- Вира, который час? – распластавшись на постели, Алвин потянулся до хруста в костях. Мгновение радостного пробуждения длилось недолго, ибо уже через пару минут начала трещать голова, и Хромой вспомнил, сколько выпил накануне вина.
- Девять и половина, милорд, - лежа на груди у молодого отпрыска благородного семейства, девица сдула непослушный локон с лица и поцеловала любовника в щеку, однако Алвин вскочил, явно недовольный услышанным.
- Разорви тебя Свет! Что же ты раньше не сказала?!
- Раньше Вы не спрашивали, милорд, - промурлыкала Вира, откидывая покрывало и демонстрируя свою наготу. Чтобы помнил, кого оставляет.  – Вы уходите, милорд? – спросила она с толикой сожаления, глядя на то, как, спотыкаясь и не скупясь на проклятия, похмельный Сайган натягивает портки.
Уходить по понятным причинам ему не хотелось.
- Что мне делать? – в сердцах прошипел Алвин. – У моего отца важные гости, я опоздал! А все ты!
- Вы не говорили, когда Вас разбудить, милорд, - сообщила его темноглазая содержанка, сводя и разводя колени, словно открывала и закрывала ворота. - Моя старшая сестренка говорит, что если ты куда-то опоздал, то спешить уже незачем, - с этими словами девушка похлопала по постели, приглашая Алвина вернуться к ней.
Сейчас ее крайне забавляло смешанное выражение досады, растерянности и острого желания, написанное на его лице.
Выбор между удовольствием, долгом и приличиями был мучителен, но с утренней эрекцией не поспоришь, поэтому Сайган младший, напевая фривольную песенку, заявился в отчий дом только через полтора часа. Уже как мартовский кот довольный и снова навеселе.
На прощанье он обещал Вире купить треклятые кружева, которые она выпрашивала у него всю прошедшую неделю.
И как бы ни старался дворецкий утихомирить Алвина, делая какие-то странные знаки, Хромой слугу слушать не желал. Стоя на пороге большой гостиной, другие двери которой были распахнуты в цветущий сад, Алвин требовал принести ему настою от головной боли.
Сдавшись, старик махнул рукой. 
- Сохрани Вас Создатель, милорд!
Дворецкий собирался было удалиться, но был ловко пойман за ворот:
- Папеньке не говори. Я на скамеечке в саду подремлю, - икнув, попросил Сайган, прежде чем окончательно отцепиться. – Вот же сука, - пожаловался он на Виру и только сейчас, обернувшись, заметил, что не один.

Отредактировано Алвин Сайган (2013-10-13 15:55:05)

- Здрассьте, - все, что оставалось делать в этой ситуации - широко и приветливо улыбнуться. Заметив гостя, к сожалению слишком поздно, чтобы что-либо исправить, Алвин тщетно пытался застегнуть кафтан, пока не обнаружил, что тот надет наизнанку.
Прежде чем представиться, Хромой дернул рукав, стаскивая с себя ненавистную деталь костюма, ставшую причиной конфуза. Небрежно перекинув через локоть, принял как можно более естественный вид. Со стены осуждающе глядел портрет одного из достославных предков, и Алвин был вынужден стыдливо отвести взгляд.
Аккуратно поклонившись, чтобы не было заметно, как его штормит, он каким-то невероятным образом удержал икоту. Предательский звук урчания вместо этого послышался в животе, и Сайган мысленно посетовал, что все еще голоден.
Каким бы ни было приятным вино, завтрак, состоящий только из него, - не завтрак.
- И матушке не говорите, - попросил Алвин заранее и впрок, видя, что нашел понимающего союзника. - Алвин... - назвал он свое имя и махнул рукой. Сейчас все требования этикета казались особенно смешными. Скептически взглянув на бутылку, затем на фрукты, окинув взглядом обстановку гостиной, Сайган сообщил:
- Я опоздал к торжественной встрече. А Вас не пустили в папенькин кабинет?
Не дожидаясь ответа, он решительно взял бутылку, надеясь, что гость захватит вазу фруктов, и, прихрамывая чуть больше из-за опьянения, направился туда, где пестрели цветы и пели птицы.
- Идемте в сад. Мне здесь душно.

Отредактировано Алвин Сайган (2013-10-15 23:18:01)

Взглянув на своего доброго собеседника, Сайган рассмеялся. Может, и неплохо было то, что Алвин задержался. А то сидел бы сейчас с кислой миной в кабинете отца и делал приличествующий вид, пытаясь вникнуть в то, что говорят лорд Дэрингайл и лорд  Дартрейн, и справиться с треклятой головной болью.
- Ничего, - обнадежил он Лоранта, нарочно передразнивая хозяйскую любезность своего отца. – Вы теперь со мной, и мы прекрасно проведем время. Следите только, чтобы никто нас не увидал.
Негромко звякнула бутыль, которую Алвин поставил на скамью. На спинку, прилежно и аккуратно сложив, юноша пристроил злополучный кафтан. Вместо подушки, чтобы мраморный угол не давил затылок.
Над ухом мило чирикали птички. Судя по тому, что говорил Лорант о вине и женщинах, в этих двух вопросах он был большой знаток. Взяв из вазы спелый сочный персик, Сайган покрутил его в руке. Форма фрукта подозрительно смахивала на манящие окружности зада Виры, и Алвин ностальгически вздохнул:
- Илам много чего может, милорд. Он кажется Вам скучным, но это не так. Старик знает много интересных историй. Если его разговорить. Я любил сидеть у него на коленях в детстве, пока не стал слишком тяжел, а он не заболел ревматизмом.
Откусив кусок персика, Сайган откинулся на мраморную спинку, наслаждаясь запахами сада, тенью ивы и легким ветерком, гуляющим средь листьев. Полегчало и, кажется, икота прошла.
Отец говорил ему, что этот человек избрал путь Стража, что это почетно, и что в искусстве владения клинком Лоранту Тородреду найдется мало равных. А матушка рассказала, что он женат на женщине из Белой Башни, у которой есть еще один муж, Лоранта сводный брат. Это заинтересовало Хромого куда больше, чем все остальное.
Алвину было велено наблюдать, вести приличествующую беседу и мотать на ус. Кто ж виноват, что вышло все не так, как планировал лорд Дэрингайл? Вира.
Наверное, Дом Тородред гордился положением Лоранта, иначе, зачем было демонстрировать его как новенький золотой? Потянувшись к бутылке, сделав глоток из горла, Алвин передал сосуд Стражу:
- А как это, когда два мужа и одна жена? – судя по тому, как это прозвучало, вопрос был животрепещущим.
Будучи собственником, молодой лорд Сайган не понимал, как можно делить с кем-то то, что принадлежит только тебе. Взять хотя бы Виру. Даже несмотря на то, что она была та еще потаскуха, Алвин не потерпел, если бы к ней хаживал кто-то еще. По крайней мере, открыто.
- Ох, Свет! - в следующий момент, подскочив как ошпаренный, Сайган сделал нечто такое, после чего, не разобравшись в причинах, его можно было запросто счесть сумасшедшим. Выполнив почти акробатический кульбит, чтобы перемахнуть через скамью, он присел на корточки, прячась за нею. Причина стала ясна, когда на тропинке показалась дородная нянька с девочкой десяти лет. Это была сестра лорда Сайгана, леди Биливере.

Отредактировано Алвин Сайган (2013-10-16 12:32:06)

Если сейчас происходило то, на что рассчитывал Дартрейн, то брат был определенно куда лучше, чем привык о нем думать Лорант. Хорошее вино, занятная компания и приятнейшая обстановка, что может быть лучше? Кто бы мог подумать, что политика может быть столь необременительной.
- Опасаетесь за свою репутацию, милорд? – усмехнулся Страж, беззаботно откинувшись на прохладную мраморную спинку скамейки. Та, как и следовало ожидать, оказалась не слишком удобной. Тихое, укромное местечко предназначалось скорей для чинного наслаждения природой благородными дамами под строгим надзором гувернанток и нянюшек в компании вышивки. А этим несчастным созданием под бдительным взором суровых мегер надлежало держать осанку.
Лорант протянул руку, завладел бутылью и сделал пару щедрых глотков.
- Увольте, сидеть на коленях у этого старика я не согласен даже ради всех тайн Эпохи Легенд, – бутыль вернулась к страждущему Сайгану-младшему. Впрочем, тому становилось лучше просто-таки на глазах. Не иначе, как живительное воздействие свежего воздуха и птичек. Вот и мысли Алвина потекли в правильном русле. Улыбка Стража стала широкой до неприличия.
- Увлекательно. Крайне увлекательно, - он закинул руки за голову, погрузившись, казалось, в состояние полного блаженства. – Знаете, пожалуй, чаще чем этот вопрос, я слышу разве что «ты кто такой?».
Тема была животрепещущей и явно интересовала молодого Сайгана куда больше всех интриг Даэсс Дэй'мар вместе взятых. И в этом Лорант его понимал как никто другой. Он даже готов был заверить в этом своего юного собутыльника, как произошло нечто… Таких кульбитов от еще недавно нетвёрдо стоящего на ногах юноши Тородред ожидал в последнюю очередь. Источник целительной силы показался в скорости из-за кустов. Вот в чем главное отличие троллоков от маленьких девочек: последние могут незамеченными подобраться к Стражу.
Хотя, Лорант все же успел отреагировать надлежащим образом. Бутылка с молниеносной скоростью отправилась за лавочку. По расчетам Тородреда прямо в объятья Алвина. Оставалось только надеяться на сообразительность и ловкость наследника Сайган.
В присутствии дам Лорант встал, как и подобает. Но умение не видеть его в трех шагах от себя, видимо было семейной чертой Сайган. Но это к лучшему. Так Стражу было проще сохранить хотя бы некое подобие беспристрастного выражения на лице. Хотя, соблазн вступиться за честь прекрасной дамы был велик. Но дама отлично справлялась с этим сама и Лоранту оставалось лишь терпеливо ждать и наслаждаться.
- Это честь для меня, миледи. – Страж склонился, что бы коснуться губами детской ручки. Так низко кланяться ему не приходилось даже королеве Андора. – Я восхищен и покорен Вашей прозорливостью, – негромко произнес он.
А вот несчастная гувернантка была здесь явно лишней. Право же, поступок Лоранта был исключительно жестом милосердия. Мужчина строго посмотрел на нее. Та застыла с куклой в руках нелепым изваянием.
- Приказы леди должны быть обдуманы, не этому ли Вы учите свою подопечную? Но таковыми они должны быть именно по тому что их исполнят, вы так не считаете? –  тон Тородреда был мягок. Он искренне надеялся, что няня окажется достаточно умна.

- Я не грубиянка, - возмутилась Биливере, поудобнее устраиваясь у Алвина на коленях и запечатлевая на его щеке звонкий поцелуй. И сразу же, заметив вазу с фруктами, потянулась за грушей, стараясь не потерять равновесия. Как только искомое оказалось в её ладошке, девочка с явным удовольствием впилась зубами в зелёный бок и тут же скривилась - груша оказалась невероятно кислой.
Будь они с Алвином одни, Биливере не задумываясь выплюнула бы эту кислятину прямо под ноги. Но присутствие постороннего мужчины, который к тому же отнёсся к ней и правда как к взрослой леди, а не маленькой девчонке, которой указывали на правила приличия чуть ли ни все, кому не лень, остановило от столь неподобающего поступка.
- Фу, Алвин, она гааадкая... - протянула Биливере, ещё сильнее заёрзав на коленях у брата и еле сдерживая слёзы от обиды и на злополучный фрукт, и на то, что нельзя его выплюнуть.
Кое-как проглотив кислый кусок и мысленно поклявшись, что больше никогда в жизни не съест ни одной груши, леди Сайган решила, раз уж она сегодня за хозяйку, продолжить столь успешно, как ей казалось, начатую светскую беседу.
- По какому поводу Вы, милорд, одарили нашу скромную обитель своим присутствием? - снова старательно копируя матушкины интонации, обратилась она к незнакомцу с фразой, вычитанной в какой-то толстенной книге, попавшейся ей на глаза у брата на столе. И, посчитав, что достаточно зарекомендовала себя в глазах гостя, тут же обернулась к Алвину:
- А ты расскажешь мне, кто такие шлюхи, и почему все так злятся, когда я о них спрашиваю?

Отредактировано Биливере Сайган (2013-10-20 19:34:48)

У любого другого, приличного и благородного человека, от такого пассажа глаза бы полезли на лоб, но Алвин еще в детстве научился сохранять невозмутимость, которая всех бесила и неоднократно выручала его, когда обнаруживались учиненные им каверзы.
Поэтому без долгого промедления младший лорд Сайган совершенно спокойно ответил:
- Они злятся на тебя за просторечие, употребление которого считается недопустимым.
Хоть Алвин и говорил с улыбкой, он всерьез не понимал, почему вместо того, чтобы ругать девчонку и размахивать руками, просто не объяснить ей, что она говорит. Что ж... То, что не разъяснили воспитатели, теперь приходится объяснять брату. Не так-то и плохо по сути. Положительным оказалось и то, что Алвин неминуемо трезвел, а это означало возвращение холодного рассудка.
- Принято говорить "женщины легкого поведения" или "продажные женщины". Некоторые еще говорят "общие невесты", но это тоже просторечное выражение, - мягко поправил Алвин сестру. - Правда, оно не является ругательством в отличии от сказанного тобой.
Терпеливо объясняя Биливере, Хромой глянул на откровенно забавлявшегося Лоранта. Если кто-то думал, что подобный казус смутит наследника Дома Сайган, то он заблуждался. "Загадочные? Надо же!" Объяснять лорду Тородреду, кто такие шлюхи, он счел крайне глупым занятием даже для себя. Именно поэтому все было нарочно сведено к хитрой науке правильного употребления слов.
- Такими словами принято называть женщин, ведущих себя непристойно, чересчур увлеченных мужчинами или обменивающих внимание на деньги. Это слово употребляют тогда, когда хотят оскорбить или подчеркнуть пагубность связи с ними. Именно поэтому считается, что благородным леди нежелательно употреблять подобные выражения, равно как и благородным господам. Дабы не дискредитировать себя в глазах общества.
Говоря это, Сайган саркастически усмехнулся, думая о том, что, кому и когда в действительности говорят приличные леди.

Отредактировано Алвин Сайган (2013-11-15 12:55:12)

Лорнат приготовился слушать наставления юного Сайгана младшей сестре. Девчушке, видимо, тоже было крайне любопытно и она ловила каждое слово брата. Еще бы, Лорант бы тоже ловил, вздумай кто-нибудь поведать ему кто такие шлюхи.
Страж честно изобразил на лице крайнюю степень внимания и заинтересованности. Ему даже удалось не улыбаться. Почти.
Впрочем, все оказалось гораздо менее занимательно, нежели рассчитывал Лорант. Он неопределенно хмыкнул.
- Из Вас вышел бы отличный гувернёр для юных девиц, – усмехнулся он.
Со стороны дома послышался многоголосый шум, должно быть переговоры закончились неожиданно быстро и теперь слуги искали пропавшего гостя. Не хорошо заставлять брата ждать. Тем более, в чужом доме.
- Что ж, похоже, мне пора. Я был рад нашему знакомству, господин Алвин, леди Беливере. – Лорант поклонился им, прощаясь. Но перед уходом широко улыбнулся, - Господин Сайган, постарайтесь, повзрослев, не стать таким занудой, которого столь талантливо изобразили. До встречи.
На то что бы выйти по аккуратной дорожке дому у Стража ушло не более пары минут. Оставалось лишь надеяться, что Алвин не забудет скрыть следы их скромных возлияний. Или садовника будет ждать весьма приятный сюрприз за скамейкой.

Поначалу не желавшая слезать с колен, Биливере передумала дуться, как только брат предложил прогулку. Крепко-накрепко вцепившись в алвинову руку, будто тот собирался сбежать от сестры, она засеменила за ним, придерживая юбку, чтобы ненароком не споткнуться и не дать повод для череды пусть беззлобных, но всё-таки насмешек.
Зачем Алвин злит отца, девочка не понимала. Всё-таки знаться с недостойными женщинами казалось ей куда более значимым преступлением, чем облизывание пальцев или положенные на стол локти. От незнания этикета ещё никто не умирал, тогда как лорд Дэрингайл как-то в сердцах сказал, что выходки старшего сына доведут паршивца до петли. Но спорить девочка не решилась, прекрасная зная, что брат умеет стоять на своём ничуть не хуже неё самой.
Куда лучше и правда было прогуляться с ним по саду, тем более, что общество Алвина спасало Биливере от скучнейшего урока грамматики. От одной мысли о том, как будет недоволен учитель не явившейся на урок леди Сайган, девочка хихикнула, зажав рот ладошкой, и хитро посмотрела на брата.
- Если обещаешь никому не рассказывать, я поделюсь с тобой своим секретом и не скажу папе, что ты опять ходил к недостойным женщинам, - вообще, в том, что старший брат не будет разглашать её маленькие тайны, леди Биливере нисколько не сомневалась. Как и не собиралась ябедничать сама. Но уж больно хотелось услышать, как Алвин ей что-то обещает.

Отредактировано Биливере Сайган (2013-12-06 20:53:57)

Чуть пригнувшись, чтобы не зацепиться собранными в высокую причёску волосами о ветки деревьев, Биливере вышла вслед за братом к пруду. На этом, правда, вся её осторожность закончилось - маленькая леди присела на корточки и принялась что-то откапывать у прибрежного куста, видимо, нисколько не задумываясь о том, сколько труда будет потом стоить служанке отчистить ей платье и ногти. Вскоре, завершив свои раскопки, Биливере поднялась, сжимая что-то в руке.
- Вот, - улыбаясь во весь рот, проговорила она, протягивая Алвину ладонь, на которой в лучах полуденного солнца поблёскивал какой-то предмет, оказавшийся при ближайшем рассмотрении замаранными в земле стёклами для чтения.
- Папа сказал, что не подарит мне новую куклу взамен разбитой, если я опять наделаю столько ошибок в диктанте, сколько было в прошлый раз, - пояснила Биливере в ответ на недоумённый взгляд брата. - Только как мне мастер Аэлван его продиктует без них? Он уже весь дом перевернул, только разве догадается, что я их тут зарыла?
Почитавшая свой план гениальным, маленькая леди хихикнула и отправилась обратно к кусту - закапывать похищенное. И хоть она и понимала, что диктант подобная хитрость может в итоге лишь отложить, а не отменить, напакостить старому наставнику было чрезвычайно приятно.
- Только помни, ты обещал никому не рассказывать, - обернувшись, всё же напомнила она Алвину.