуречья? - улыбнулся менестрель. Сам он в Двуречье не был, но слышал о нем от и от Лудильщиков, и от некоторых путешественников, с которыми доводилось общаться в тавернах. Однако, таких было немного, Двуречье слыло настолько глухим углом, что туда мало кто забредал.
- Меня зовут Эдвин Алдайн. А это Майс, - кивнул он в сторону своего напарника.
- Дэрин, - представилась девушка, высунувшись из-за плеча менестреля. Поняв, что человек перед ними не из местных, она стала держаться смелее.
- Раз уж получилось, что мы идем в одну сторону, пошли с нами, - предложил он, - а там, как Удача рассудит.

Кажется, незнакомец все-таки не представлял опасности. Метательный нож вернулся на свое место;  Майс слегка кивнул, когда менестрель его представил, и удивленно нахмурился, - он как раз был из тех людей, которые слыхом не слыхивали о Двуречье. Этот Джэрин сказал – край? Наверное, просто какая-нибудь деревушка в пару домиков, в глуши.
- Так вот какой Рог! – воскликнула между тем Дэрин, прослышав про Охотников, и бросила на Майса осуждающий взгляд. Майс Рог, как же. Воришка только пожал плечами. По его мнению, менестрель разболтал слишком много. Белокурая девица между тем протиснулась между ним и Эдвином.
- Охотники за Рогом, надо же, - улыбнулась девушка, убрала с лица налипшую мокрую прядку и, поддерживая подол платья, зашагала вверх по склону.
- Ну, идемте же!
Дождь почти стих, сменившись мелкой моросью. Майс тащился в самом конце процессии, тщательно выбирая, куда поставить ногу; камни были скользкими от дождя, а земля раскисла. Дэрин же бодро шла вперед, легко, словно козочка, перепрыгивала через очередной бурлящий ручей, которые бежали вниз по склону в огромном количестве, или же весело принимала руку помощи менестреля, чтобы пересечь особо бурный поток. Следом шел Джэрин, ведя в поводу своего коня и с любопытством оглядываясь вокруг. Теперь, когда погода немного прояснилась, и впрямь было на что посмотреть; с высокого холма, на который они взбирались, открывался отличный вид на окрестности. Все еще налитые синевой тяжелые тучи шли на запад, цепляя вершины серо-зеленых холмов, тут и там расчерченных грязно-желтыми потоками ручьев с белой кипящей пеной; устойчивый холодный ветер сгибал и без того прибитые дождем травы почти к самой земле. Внизу, в долине между холмами, виднелись нагромождения камней, густо поросших растительностью; Майс даже приотстал, вглядываясь. В очертаниях еще сохранились кое-какие остатки порядка, так, что не приходилось сомневаться – это навалы не природного происхождения. Когда-то здесь жили люди.
Он так засмотрелся, что едва не врезался в круп коня; тот же, почуяв опасно приблизившегося сзади чужака, прижал уши и предупреждающе переступил задними ногами на месте.
- Почему мы остановились? – поинтересовался вор, обойдя лошадь на безопасном расстоянии.
Дэрин стояла на большом валуне, глядя куда-то вперед; проследив за направлением ее взгляда, Майс увидел только огромные обветренные камни, - ничем не примечательные, таких здесь было много, они торчали из земли тут и там, отчего и сам огромный холм напоминал полуразложившуюся тушу исполинского животного. Камни – кости, земля – плоть, ну, а пришедшие сюда люди – словно черви, которые собираются пробраться внутрь за кусочками повкуснее. От такого сравнения Майс невольно содрогнулся и сглотнул.
- Вход в пещеру там, - донесся до него обрывок разговора, и, бросив еще один взгляд на руины древнего города внизу, которые теперь были видны, как на ладони, Майс подошел к своим спутникам, уже слушавшим, что говорила их белокурая проводница.

- В самом деле, - поддакнул Майс, глядя вслед удалявшемуся к пещере менестрелю, и покосился на Дэрин. – Почему ты думаешь, что никто не возвращался из-за какого-то там древнего проклятья? Может быть, там столько сокровищ, что все просто сразу мчались отсюда в большие города, жизнь устраивать.
Однако, несмотря на уверенность, с которой он произнес эти слова, и даже несмотря на внутреннее спокойствие, которое придавала ему  беспечность и смелость Эдвина, вор все-таки остался стоять рядом с девушкой и Джэрином и оживился только тогда, когда менестрель позвал их.
- Вот видишь, ничего страшного, - улыбнулся Майс и, поправив вещевой мешок, пошел на зов.
- Глупые! – воскликнула белокурая девушка. – Ничего вы не знаете!
Но она осталась стоять на месте, сжав кулачки и напряженно глядя им вслед, - промокшее насквозь платье, облепившее тело, волосы, с которых капала вода… Майс, не оборачиваясь, вскинул руку на прощанье.

Продравшись через кусты, вор осторожно потоптался на «пороге» пещеры, с недоверием обозревая покинутый лагерь.
- Надо же… - тихо произнес он. Если не с первого, то со второго взгляда было понятно, что людей здесь не было самое малое несколько дней, и вероятность, что кто-то из них еще вернется сюда, представлялась довольно зыбкой. Имущество, брошенное вот так, без присмотра, а главное – провиант и каша в котле на остатках кострища – все свидетельствовало о том, что лагерь был оставлен всеми разом. Майс поежился, но тем не менее осторожно присел на корточки рядом с одним из спальных мест, внимательно осмотрел одеяло, - благо слабого света хоть и едва, но хватало, - потом даже приподнял и заглянул под него, и проделал то же самое с соседним. Никаких подозрительных темных пятен, которые он опасался увидеть, не было, и вор выдохнул с явным облегчением.
- Как думаешь, Эд, кто здесь был? – невольно понизив и без того тихий голос, произнес Майс; настороженные глаза его между тем вглядывались в темноту, скрывавшую дальний конец пещеры, а руки шарили среди валявшихся рядом чужих – а может быть, теперь и ничейных, - вещей.
- И куда все подевались?
Дождь снаружи вновь припустил; кусты тихо шелестели под его холодными струями. Шорохи разносились под сводом пещеры и дальше, в темноту, порождая легкое, похожее на шепот, эхо.
- Эм… слушай, Сорока, мы что, прямо сейчас пойдем… туда? – Майс нашел в мешке добротную куртку иллианского покроя, из тонкой шерсти, темно-зеленого цвета, и теперь прикидывал ее на себя.
- А вдруг они ушли потому, что заполучили… Рог?

Отредактировано Майсу Кейрон (2014-07-31 10:31:47)

- Кто здесь был? - Эдвин, как и Майс, присел на корточки рядом с вещевым мешком, вытаскивая наружу его содержимое. В данном случае это были необъятных размеров мешковатые штаны, украшенные вышивкой. Они все тянулись и тянулись из мешка, пока менестрель перебирал руками. - Предполагаю, что тот самый тип, о котором говорил наш длиннокосый приятель в Иллиане. А может быть, это местные разбойники, которые пощипывают на тракте купеческие караваны. Поэтому и добра из разных стран у них тут навалом. Если это так, нам надо бы облазить здесь все побыстрее, может они еще с промысла вернутся, и лучше бы тогда нас тут не было.
В другом мешке Эдвин обнаружил несколько серебряных арафельских бубенцов и сунул их в дорожную сумку. Но главным, что он искал, были, конечно, не эти мелочи. Главное сейчас найти факелы и веревки.
- Если они и правда его нашли, то мы просто прогуляемся вглубь пещеры и обратно. Только это вряд ли, - менестрель кивнул на разбросанные вещи. - Думаешь это они на радостях от находки все побросали? Словом, Джэрин дело говорит, надо сделать пробную вылазку. Хотя бы поищем следы и посмотрим, как далеко вглубь пещеры зашли эти ребята, а там видно будет. Ага, вот и факелы!
В одном из тюков обнаружились завернутые в просмоленную тряпицу факелы и там же Эд обнаружил огниво и длинный моток веревки.
- Держи, Майс, - он протянул вору факел с огнивом, а сам в это время поворошил кострище и вытянул из него несколько угольков, чтобы было чем помечать дорогу. И заодно запихал в дорожную сумку кусок сыра и небольшую фляжку, в которой что-то плескалось - мало ли, насколько длинной окажется пещера.
- Ну, направь нас Удача, - сказал он, после того, как раздал всем по факелу и по угольку. - Пойдемте, приятели.
Однако на какой-то момент он задержался, вылез из пещеры, продравшись сквозь кусты, и оглядел склон в поисках Дэрин. Девушки на склоне не было, как не было и лошади. Эдвин вздохнул и побежал догонять своих товарищей по Охоте.

Скоро Охотников поглотила полная темнота и только свет факелов выхватывал из нее пол и стены пещеры, а из звуков осталось только их собственное дыхание и шаги. Не самая приятная обстановка, на взгляд Эдвина. Много где ему удалось побыть, а вот от пещер Удача до сих пор миловала.
- Пожалуй, это будет неплохая завязка для истории которую я расскажу в Иллиане на следующий Стеванов день, - заявил менестрель с бодростью, за которой пряталось нарастающее напряжение. - Таинственная гора, таинственный заброшенный лагерь и совсем уж таинственная пещера. Как думаешь, Ма...
...и в это время ноги менестреля поехали куда-то вниз вместе с зашуршавшим под ними щебнем.
- Ооооууу! - Эдвин замахал руками, пытаясь сохранить равновесие, язычок факельного пламени плясал в темноте, но какое-то время не выхватывал из нее вообще ничего. Эд прижал локтем к боку лютню, боясь, что стукнет ей об пол, как в тот раз, ночью, но все обошлось - впереди не оказалось ни пропасти, ни подземной трещины, ни разверзшейся пасти какого-нибудь сказочного чудовища. Разве что последние спаны своего пути вниз он проехал уже не на ногах, а на заднице. Снова почувствовав под ногами твердую почву, менестрель кряхтя поднялся, потер ушибленный зад и сделал несколько шагов вперед, так тихо, как только мог в его положении, и прислушался. Шорох щебня стих, но в какой-то момент в давящей темноте подземелья Эду послышался едва различимый звук. Впрочем, он не мог поручиться за то, что это не был шорох его же одежды.
- Эй! - крикнул он оставшимся позади товарищам, - не отставайте!

Отредактировано Эдвин Алдайн (2014-08-05 02:06:14)

Взяв факел из рук Эдвина, Джэрин еще раз оглянулся назад, на выход. Все еще можно было уйти, и тем самым оставить эту проклятую пещеру для другой группы искателей сокровищ. Да можно было… чтобы только потом жалеть о потерянной возможности. Парень уже все решил для себя, и теперь не намеревался отступать. Наконец, глубоко вздохнув, он отправился вглубь пещеры вместе с остальными, разгоняя тьму светом факела.
- Ну, от двух-трех разбойников я отбиться могу, да, - ответил Джэрин на вопрос Майса, двигаясь вперед. – Но что-то мне подсказывает, что впереди нас ждет нечто большее, поэтому, если честно, я больше рассчитываю на вас.
Вряд ли такой ответ удовлетворил его спутника, но другого у парня и не было. Вообще, если подумать, на опытных бойцов эти двоe так же не подходили, так что весьма пессимистичные мысли приходили в голову андорца.
Идя прямо за Эдвином, Джэрин постоянно оглядывался по сторонам, пытаясь высмотреть хоть что-то стоящего внимания. К сожалению, ничего, кроме еще нескольких небольших проходов Темный знает куда не было. Вдруг от этого занятия его отвлек Эдвин, который, вскрикнув, резко пропал куда-то вниз. Только когда он услышал менестреля, андорец начал съезжать вниз, вслед за ним, но потерял равновесие и прокатился вниз уже на животе, при этом не роняя из рук ни факела, ни посоха. Лишний раз упомянув Темного, Джэрин поднялся и бегло отряхнулся. Нет, день все же был для него весьма паршивым.
- Возвращаться, когда мы еще даже не дошли до конца? – вопрос был адресован Майсу, который пытался убедить их вернутся обратно. – Давай, если хочешь, но я пожалуй пойду дальше.
С этими словами Джэрин отправился дальше во тьму пещеры. Они блуждали еще около часа, и андорец погрузился глубоко в себя и раздумывал над ситуацией, в которую он попал. Вскоре пещера начала резко расширяться, и нельзя было разглядеть ни стены, ни потолок.
- Воу, похоже мы забрались действительно очень глубоко, – прошептал парень про себя.

- Майс, не отставай! – крикнул товарищу менестрель. Впрочем, Сорока был почти уверен, что никуда вор от них не денется, вряд ли у него хватит смелости проделать обратный путь в одиночку. Да они и так уже отстали – Джерин, съехавший вслед за менестрелем, теперь шел впереди. Как ни странно, теперь было не так страшно, как вначале: то ли глаза привыкли к темноте, то ли пещера расступилась и перестала давить низкими сводами. А дальше стало и вовсе чудесно. Перелезая через перегородивший дорогу валун, Эдвин заметил блеснувшее впереди отражение их факела, напряженно замер, собираясь соскочить назад, но тут понял, что это же…
- Вода! Ну и дела, да тут целое озеро…
А чуть позже, когда Эдвин перелез через валуны, подошел к берегу, и взгляду открылись руины, он и вовсе потерял дар речи. Не говоря уже о том, что начисто забыл о проклятии.
- Ох, вы только посмотрите…  да это же… - только и смог произнести менестрель, уставившись на выступавшую из темноты величественную арку входа. Теперь он знал, чем будет удивлять публику: о том, чтобы кто-то решался строить дворцы под землей, он и сам-то никогда не слышал, что уж говорить о простых крестьянах и лавочниках.
- Наверняка этот дворец тут еще со времен короля Артура стоит. А может еще с Троллоковых войн… а если… с самой Эпохи Легенд? – Эдвин с восторгом в глазах обернулся к спутникам. – Да тут такое можно найти, чего вообще никто в жизни не видел!
Менестрель с решительным видом устремился к руинам, правда у входа все же остановился на какое-то время в нерешительности, но потом махнул рукой и шагнул вперед. Внутри, к его огромному огорчению, не обнаружилось ничего, что могло бы представлять хоть какую-то ценность. Бродя по коридорам и комнатам, под остатками обрушенных перекрытий, он находил только каменное крошево и тускло поблескивавшие в свете факела обломки стекла. Мириться с этим было слишком обидно, и менестрель лез все дальше по коридорам, уходившим под уклон. Вода, сперва собиравшаяся мелкими лужицами, стала достигать щиколотки, потом половины сапога, а потом стало ясно, что если идти дальше, не вымокнуть будет невозможно. Стоя почти по верх сапогов в воде и насупленно разглядывая блики факела, подрагивающие в ней, менестрель заметил, что в воде блестит еще что-то.  Тут он моментально воспрял духом.
- Эй, глядите! – ткнул он пальцем в сторону металлически поблескивавшего предмета. – Мы все-таки что-то нашли, осталось это вытащить. Ну что, кто составит мне компанию?
Но легко было про это сказать, а вот выполнить куда сложнее. Эд вернулся на более-менее сухой пятачок, чтобы пристроить там лютню и сумку, снять сапоги и раздеться. Сменной одежды у него с собой не было, а шататься в мокром – верный способ простудиться и потерять голос.
- Свет!... ух, и водичка!.. да чтоб мне в Тайфановых Колодцах зимой купаться, что за… - менестрель запрыгал на месте, едва зайдя в обжигающе холодную воду и выбежал назад. – Не, один я туда не полезу. Ну что, кто хочет стать героем первой же баллады, которую я сочиню, как только мы достанем из-под воды Рог Валир, или что там блестит? Ну, а кто не полезет, пусть держит конец веревки. Вытянет нас, если что-то пойдет не так.

Оглядываясь по сторонам, Джэрин все еще не мог поверить своим глазам. Самые настоящие руины какого-то здания прямо тут под землей! Вряд ли кто-либо построил бы здесь что-то подобное, но откуда тогда это здесь? Эдвин обмолвился о том, что они могли быть тут с Эпохи Легенд. А что если это здание провалилось сюда во время Разлома Мира? Одна мысль об этом будоражила его сознание. Если это было действительно так, то тут они могли бы найти такие сокровища, которые быть может превзошли бы даже сам Рог Валир. Однако, с таким же успехом тут могло таиться и что-то такое, что им лучше не беспокоить. Джэрин все еще помнил об остатках лагеря, которые они нашли, потому не терял бдительности. Что-то же заставило их покинуть это место, совершенно забыв о своих вещах. Если они действительно выбрались отсюда.
С такими мыслями он и шагал дальше со своими спутниками. Эдвин похоже был весьма решителен в своем намерении продолжать путь, в отличие от Майса. Лишь по одному виду последнего можно было понять, что он сейчас больше всего хочет выбраться отсюда. Что-то подсказывало Джэрину, что если им встретится какая-либо опасность, то Майс тут же убежит отсюда, бросив остальных. Это немного беспокоило андорца.
- Ну хорошо, - прошептал парень, кладя свою одежду и остальные вещи на сухое место, не забыв взять с собой охотничий нож на всякий случай. Ему не очень хотелось лезть в воду сразу после сильного ливня, в который он попал,  и тем более он не горел желанием вверять другой конец веревки Майсу, который может просто-напросто оставить их тут при малейшей опасности, но другого выбора похоже не было.
- Если что-то случится, то хватайся за меня или веревку, и Майс нас тут же вытянет оттуда, - говорил Джэрин Эдвину, пока обвязывался веревкой. “Во всяком случае, я надеюсь что он нас вытянет”.
Зайдя в холодную воду, парень тут же заскрипел зубами. Что же, никто и не говорил что это будет просто. Более-менее привыкнув к холоду, он зашагал дальше. Когда же вода стала ему по грудь, он, задержав дыхание, нырнул в нее, и дальше уже поплыл к заветному сундуку.